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01 那个梦
同治末光绪初年,江苏通州。
教书先生钱正林那天夜里批改学生的功课,批着批着就趴在桌上睡着了。油灯的火苗一跳一跳的,把他的影子投在墙上,忽大忽小。
他做了一个梦。
梦里他那个叫王官保的学生站在他面前——可那不是他平时见到的王官保。
孩子身上穿着一件破破烂烂的衣裳,上面全是暗红色的斑块,像是干透了的血。孩子的脸白得跟纸一样,嘴唇发青,两只眼睛直勾勾地盯着他,一动不动。
钱正林想开口问他怎么了,可喉咙里像是塞了东西,一个字都说不出来。
孩子张了张嘴,像是想说什么。可他什么都说不出来。
他低头看了看自己的肚子——衣裳破了一个大洞,里面空荡荡的,什么都没有。然后他抬起手,手指头颤巍巍地指向了家的方向。
就那么指着。
然后孩子整个人就散了——像一块被撕碎的布一样,飘飘忽忽地碎成了好几片,落在地上,不见了。
钱正林猛地惊醒。桌上的油灯还亮着,窗外还是黑的。他坐在那儿大口喘气,后背全湿了。
他擦了把脸,想告诉自己那只是个梦。可那个孩子空荡荡的肚子、颤巍巍的手指、直勾勾的眼神,在他脑子里翻来覆去地转,怎么都赶不走。
钱正林在通州教书教了十几年了。王家那个孩子王官保,才8岁,聪明伶俐,写得一手好字。
前几天还在课堂上背《三字经》,背到“子不学,非所宜”的时候,声音亮堂堂的。可这几天,孩子没来上课。
钱正林当时没多想。孩子嘛,谁还没个头疼脑热的时候。可做了这个梦之后,他心里头越来越不踏实。
天一亮,他擦了把脸,穿上褂子就出了门。
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02 敲门
王家在通州城南,不远。钱正林走到门口,抬手敲了敲门。
门开了。站在门口的是王官保的母亲徐氏。徐氏是个三十多岁的寡妇,丈夫王世成几年前病故了——39岁,城南粮店的店主。留下她和一儿一女,儿子官保8岁,女儿金定12岁。
钱正林拱了拱手:“嫂子,官保怎么好几天没来上学了?是病了?”
徐氏的脸色变了一下。就那么一瞬间,可钱正林看见了。
徐氏很快笑了笑,说:“是啊,孩子着凉了,在家养着呢。”
钱正林说:“我去看看他。”
徐氏挡在门口,身子没动:“孩子病得不轻,怕过人,不方便见客。”
钱正林站在门口,看着徐氏的脸。她笑是笑了,可那笑意没到眼睛里。她的眼睛在躲闪,在害怕。
钱正林心里“咯噔”一下。他没再坚持,拱了拱手说:“那等孩子好些了,让他早点来上课。”
他转身走了。走了十几步远,他回头看了一眼——徐氏还站在门口,正在关门。她关门的时候,手在抖。
钱正林没回家。他拐了个弯,去了通州衙门。
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03 报案
通州知州姓王。钱正林到衙门报案的时候,王知州正在喝茶。
钱正林把来龙去脉说了一遍——学生王官保几天没来上课,他母亲说孩子病了,可不让他看。他昨夜做了一个梦,梦见孩子浑身是血。
王知州放下茶碗,沉默了一会儿。
托梦这种事,当官的一般不会拿它当证据。可钱正林是通州城里有名的教书先生,教了十几年书,不是那种胡说八道的人。
王知州问了一句:“你怀疑什么?”
钱正林想了想,说:“我怀疑孩子出事了。”
王知州又沉默了一会儿,说:“你先回去,这事本官知道了。”
钱正林走后,王知州派了两个衙役去王家附近打听。衙役回来之后说了一件事——王家最近几天,院子里老是有股怪味。邻居说,像是血腥味。
王知州把茶碗搁在了桌上。他叫上几个衙役,亲自去了王家。
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04 油坛
徐氏开门的时候,脸色比上一次更难看了。
王知州是官,她拦不住。一行人进了院子,四处看了看。院子不大,收拾得倒还干净。
可王知州注意到一个细节——院子角落里放着一个油坛。那坛子比寻常油坛大一圈,口封得严严实实,坛身外面有一些暗色的斑点,像是干了的血迹。
王知州走过去,问:“那是什么?”
徐氏的声音有些不稳:“装……装的油。”
王知州蹲下来看了看。坛口封得不太紧,缝隙里透出一股说不清的味道。他伸手推了一下坛盖,没推开。
他站起来,对衙役说:“打开。”
盖子一开,一股浓烈得让人反胃的血腥味扑了出来。王知州捂了一下鼻子,探头一看——坛子里装的是一块一块的东西。胳膊、腿、躯干,分成了好几块,胡乱塞在里面。
王知州后退了一步。他认得那张脸——虽然脸已经变形了,可他认得。王官保,钱正林说的那个学生。
一个母亲,杀了自己的亲生儿子,分了尸,装进油坛里,放在自家院子里。
王知州站在那儿,好半天没说话。院子里静得出奇,只听见徐氏“扑通”一声跪在地上,开始哭。
王知州转过身,看着跪在地上的徐氏,说了一句:“带走。”
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05 真相
堂上。
王知州一拍惊堂木,徐氏跪在那儿,浑身抖得跟筛糠一样。一开始还想抵赖,说自己什么都不知道。可证据就摆在那儿,孩子的尸体就藏在她家院子里,她赖不掉。
她扛不住了。
“我招……我全招……”
徐氏的丈夫王世成病故之后,她一个人拉扯两个孩子,日子过得紧巴巴的。
后来她跟天齐庙一个叫纳云的和尚勾搭上了。那和尚嘴甜会哄人,隔三差五来王家,说是“做法事”,实际上是来跟她私会。
两人偷偷来往了半年多,一直没人发现。
直到那天下午。
王官保放学回来得早了,推开后院的门,正好撞见她娘和那和尚抱在一起。
8岁的孩子站在门口,愣愣地看着,然后喊了一声:“娘?”
徐氏吓坏了。她冲过去一把捂住儿子的嘴,把他拽进了屋里。
她跟纳云商量了一夜。纳云说:“这孩子才8岁,嘴上没把门的。今天不说,明天不说,后天呢?哪天跟他那些小伙伴玩的时候说漏了,你我的命就全没了。”
徐氏沉默了很久。她的儿子就在隔壁房间里睡觉,呼吸均匀,像个没事人一样。他不知道他撞见了一个要命的秘密。
第二天晚上,徐氏把儿子叫到屋里。她端了一碗粥,递过去。
“官保,喝了早点睡。”
王官保接过碗,喝了。
然后他捂着肚子倒在了地上,开始抽搐。他想喊,可嗓子眼里像是被什么东西堵住了,发不出声音。他在地上打滚,两只手抓着母亲的衣服,眼睛死死地盯着她。
徐氏站在那儿,没有动。
王官保不动了。
徐氏蹲下来,伸手合上了儿子的眼睛。她的手在抖。
可她还有一件事要做——不能让任何人找到尸体。
她拿了一把刀,把儿子……分了。
分完之后,她逼着女儿金定帮忙,把碎块全部塞进了一个空油坛里,封好口,放在院子角落里。
金定那年12岁。她一辈子都不会忘了那天晚上。
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06 通州城炸了锅
案子报上去之后,因为案情重大,全案人证及主犯被解送至苏州,由韩按察使会同江苏巡抚、藩司合席审谳结案。
消息传回通州,城里炸了锅。
老百姓骂什么的都有——“虎毒还不食子呢,这女人比老虎还毒!”“跟和尚通奸被儿子撞见了,就把儿子杀了?这还是人吗?”
有人说徐氏该千刀万剐,有人说那个和尚也该凌迟。
案子轰动一时,与张汶祥刺马新贻案、杨月楼与韦阿宝案并称为清末四大奇案。
最后的结果是清楚的——徐氏和纳云都被判了死刑。
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07 杀子报案
这个案子在清朝的文献里有记载,叫“杀子报案”,又叫“通州奇案”“南通奇案”“油坛计”。记载于清光绪丁酉年(1897年)敬文堂刊本。
后来有人根据这个案子编了戏,叫《杀子报》。
戏文里把徐氏和纳云的事演得活灵活现,又加上了一些香艳的桥段,在各地戏台上演了好多年。因为内容太血腥太残忍,1950年被中华人民共和国文化部下令停演。
1985年,有位叫周楞伽的教授在整理清末四大奇案的时候,考虑到这个案子内容秽亵残忍,不宜过分渲染,就用发生在道光年间的太原奇案把它替换掉了。
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08 那个梦,到底是怎么回事
回头看这个案子,最让人说不清道不明的,是钱正林那个梦。
他一个教书先生,跟王家非亲非故。王官保只是他班上几十个学生中的一个。
可那个孩子死了之后,找不到尸体,所有人都以为他只是“失踪”了——如果不是那个梦,不是钱正林报官——这个案子永远都不会有人知道。
王官保活着的时候,没人救他。死了之后,是一个梦替他开了口。
有人说,这是孩子的冤魂托梦给老师,让老师替他申冤。也有人说,钱正林其实早就察觉到了不对劲,日有所思夜有所梦,那个梦只是他潜意识里怀疑的放大。
不管怎么解释,有一件事是确定的——他信了那个梦,他去了,他替那个孩子说话了。
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09 一个母亲,一把刀
这个案子最让人不是滋味的,不是和尚,不是通奸,甚至不是杀人。
是杀人的那个人。
徐氏守寡的时候,三十出头。一个女人带着两个孩子,日子不容易。她跟纳云好上了,这事虽然不光彩,但放在那个年代,一个年轻寡妇找个依靠,也不是不能理解。
可她为了守住这个秘密,杀了自己的儿子。
她动手那天晚上,有没有犹豫过?有没有想过那是从她身上掉下来的肉?有没有想过孩子8岁,人生才刚开始?
史料里没有写这些。
我们只知道结果——她杀了。她分了。她藏了。
然后她像没事人一样过日子,直到那个梦把她的一切都翻了出来。
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10 尾声
王官保死的时候,8岁。
他每天背着书包去钱先生那里上课,跟别的孩子一样写字、背书。他放学回家的时候,大概从来没想过,有一天他会撞见一个让他送命的秘密。
他更不会想到,他死了之后,是一个梦替他说出了真相。
梦里的他指了指自己的肚子,又指了指家的方向。
肚子是被切开的地方。家是埋着他的地方。
他什么都说不出来,可他什么都说了。
钱正林后来再也没有梦到过他。
有时候他坐在灯下批改作业,批着批着会抬起头往门口看一眼——那里空荡荡的,没有人。
他低下头,继续写字。
油灯的火苗一跳一跳的,把他的影子投在墙上,忽大忽小。
就跟那天晚上一样。
注:本文故事主要参考百度百科“杀子报案”词条、维基百科“杀子报案”词条及相关资料。杀子报案又名“通州奇案”“南通奇案”“油坛计”,记载于清光绪丁酉年(1897年)敬文堂刊本,与张汶祥刺马新贻案、杨月楼与韦阿宝案并称清末四大奇案之一。
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