为什么选曾国藩？

“曾国藩的故事，便是芸芸众生的故事，就是我们每一个人的故事。”为什么这么说呢？从开局配置上讲，曾国藩就是一普通人。首先，曾国藩的资质很一般，尤其是跟他圈子里的其他大佬一比较，就显得不是很聪明。你听听他的后辈同事们是怎么评价他的，左宗棠说他“欠才略”，李鸿章呢，表现得比较高情商，说他“儒缓”，“儒雅”的“儒”，“缓慢”的“缓”。但你品品这意思，大概也能知道是个什么样的评价。曾国藩有个广为人知的黑历史，就是第六次考秀才的时候，因为水平太差，卷子被考官当反面典型给挂了出来。这实在是太惨了！而且，这里头还有个细节，这是第六次！光考个秀才，考到第六次了还是这么一个水平。当然，人家后来考第七次的时候是考上了的，这其实也挺难得。但至少，曾国藩这个表现，证明了他跟“学神”“学霸”这样的称号是沾不上边的。除了资质一般之外，曾国藩的家世也一般。他曾说过：“吾曾氏由衡阳至湘乡，五六百载，曾无人与于科目秀才之列。”这是在说，他们老曾家往前捯个五六百年，连一个中秀才的都没有。还有，在品行上，曾国藩也是个俗人。比如说，年轻时候的他，固执、偏激、爱面子，好酒、好色、好抽烟，还爱看热闹。普通人有的那些小毛病，他也基本上都有。

曾国藩年轻时有个爱好，就是闲着没事儿喜欢跑去菜市口围观行刑现场，当个吃瓜群众。老曾曾经干过的一件不太体面的事儿。话说有一回，曾国藩听说他的朋友纳了个很漂亮的小妾，这可把他给兴奋坏了，连忙跑到朋友家，各种暗示说自己想看一下这个小妾。一开始，这个朋友还不太乐意，最后被老曾搞得没办法，就让这个小妾出来给曾国藩看一看。哎你试着代入他朋友的角色，想想都替曾国藩觉得尴尬。不过，曾国藩干完这件事儿之后，就后悔了，回家之后开始反省自己，说自己“真如禽兽也”。所以你看，曾国藩的底色就是一个俗人，他是在后来通过不断反省，一步一步去改掉了自己的小毛病的。

这也是侯老师说曾国藩适合成为我们的“镜子”的原因。因为他和我们大众一样，本质上都是个普通人，不是什么天赋异禀选手，也不是什么“出生就在罗马”的人。此外，曾国藩这辈子所遭遇的磨难也是非常多的。咱不是要一味地将曾国藩的故事给苦难化，说实话，老曾也有运气非常好的时刻，但是，我们不能否认，曾国藩的一生经历过很多的失败，其中不乏耻辱性的大败。

咱不说别的，光是后来带兵打仗那段时间，他就曾多次跳河。为什么？因为打不过，军队被打崩了，曾国藩的心态也崩了。这可太屈辱了，老子不想活了，想想也知道那会儿他压力得有多大。当然，最后曾国藩是成功了的。在经历了多次失败之后，他取得了根本性的成功。我们都知道，他在事业上很成功，他位极人臣，成功打造出了一支明星团队，培养出了一大批人，推动了中国的近代化。除此之外，他也是一位成功的父亲和兄长，在他的栽培下，他们老曾家的成材率也是杠杠的。所以，曾国藩的故事对普通人来说是很具有价值的。一方面，他足够普通，他跟大家一样，并非什么“天选之子”；另一方面，他历经坎坷，有着丰富的面对人生困境的经验，这些经验最终促成了他的成功，“曾国藩不是顿悟派，他的一生是一寸寸走出来的，一点点悟出来的，一仗仗打出来的。他的人生平实，并不玄妙……曾国藩做事很慢，他的成功，经历了一个极其漫长的周期，他的寸进人生不啻给我们的当头棒喝。”

在我看来，曾国藩的成功至少可以给我们两方面的启示，第一，不要被人生开局的配置限制了想象，要有定力，有信心，有恒心；第二，普通人有普通人成才的模式，即便个人天赋、先天资源有所不足，我们仍有太多能够开拓提升的空间。那么，曾国藩是如何开辟出属于他的成才成功之路的呢？书中讲了很多很细致的点。不过，我翻遍全书，发现这些具体的经验都归拢于一条原则，那就是在困境当中持续地反省。曾国藩有个观点，叫“少年经不得顺境，中年经不得闲境，老年经不得逆境”。曾国藩面对困境的态度是十分积极的，他不摆烂，也不怨天尤人，在困境把他逼到人生的墙角的时候，他通过不断自我反省，完成了自己认知的更新。

所谓自省，其实就是把重心放在自我的革新上。曾国藩的自省是全方位的。早在他年轻的时候，他就从他的老师倭仁那里学到了两个方法，第一，坚持写日记；第二，做到敬，慎独。坚持写日记，其实就是坚持跟自己对话的一种方式。倭仁告诉他，人最大的敌人不是他人，而是自己。因此，需要时时而疏通自己、观照自己。所谓敬和慎独，说的是要心怀敬畏，埋头苦干，以诚待己，以诚待人。在我看来，倭仁教给曾国藩的这套方法是互为表里的。坚持写日记是一种外化的行动，而敬和慎独，是在帮助曾国藩把反省做得足够深。书中说：“大部分人的反省都不值得一提，不过是自己欺骗自己的幻象。”可见，真正深度的反省，是需要我们带着敬畏心，带着诚心去进行的。