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一道历史选择题:
随着奴隶制经济的兴起、阶级矛盾激化以及平民与贵族之间的斗争,罗马颁布了第一部成文法,涉及了家庭、债务、继承、土地占有和诉讼等多个领域。该“成文法”是
A. 《汉谟拉比法典》
B.《十二铜表法》
C.《查士丁尼法典》
D.《罗马民法大全》
公元前451年,罗马广场上竖起了一块青铜板。
围观的市民挤在周围,有人踮起脚尖,有人往前挤。板子上刻满了密密麻麻的拉丁字母——这是罗马人第一次把法律写下来。在此之前,罗马的法律由贵族把持,只有他们知道“规矩”是什么,平民犯了法,贵族说怎么判就怎么判。没有文本,没有依据,没有上诉的余地。
这道题的答案是B《十二铜表法》。
A《汉谟拉比法典》是古巴比伦的,属于公元前18世纪;C《查士丁尼法典》和D《罗马民法大全》都是公元6世纪东罗马帝国查士丁尼皇帝组织编纂的。只有B是罗马共和国时期第一部成文法,时间、地点、性质全部吻合。
回到公元前5世纪的罗马。那时候,平民和贵族之间矛盾越来越深。平民打仗出人出力,可战利品和土地都被贵族瓜分。平民借了债还不上,贵族可以直接把债务人抓去当奴隶。平民觉得不公平,可又没办法——法律是贵族说了算的。于是平民选择了一种很“罗马”的方式:集体撤离。他们带着武器和家当,退出罗马城,跑到圣山上去扎营,说“不解决就不回来”。
这一招在罗马历史上用过好几次,每次都管用。贵族妥协了,同意把法律写下来,刻在青铜板上,立在广场上,让每个公民都能看见。这就是“十二表法”的由来。
《十二铜表法》第一条便刻着:“凡公民皆得援引保民官庇护”;第五表规定“债务人服役期不得超过六十日”,直接废除终身奴役;第七表更要求“道路宽度须容两辆牛车交会”——这表面是基建标准,实则是为平民商队争取通行权。当贵族抱怨法律太细时,新任保民官指着广场石柱上的刻痕笑道:“诸位且看,这道划痕深三毫米,正是当年平民鞋跟磨出的印记——法律若不能被踩出痕迹,便只是悬在空中的装饰。”
《十二铜表法》的内容很细——家庭、债务、继承、土地占有、诉讼程序,几乎覆盖了一个罗马市民日常生活的方方面面。它规定了债务人的权利,限制了高利贷的利率,保障了平民在法庭上的申诉权。即便它仍然偏向贵族,但至少平民有了“按规矩来”的资格。一个平民被贵族告了,他可以指着广场上的青铜板说:“你按这条来。”就这一指,比任何争吵都更有力。
更重要的是,它开启了“成文法”的传统。罗马从此走上了一条与过去不同的路:法律不再藏在贵族的脑子里,它写在公共广场的青铜板上,成为一种可以被看见、被质疑、被继承的东西。几百年后,罗马法成为整个欧洲法律体系的基石。《十二铜表法》的原版早已在战火中丢失。可它的内容被罗马人抄录、保存、传颂,一直流传了下来。
现在走进罗马的博物馆,还能看到后人复刻的铜表残片。站在那些复制品前,大概会想起公元前451年那个广场上的场景——一群平民挤在青铜板前,用手指着陌生的拉丁字母,一个字一个字地辨认,然后开始追问那些从此有了凭据的权利与义务。他们指过的那些名字,后来被刻进了整座城市的记忆里,替每一个走过广场的人,守住了一份看得见的公道。
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