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在生命长度与生命质量之间寻求平衡，或许是更有益的追求。
▲美国亿万富翁布莱恩·约翰逊因对“抗衰老”的痴迷而广受报道。图/都市快报橙柿互动
文 | 张田勘
据都市快报报道，48岁的美国富豪布莱恩·约翰逊近日在社交媒体上透露，他在今年5月发现自己患有自身免疫性胃炎。他说：“我的胃正在自我吞噬。”为此，他正在尝试寻找治愈方法，而目前仅有控制症状的治疗手段。
布莱恩受关注主要不是因为他的硅谷富豪身份，而是他追求永远年轻的计划。几年前，他试验换取年轻人的血液来使自己延缓衰老。2023年4月，布莱恩与自己17岁的儿子，以及70岁的父亲，三代人用血浆置换疗法进行抗衰老试验。
三年过去了，布莱恩似乎在容颜上比同龄人年轻一些，但是患了自身免疫性胃炎，而且目前没有治愈方式。这种自身免疫性疾病是否为换血引发，需要之后的研究和深入诊断来确认。但是，其也向世人提供了一个教训：换血延缓衰老之路，似乎走不通。
换血延缓衰老的理论基础是，通过为年长者输入年轻人的血液，可以让人的生物（生理）年龄比实际年龄更年轻，甚至等同于年轻者的生物年龄。因为年轻者血液中的多种生物化学因子会让年老者获益，如端粒缩短速度变慢（延缓衰老）。
而且，也有一些论文显示，换血抗衰老有效，如《自然》和《细胞》都发表过把年轻小鼠的血液置换到年老小鼠身上可让后者部分改变衰老状况，如老年小鼠更有活力、组织微循环得到改善等。
但是，也有很多科学家指出，这些研究只是在动物身上试验，没有更多的研究来重复验证，并且在改善衰老方面并无明显的证据。同样重要的是，换血，即便是输入亲人的血液，如果量较大，也可能引发一系列严重的不良反应和并发症，如急性肺损伤、溶血反应，严重者还可引发死亡。
临床上的输血只是抢救危重病人的权宜之计，以及主要用于治疗严重的自身免疫疾病等。但是，布莱恩的操作是定期换血，而且量较大。布莱恩每次的血浆置换量为1升，而且他采用这种方式一共置换了6次。当然，因后续未达到预期效果，布莱恩停止了换血。但是，2025年初，布莱恩又尝试了全血浆置换，不再输入年轻者的血浆，而是通过设备分离自身血浆，并使用白蛋白等液体进行替代。布莱恩目前还没有公布全血浆置换的结果。
不只是换血引发争议，布莱恩也采用了其他一些延缓衰老的方式，同样引起争议。服药就是其中一种。布莱恩会服用多种药剂，包括多种维生素、补剂，以及一些代谢相关药物。其中，就有一种免疫抑制剂——雷帕霉素。
有一些研究证明这些药物对延缓衰老有用，但也有一些研究认定其作用不大，而且还有不良反应。
布莱恩也相信雷帕霉素有延年益寿的作用，因为一些动物，如果蝇的研究表明该药能延长寿命，但是，由于该药是免疫抑制剂，也有很多严重不良反应，常见的有高胆固醇血症、高甘油三酯血症与高血糖等代谢异常等。现在，布莱恩患自身免疫性胃炎是否与服用雷帕霉素有关，也值得研究。而且，他也停用了雷帕霉素。
布莱恩采用的抗衰老方式还包括一些极端的生活方式，如严格控制饮食和进行运动，每天凌晨4:30起床，20:30准时睡觉，只在上午6小时内进食，主要吃植物性食物，每天进行35项不同的运动。这些方式固然有健康的一面，但也有并未经过科学验证的一面。
过去11年里，布莱恩一直出现低铁蛋白，但由于血红蛋白和红细胞压积一直正常，这种异常没有引起其足够重视。而低铁蛋白问题或许与他长期摄取植物性饮食有关，这种饮食摄入的主要是吸收率较低的非血红素铁。而且，高强度训练、桑拿以及高压氧治疗，也可能增加机体对铁的需求，因此布莱恩可能长期处于铁元素补充不足状态。
追求长寿是人类的本能和正常的愿望。布莱恩的种种做法或许可以理解，但追求长寿需建立在科学证据之上。布莱恩的做法固然值得理性评价，但他也为人们提供了如何追求长寿的反思或教训。
在生命长度与生命质量之间寻求平衡，或许是更有益的追求。
撰稿 / 张田勘（科普作家）
编辑 / 柯锐
校对 / 杨利
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