地球上最冷的地方，竟有一座火山在偷偷“撒钱”？

撰文 | OF

图源：nasa

一座火山每天往空气里撒80克黄金，听起来像地球终于开始发补贴了。

这是南极罗斯岛上的埃里伯斯火山，是地球上位置最靠南的活火山之一，海拔3794米，山顶有一个长期存在的熔岩湖。

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美国史密森尼全球火山项目记录显示，埃里伯斯的熔岩湖活动至少从1972年持续至今，火山在1841年被詹姆斯·克拉克·罗斯首次看见时就处在喷发状态。

那科学家怎么知道它每天喷黄金的？

1991年，研究人员去火山旁边采集了三类样品，火山羽流里的空气，罗斯岛到南极点之间高空里的空气，还有火山附近的雪和冰。之后，他们用扫描电子显微镜和能谱分析去看里面有什么颗粒。

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结果，研究人员在这些样品里找到了单质金颗粒。单质金就是化学上没有和别的元素结合在一起的金。空气样品里的金颗粒大多在0.1到20微米之间，雪和冰里的颗粒最大到60微米。

1微米是一毫米的千分之一，所以这不是“金砂”，而是显微镜下才会认真出现的东西。研究里还提到，自1983年以来，33个空气样品里有11个检出了含金颗粒，11个冰样里有3个检出了金颗粒。

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研究人员根据滤膜样品里的金和硫的比例，再结合当时用仪器测得的硫排放量，反推出火山排出的金大概有多少。论文表格里，列的是0.08千克每天，也就是80克每天。

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听起来像火山口在自动出货，随便捡。但其实麻烦得很，得用空气抽过滤膜，再把滤膜拿回实验室，在电子显微镜下找极小颗粒。比淘金还麻烦。

所以，黄金为什么能从火山里出来？

研究人员提出的一个可能机制是，金先在高温火山气体里和氯或者硫相关的化学成分一起迁移，等气体离开火山口、温度下降以后，金再变成单质金颗粒析出。这个过程看起来有点像火山自己在做极小号的结晶实验。

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这本质上是镜片表面发生了“冷凝”。

人在空调房里待久了，眼镜和镜框的温度会被冷空气降下来，镜片表面往往比室外空气低很多。出门的一瞬间，外面的热空气扑到冷镜片上，其中含有的水蒸气遇冷，温度下降到露点以下，就会从看不见的气体变成许多极小的液态水滴，密密麻麻附着在镜片表面。

我们看到的“白雾”，其实不是雾气钻进了眼镜，而是这些微小水滴把光线向各个方向散射了，所以镜片看起来发白、发糊。

这件事在闷热潮湿的天气里尤其明显，因为空气里的水汽越多，越容易被冷镜片“逼”出来。相反，如果室外比较干燥，即使温差很大，起雾也可能不明显。

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蜂蜜看起来像液体，但它其实是一种糖分极高、含水量很低的浓糖浆，里面主要有果糖和葡萄糖。

果糖更容易一直溶在水里，葡萄糖就没那么安分；当温度降低、蜂蜜流动变慢时，葡萄糖分子更容易彼此靠近，慢慢排成晶体。晶体一多，原本透明或金黄色的蜂蜜就会变浑、变白，最后形成像细沙、猪油或硬块一样的状态。

尤其是油菜花蜜、椴树蜜这类葡萄糖比例较高的蜂蜜，本来就更容易结晶；有些蜂蜜放在常温下也会结晶，只是速度不同。结晶后的蜂蜜仍然可以吃，味道和安全性一般不会因此改变。

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参考资料：

Doermann L. Erebus Breaks Through[EB/OL]. NASA Earth Observatory, 2023-11-29[2026-07-07]. https://science.nasa.gov/earth/earth-observatory/erebus-breaks-through-152134

Smithsonian Institution. Global Volcanism Program: Erebus[EB/OL]. Washington, D.C.: Smithsonian Institution, 2026[2026-07-07]. https://volcano.si.edu/volcano.cfm?vn=390020

Zreda-Gostynska G, Kyle P R, Finnegan D, Prestbo K M. Volcanic gas emissions from Mount Erebus and their impact on the Antarctic environment[J]. Journal of Geophysical Research: Solid Earth, 1997, 102(B7): 15039-15055. DOI: 10.1029/97JB00155.

Meeker K A, Chuan R L, Kyle P R, Palais J M. Emission of elemental gold particles from Mount Erebus, Ross Island, Antarctica[J]. Geophysical Research Letters, 1991, 18(8): 1405-1408. DOI: 10.1029/91GL01537.

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