那年我九岁,姐姐十一。
舅舅回来那天是腊月二十三,小年。村里还没通柏油路,一辆深蓝色轿车从土路那头颠颠簸簸开过来,扬起的灰遮了半边天。全村的狗都叫了。我扒着院门往外看,看见一个穿灰色风衣的男人下车,皮鞋踩在我们家泥地上,踮了踮脚,像是怕弄脏。
我妈迎出去的时候手在围裙上擦了好几下。她三年没见这个弟弟了,嘴张了张,喊了声"建国"。舅舅点点头,目光越过我妈,落在我和我姐身上。
那天晚饭我妈杀了一只鸡。舅舅坐主位,我和我姐坐对面。他话不多,但一直在看我们。看我的时候笑了一下,看我姐的时候眼神多停了两秒。我姐低着头扒饭,刘海遮着眼睛,我坐在旁边啃鸡腿,啃得满脸油。
饭后我妈收拾碗筷,舅舅在院子里抽烟。我跑出去玩了一圈回来,经过父母房间的窗户底下,听见我妈的声音压得很低很低:"……就一个,你带一个走……香港日子好……让孩子有出息……"
我停住了。窗户没关严,冬天的风把棉帘子掀开一条缝。我看见舅舅背对着窗户坐在椅子上,烟头在手指间明灭了一下。他说:"姐,你舍得?"
我妈没说话。过了很久,我听见她说:"小儿子还小,大的懂事,能帮你……你带小军吧。"
小军是我。
那天晚上我躺在床上没睡着。脑子里是花花绿绿的香港,电视里演的,高楼大厦,霓虹灯,街上的人穿得都好看。我在被窝里偷偷笑了。
第二天早上我妈把我叫到跟前,蹲下来把我衣领正了正,又拿手抹了抹我脸上没洗干净的印子。她说"小军,舅舅带你去香港,你要听话"。我点头,使劲点头。我妈眼睛红了,但她笑了。
舅舅拎着皮箱从里屋出来。他走到我面前,低头看了我一会儿,然后目光移到我身后。我姐站在厨房门口,手里端着一碗粥,热气腾腾地扑在她脸上。她头发有点乱,袖口挽到胳膊肘,刚生过冻疮的手背红一块紫一块的。
舅舅看了我姐一眼,然后对我妈摇了摇头。他说:"姐,我带她。"
他指了一下我姐。
我妈愣住了。我也愣住了。我姐端着粥碗站在原地,碗里的热气还在往上飘。她好像没听明白,嘴唇动了动,没出声。
舅舅走过去,从我姐手里把粥碗接过来,放在旁边的桌上。碗底磕在桌面上"当"一声脆响。他蹲下来,跟我姐平视,声音很轻:"你跟我走。"
我姐终于抬起头,看了我一眼。
那一眼我记了三十六年。她眼睛里没有得意,没有惊喜,甚至没有意外。她就那么看了我一下,然后低下头,说"嗯"。
那天下午我姐收拾了一个小布包,就两件换洗衣服和一张我妈的照片。舅舅的车停在院门口,我妈一直送到村口,我趴在院门框上没出去。我看见我妈抱着我姐哭了一场,我姐拍拍我妈的背,说了句什么我没听清。然后她上了车。车门关上,深蓝色轿车沿着土路开远了,扬起的灰慢慢落下来,落在路边的枯草上。
我蹲在院子里抠地上的泥巴,抠出一个坑又填上。我妈回来的时候眼睛是红的,但她摸了摸我的头,说"小军,姐姐去香港了,以后给你寄好吃的"。我没吭声。
后来姐姐确实寄东西回来。第一年是两罐曲奇饼干和一件新棉袄,第二年是一台小录音机和几盒磁带,第三年是一封长信和一张照片。照片里她站在维多利亚港前面,长高了,白了,穿着我没见过的裙子,笑得很开。
我妈把那张照片压在玻璃板底下,每天擦桌子的时候都要看一眼。有一次我问她,妈你当初为什么想送我去,舅舅为什么偏要带姐姐。我妈擦桌子的手停了一下,说"你舅那人,眼睛毒,他能看见谁更扛事"。
我那时候不懂。等我懂了的时候,已经三十岁了。那年我姐从香港回来探亲,带着老公和两个孩子。她还是那样,话不多,但什么事都安排得妥妥帖帖。亲戚聚在一起吃饭,有人喝多了提起当年的事,说我妈偏心要把小儿子送走。我姐放下筷子,说"别瞎说。妈是不舍得弟弟吃苦,才想让他走。舅选我,是因为他知道我能站得住。"
她转头看我。三十六年后她看我的那个眼神和当年在厨房门口一模一样,淡淡的,稳稳的。我端酒杯的手忽然有点抖。
那顿饭吃完,我姐站在院子里接了个电话,说的是带广东腔的普通话,从容利落。阳光照在她身上,她穿着剪裁合体的外套,手指上戴着婚戒。那一刻我彻底明白了舅舅当年为什么摇头。
他看见了我姐身上那根能扛事的骨头。九岁那年我没看见,三十六年后我看见了。我妈也看见了,所以当年她劝舅舅带我走的时候,声音才压得那么低,低到像在求什么。她比谁都清楚,她这闺女,生下来就是来替人扛事的。
那年腊月二十三村口的灰落净之后,我姐坐进那辆深蓝色轿车,车开走的时候她没回头。
她知道我会在原地站很久。她也知道,我终归会长大,终归能看懂她那个背影扛着什么。
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