美国司法部已起诉美国奥运皮划艇运动员戴维·赫恩,指控他在新近翻修的林肯纪念堂倒影池实施破坏。上个月,赫恩因把手伸进水中,触碰池底一块正在剥落的“美国国旗蓝”内衬,被国民警卫队成员和公园警察扣留。美国哥伦比亚特区联邦检察官珍妮恩·皮罗周四在记者会上宣布了这项起诉。
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尽管总统唐纳德·特朗普将近期倒影池发生的事件斥为出于政治动机的蓄意破坏,并威胁要让相关人员“坐多年牢”,赫恩坚称,自己当时只是在一次例行骑行途中,出于好奇触摸了一下那层有橡胶质感的材料。这起备受关注的起诉,正值外界对这一耗资1470万美元的修复项目高度审视之际。
赫恩的律师诺姆·艾森周四向《新闻周刊》发表声明称:“戴维·赫恩是无辜的。这些指控荒唐至极,应该让每一个美国人感到警惕。这份起诉书反映出,本届政府正试图把自身失败的责任转嫁给别人。在美国独立日前夕,美国人应当对政府权力被滥用、并基于捏造叙事针对一名普通公民深感担忧。司法体系的存在是为了查明事实,而不是为政治脱责提供掩护。”
《新闻周刊》也联系了赫恩本人寻求置评。一个为赫恩提供支持的众筹页面,截至周四美国东部时间晚上7时,已超过65000美元目标,达到71000美元。发起这项筹款的艾伦·梅耶斯解释了自己为何为赫恩设立众筹。他称赫恩是一个“非常正派”的人。
他在声明中说:“我为戴维·赫恩的法律辩护发起了筹款。在我一生中认识的人里,他是最正派的人之一。戴维正遭到一个自恋者的恶意起诉,这个人从不为自己的行为负责,总是把自己的失败归咎于别人。戴维绝不是这个人在倒影池项目上失败的责任人,也不是这个人雇来骗取美国纳税人钱财的已定罪罪犯的责任人。”
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皮罗周四宣布这项重罪起诉时,指控赫恩在6月19日的一起事件中故意破坏林肯纪念堂倒影池。皮罗称,国家公园管理局员工目击赫恩用双手“用力且粗暴地”扯起池底新安装的内衬,导致约2平方英尺的密封层受损,损失约1000美元。
这项重罪指控一旦定罪,最高可判10年监禁。赫恩在高等法院的听证定于7月9日举行。皮罗表示,赫恩无视一名国家公园管理局员工要求其停止的指令,反而对这名工作人员说,她“太在意”倒影池了。皮罗还称他的行为“咄咄逼人、粗鲁且不尊重人”,并表示针对他的证据相当充分。她对记者说:“这是一起证据非常充分的案件。”
皮罗将此案置于保护联邦地标的更大背景下,称倒影池是“国家瑰宝”,近期刚完成一项代价高昂的翻修工程。她说:“今天谈的是,对破坏国家资源的行为追究责任。”她还表示,任何破坏该地点的人“都将被追责”。
不过,当被问及检方将如何证明赫恩造成了这些损害时,皮罗拒绝讨论证据,只说:“我不打算谈证据。”此案目前由美国公园警察调查。赫恩说,6月19日那天,他只是短暂碰了一下仍附着在倒影池上的一块碎片,随后按照一名国家公园管理局员工的要求松了手。他说,之后自己被国民警卫队成员和美国公园警察扣留了大约5小时,当晚晚些时候获释。
“我没有做错任何事。”赫恩上个月对《新闻周刊》说。赫恩表示,在有关有人向这座大型水池倾倒化肥、并用刀具或剃刀在新内衬上划出一条350英尺裂口的说法出现后,他担心自己遭到特朗普政府不公正针对。“我成了目标,并且确实被单独挑出来了。”赫恩对《新闻周刊》说。
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不过,政府尚未公开发布大量证据,以支持总统的全部说法。批评者和一些独立观察人士认为,倒影池至少部分问题——包括内衬剥落和藻类滋生——可能源于施工、维护或环境因素,而不一定是刑事破坏所致。
罗伯特·J·德格鲁特律师事务所律师奥列格·内克里京对《新闻周刊》表示,即便当前党派化“法律战”氛围浓厚,最终决定赫恩是否有罪的仍应是由同侪组成的陪审团,而不是司法部。
他周四说:“我们的社会已经走到这样一个地步:几乎所有事情都会被放在党派视角下看待和评估。我们经常从谁掌权所带来的因果关系角度分析事件。如果某位名人与我们的政治立场一致,我们就会赞扬他;如果不一致,我们就会试图把他驱逐出公共空间。”
“从历史上看,司法部的职业官员一直努力置身纷争之外,避免沦为任何政党的工具。和所有人一样,这些专业人士也有自己的观点,但这些观点过去并不决定是否起诉。”
“遗憾的是,‘法律战’这个词已经进入日常政治语言,双方都指责对方利用司法部打击政治敌人。通常,被针对的是家喻户晓的人物和前政府官员。在拜登政府时期,多名特朗普官员或关联人士被起诉和刑事指控,其中包括特朗普本人;而在特朗普政府时期,也有多名批评者遭到调查或指控。”
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“批评特朗普的人会把针对赫恩的指控视为替罪羊式做法,是为了给倒影池翻修失败找人背锅。特朗普的支持者则会认为,这些指控是惩罚破坏国家象征者的必要手段。”
“在我们的制度下,真正决定是否违法的是陪审团。值得庆幸的是,这个国家仍有相当一部分人相信,由12名来自不同背景、拥有不同经历的人组成的陪审团,会共同作出客观、公平、无偏见的决定。他们将判断,赫恩的行为究竟是为了破坏翻修工程,还是仅仅在查看倒影池的翻修情况。”
大陪审团起诉,是指正式认定已有足够证据,可以就严重犯罪对某人提出指控。检察官向大陪审团——一个由公民组成的群体——提交证据,由其决定是否存在“合理根据”,相信此人实施了相关犯罪。相关程序通常秘密进行,大陪审团并不裁定被告是否有罪。
如果大陪审团认定存在合理根据,就会发出起诉书,从而使刑事案件进入后续程序;如果没有,则会作出不起诉决定。起诉并不等于定罪,它只意味着已有足够证据提出正式指控。有罪或无罪,将在之后的审判或其他法院程序中决定。
67岁的戴维“戴维”·赫恩曾是奥运激流回旋皮划艇运动员,代表美国参加过3届夏季奥运会,后来在桨类运动行业发展职业生涯。赫恩现居华盛顿地区。他曾表示,自己是在骑自行车途中停在倒影池边,因为对这座刚翻修完的纪念性景点出现材料剥落和藻类生长的报道感到好奇。
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截至周四,为赫恩发起的网络筹款已超过63600美元。特朗普上个月决定让车队驶过林肯纪念堂倒影池,进行一次高调视察。随着外界对这座新近翻修地标如今出现损坏的原因提出更多疑问,这一举动再次受到审视。
视频记录显示,特朗普的车队曾于5月驶过已经排空并重新密封的池底,当时这是项目参观的一部分。为迎接美国建国250周年,池底此前被重新涂成“美国国旗蓝”。在随后的几周里,倒影池开始出现劣化迹象,包括涂层剥落。专家和事实核查人士指出,目前仍不清楚重型车辆是否直接造成了这些损坏,但时间上的先后关系引发了争论:车队重量是否可能破坏了刚处理过的表面。
倒影池重新注水后,藻类成为最早出现的主要问题之一。几天之内,水中就出现了绿色生长物,促使相关方面追加清理合同,并采取紧急缓解措施,以便在美国250周年大型庆祝活动前恢复倒影池外观。
藻华暴发使本就困难重重的项目推进更加复杂,因为工人们当时还在同时处理另一类问题:新涂上的蓝色涂层有部分从池底剥落。专业人士认为,较高水温、水体停滞以及项目时间安排,都可能促成了这次藻类暴发。
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联邦合同记录和公开报道显示,仅表面重铺工程就已超过1400万美元;再加上藻类控制技术和清理方面的额外支出,整体成本已超过1600万美元。不断上涨的造价,已成为围绕该项目争论的重要部分。批评者质疑采购流程以及施工速度,支持者则认为,这项修复旨在赶在美国建国250周年庆典前改善美国最具辨识度的地标之一。
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