北京
牛奶盒上的“销售期限”过期一天，这盒牛奶到底该扔还是该喝？在加州尔湾，厨师兼烹饪老师金伯利·考森家里，这个问题能让一家三口吵起来。女儿的反应最直接：日期过了，直接倒进垃圾桶。丈夫觉得没事，还能再喝几天。考森本人则更相信自己的鼻子，“我会仔细想想。如果是肉和禽类，我会非常小心，肯定会用闻和摸来检查。”这个反复在厨房上演的争论，正是加州新食品标签法想要终结的场景。从本周三开始，加州的食品包装上将不再出现“销售期限”（sell by）字样，取而代之的是一套标准化的表达。这项在全美率先落地的法案，试图从源头切断消费者的困惑——以及因此产生的大量食品浪费与温室气体排放。
考森家的纠结并非个例。走进任何一家超市，食品包装上的日期标签五花八门，有“销售期限”、“最佳食用期”、“在此日期前使用”等等。马里兰大学2022年发布的一份食品浪费报告显示，美国商店销售的包装食品上有多达50多种不同的日期标签。这些标签的信息几乎不受监管，而且往往与食品安全没有直接关系。非营利组织ReFED的政策主任库马尔·钱德兰说得直白：“消费者被搞糊涂了，他们干脆默认包装上的任何日期都意味着‘别吃，该扔了’。”正是这种一刀切的“默认”，让大量仍可安全食用的食品被提前丢进垃圾桶。
新法律的核心就是解决这种混乱。法案起草人、民主党州众议员雅基·欧文介绍，现在在加州销售食品的制造商必须使用两种标准化标签：表示品质巅峰的“最佳食用期”（Best if Used By），以及真正与安全挂钩的“食用期限”（Use By）。企业可以只用其中一个，也可以两个都用。这看似只是措辞的微调，但在倡导者看来，它瞄准的是家庭食物浪费的最大推手。加州反浪费组织的权益主任尼克·拉皮斯说，日期标签是导致家庭扔食物的首要原因。“销售期限”原本只是零售商决定货架摆放时长的参考，但消费者往往把它看成食品过期的判决书，就连食品银行也深受其害，因为捐赠者常以为过了这个日期的食品已经不能要了。
这场标签革命的立法路径，本身就像一场逐步打开的因果链。2024年，加州率先通过这项旨在减少食品浪费和温室气体排放的法律，成为全美第一个统一食品标签标准的州。紧随其后，纽约州议会也批准了类似法案，正等待州长凯西·霍楚尔签署。伊利诺伊、马里兰、马萨诸塞、新泽西和南卡罗来纳等州也提出了相关立法，虽然尚未通过，但势头已经形成。钱德兰观察到，加州和纽约的立法动作“给这场推动增加了动力”。在拉皮斯看来，这件事出奇地简单：“我们不需要建什么庞大的基础设施，也不需要投入巨资。我们只需要各家公司在不同品牌上使用同样的词语。”
标准化的力量就在于把选择权交还给消费者。当包装上一律写“最佳食用期”，人们就知道这可能是饼干有点回潮、酸奶风味稍微下降，但并不会带来健康风险；而看到“食用期限”，则意味着需要严格遵守，比如某款婴儿配方奶或特定的冻鲜肉。这就能够让考森式的“鼻子判断法”在安全边界内重新发挥作用。考森说，她在面对食品时会主动投入思考，而不是机械地看数字。这种从“看日期就扔”到“动脑筋再决定”的转变，正是加州立法者想要复制的日常行为。如果每家的垃圾桶里都能少丢掉一盒牛奶、一袋面包，全州累计起来的就是明显的垃圾填埋减排量。
当然，新标签无法一夜间扭转所有的消费习惯。几十年来，“销售期限”已经刻入购物者的直觉，就像面包袋上必须有个日期才觉得安心。但正如拉皮斯所强调的，混乱的根源本就不是消费者，而是五花八门的商业表述。当全美最大的经济州用法律框定出唯一的标准口径，这个做法本身就成了一块试验田。从周三开始，加州人的冰箱和储藏室里，少了一个让人犹豫不决的词，这或许比任何庞大的回收工程都更接近问题的起点：食物最好的命运，是被人吃掉，而不是被日期吓进垃圾桶。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
