江西
举人大挑录取比例究竟有多高，录取后通常会被授予哪些具体的官职呢？
1752年仲春，紫禁城熙和门旁的小殿里传出低声议论。“知县的缺口又凑不齐”“举人们堵在京城，谁来管县里那摊账？”九卿面面相觑，这场紧急会议为后来名叫“大挑”的举措拉开了帷幕。
入关初年，朝廷重建地方秩序，县邑百废待兴。新科进士从殿试金榜走出，往往三两月就披红挂印，下江南、赴关外，知州知府的椅子坐得满当当。举人虽只取自乡试，却也能顺着缺额在府衙、推官任上落脚。那是一个“赶快上岗”的阶段，人手少，资格即通行证。
局面在康熙中期拐了弯。天下已定，边荒渐平，官位成了定额资源。二十年里，进士数量翻番，而知县、知府的编制纹丝不动。吏部慢条斯理发榜，榜下落款“候补”二字，进士平均要等上七八年才轮得到名额；举人则更尴尬，拿着“录取凭证”在京城耗着，等不来差遣，回去又难抬头。
拖得久了，书生们情绪浮动。有人算过一笔账：八股经年，乡试好不容易中了举人，却要再熬三科会试；若连考三场都落第，前途几成泡影。为了给这条堵塞的仕途“放水”，乾隆十七年诏令颁布举人大挑，六年一次，从落榜三届的举人里再拣一批直接用。
挑选的方式出人意料：不写字，只看人。宫门外临时搭起黄幕，十人一排，礼部侍郎举眼一扫，先看身量气度，再听乡饮大宾背《大学》。考官咂嘴评语：“容貌端方者先列一等。”录取名单公布时，差不多两人得中一人，远高于艰涩的会试。有人悄声嘀咕：“原来读书还得长得好。”另一人回话：“至少让我们还有条路。”
一等大挑生直接发往各省署任知县。那几年，统计册上三成新任七品县令出自大挑，补上了基层行政的窟窿。他们不必再等吏部发缺，往往一纸文书就奔赴任所，疆吏称之为“速派”。二等则授学官——教谕、训导之类，名义上为教化百姓，实则闲散，俸薄低调，地方志常一笔带过，族谱更懒得记。
有人疑惑学官去向。翻乾隆二十五年《广东通志》，能找到的不过寥寥数行：“某年大挑举人某某，授惠州府训导。”再无着落。原因并不复杂：学官不掌印，不问钱粮，地方长官写年表时最先删掉的就是这种“无权无钱”的人事。于是后世子孙追索家谱，常惊觉祖辈仕履“凭空消失”。
大挑缓和了举人群体的焦躁，却没撬动官制根本。知县有限、学官低位，读书人仍在庙堂门外徘徊。到了光绪十二年，广东某举人连败三科会试，同样靠大挑进县学当教谕，两年后辞官回乡，族人只记得“中举”，不知他曾挂过清廷俸薄。
大挑的存在，让清代人才选拔呈现一幅双轨景象：学问重八股，官职却部分让位给“仪表”。这种折中，既是行政现实的产物，也是皇帝平衡读书人心态的权宜。它让一些原本无路可走的举人找到了出口，却也昭示着科举与官制之间那道始终拉不开的缰索。
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