北京
本报特约记者 武 彦
作为全球头号军事强国，美国在新武器装备研制方面近年来遭遇一系列挫折。美国“突发防务”网站6月30日批评称，美国海军新一代高级教练机因选型难产而屡次推迟服役时间，正在演变成一个系统性的飞行员训练危机。
报道称，波音公司6月初决定放弃美国海军高级喷气式教练机竞标，外界普遍对此感到吃惊。因为美国海军现役T-45高级教练机就是波音公司的产品，而且美国空军刚开始量产的下一代高级教练机T-7A也是波音公司产品，因此T-7A的海军版本原本中标的呼声很高。但波音公司方面表示，为满足美国海军对发动机认证的特殊要求，可能需要额外且漫长的研发与测试，因此决定不再投入海军版本的竞标。这也意味着，美国海空军未来的教练机体系将分道扬镳。
此前洛克希德·马丁公司已退出海军高级教练机的竞标，目前只剩下两个方案还在竞标：意大利莱昂纳多和美国德事隆公司联合研制的M-346N教练机，它以服役超过10年、拥有多个国际客户的M-346教练机为基础发展而来，技术成熟度较高；美国内华达山脉公司联合诺斯罗普·格鲁曼公司、通用原子公司研制的全新机型“自由教练机”。由于参与该教练机项目竞标的公司过少，美国海军考虑再次推迟最终决定。按照最初计划，该教练机应该在今年内确定最终中标方案，但如今已经推迟至2027年，新教练机的交付时间也相应推迟到2032年才开始。
报道称，从20世纪90年代初开始，T-45一直是美国海军和海军陆战队舰载喷气式飞机训练的核心机型。然而随着该机型的日益老化，近年来故障频发。在最近十多年中，T-45多次因为安全问题全面停飞、训练中断。仅2022年10月到2025年3月，T-45就因发动机问题至少4次全面停飞，主要涉及发动机叶片故障，包括低压压气机叶片的制造缺陷。
此外，T-45的机载制氧系统长期存在可靠性问题，严重威胁飞行员安全。2012年，美国海军报告的飞行中途缺氧问题多达13起，2016年激增至38起，2017年前5个月达21起。当时因对T-45的供氧问题不满，超过100名美国海军飞行教官拒绝飞行以示抗议，导致数百架次训练取消。有飞行员直言驾驶T-45“没有安全感”。2020年，美国海军航空训练负责人也承认，由于制氧系统故障、发动机问题以及其他准备方面的不足，美国海军战斗机飞行员的培训时间从3年延长到接近4年，导致美国海军舰载战斗机飞行员短缺多达约100名。
美媒批评称，教练机研制对于美国这样的传统航空强国而言，原本不应该成为屡次拖延的难题。由于T-45的接替者迟迟无法解决，美国海军被迫启动了一项延长该教练机服役期限的计划，针对约145架T-45现役飞机进行延寿改进，目的是让它们一直服役到21世纪40年代。但美国海军自身的预算文件透露，该机型面临“严重的机体、发动机及零部件老化问题”，“预计会显著增加运营成本，并到21世纪30年代开始显著影响其可用性”。
批评者认为，这种情况实际上会带来更直接的风险：美国海军战斗机飞行员的培养不得不依赖于老旧且容易出故障的T-45机队，同时还将让已经压力很大的“超级大黄蜂”和F-35C舰载战斗机中队承担大量基础训练任务，严重影响美军战斗机部队的正常战备。▲
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