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梳理一下第二次鸦片战争的脉络,你会看到很多和你以前认知不一样的有意思的现象。比如地方官员像耍猴一样和洋人周旋、拖延、虚与委蛇;英国佬一根筋地使尽各种手段,软硬兼施、威逼利诱,无奈到最后忍无可忍直接动粗,里面的剧情非常狗血。对我们了解这一历史事件有很好的帮助。
第二次鸦片战争的起因,还是第一次鸦片战争留下的问题。战争结束了,打败了,条约签订了,就得执行。当时英国商人住在广州城外,要求到广州城里来经商做生意。可大清是怎么想的呢?根本就没想好好履行这些条约,就是推一天是一天,推一时是一时。当时和外国人做生意的是广州的十三行,他们怕英国人进来后会抢自己的饭碗。不光是十三行的生意,还有下面养活的一大批脚夫、苦力、打杂的,都靠十三行吃饭,英国人进来怎么办?
再加上中国几千年来的排外思想——“非我族类,其心必异”,连当时号称国际贸易港的广州也不例外。洋人进城和我们混杂一处,那肯定不行。老百姓群情激愤:不行,不行,就是不行,不让进城!
当时的两广总督名叫耆英,他也不敢放英国人进来,怕洋人万一闹出点什么事,没法向皇帝交代。于是百般推诿,各种理由。当时最重要的理由是“老百姓风气未开”,闹出乱子大家都不好,你们也是为做生意来的,搭上性命也犯不着。当时的香港总督叫璞鼎查,一看这情况,逼耆英也没用,老百姓怨气很重,那就再等两年吧,等老百姓的观念转变了再说。就这样,你糊弄我,我迁就你,都在等合适的时机。
可哪有什么合适的时机?满清官员很明白,他们的前任都能把这个烫手山芋击鼓传花似的传下去,不能到他这里砸手里——皇上怪罪怎么办?那可不行。肯定也是各种老油条式的,脚踩西瓜皮,滑到哪里是哪里。
英国这边也换了好几任总督,各种软硬兼施、威逼利诱、撒泼打滚地要求进城通商。可广州的官员谁也不接这个茬——不让进,就是不让进。
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于是英国驻华公使文翰一看,地方官员颟顸无为,这条路行不通,那好,直接去找皇帝,告这些官员的推诿和无能。洋人也和老百姓一样,以为皇帝通情达理,是下面的赃官坏事,他们也想“清君侧”。哪承想,这正是皇上的意思呢——老子不想和你们玩。
当时的皇帝已经是咸丰,他看到洋人的信,大骂地方官员推诿无能,把烫手山芋推给他,对下面人雷霆大怒。英国人像傻媳妇等汉子一样,傻傻地等不来上谕,心里那个恼火,可又没机会发泄。刚好此时还正和俄国人在打克里米亚战争,没有精力来收拾这边的事,只好再压压火。这一压终于到了1856年,克里米亚战争结束了,能腾出手来解决这边的问题了。
于是借口“亚罗号”那点事,发狠想借蛮力来解决贸易问题。他们派了20艘战舰、6000人,伙同法国人远征中国。法国人为什么要来呢?也是因为“马神父事件”——中国官府把马神父在广西给杀了。这也是两家都有错的事,马神父不能私自传教,但中国官府也不能随便把人给杀了。
我们熟悉的官场老油条叶名琛,现在正是两广总督,就是那个“六不”总督——不战、不降、不走、不和、不守。他也是左支右绌,没有办法,腾挪不开。于是广州很轻易地被洋人占领了,然后又北上去打大沽口。北上的目的还是要见皇上,中间还有公使进京的问题等等,还是和进广州城一样的戏码——不让进,推来挡去,推到1860年,又打了一仗。
这样英法联军就进了北京。进京后发现,他们之前派来和北京谈判的代表团30多个人,有20多个人都被杀了。这搁谁身上能善罢甘休?于是,一把火烧了圆明园。为什么烧圆明园而不是紫禁城?因为洋人认为,紫禁城是国家的行政机关,是人民的,不关人民什么事;而圆明园是皇家的私家园林,他们要报复的是清朝的皇帝,而不是人民,于是就把它烧了。这就是他们的逻辑。
第二次鸦片战争的基本脉络就这样,不知道大家看了有什么感想。当然,我不为帝国主义的侵略张目——侵略,说下大天来也是野蛮的行径,是对一个国家主权的侵害。可这个事件本身就不是多大点事,最后却变成了一场战争,是不是很奇葩?
是的,这其实是两种观念、两种文明的冲突——是工业文明和农业文明的冲突,是保守和开放的冲突,是请客和谢客的冲突。这才是对我们的启迪。这场战争打了近四年,所签订的《天津条约》核心还是通商,赔款只赔了200万两,和之后庚子赔款的4.5亿两简直不能比。就为这么大点事,兴师动众,大打出手,酿成大祸。
不要以为到了21世纪,这种观念冲突就没了,其实它还在一些人的心中。敌对、关门,在全球化的今天早就行不通了。每个国家其实都是全球贸易上的一环,缺谁都不行。有些人就是不明白这一点,弄什么脱钩断链、保护主义,这行吗?要紧的还是大家坐下来,制定一套玩法,大家都遵守,好好玩,不要掀牌桌。
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