三十七年没回家,吴健雄在人民大会堂坐下时,手指一直扣着茶杯边。
一九七三年十月十五日晚上,北京,人民大会堂安徽厅。桌上的茶还冒着热气,周总理走进来,身形清瘦,脸上带笑。
她和丈夫袁家骝站起身。周总理伸出手,说欢迎他们回来看看祖国。
她没有立刻说话。
这个让周总理专门会见并设宴的人,离开中国时才二十四岁。再踏上故土,已是六十一岁。
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她叫吴健雄。
江苏太仓浏河镇的老宅里,她父亲吴仲裔办过明德学校。小姑娘在课桌边听父亲讲电、讲光、讲外头的新学问,手里攥着铅笔,眼睛一直盯着黑板。
“健雄”这个名字,听着像男孩。父亲偏要这样取,盼她不被旧规矩捆住。
这名字压在她肩上。
一九二九年,她考进中央大学,先读数学,后来转到物理系。实验室的桌面上,仪器、导线、记录纸排得整整齐齐,她一坐就是半天。
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一九三六年,她登船去美国。船开出码头时,岸上的人影慢慢小下去,吴健雄把行李牌攥在手心。
她原想着学成就回。
可这一走,战火、海洋、时代的门,一道道关上。她在伯克利读博士,后来进哥伦比亚大学,在曼哈顿计划里做过核辐射测量和铀同位素分离相关研究。
实验台前的她,常常弯着腰校仪器。灯照在金属部件上,她一遍遍记数据,不肯放过一个误差。
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真正把她推到世界物理中心的,是一九五六年的冬天。
低温实验室里,钴六十样品被放进装置。温度降下去,指针一点点移动,记录纸上留下密密麻麻的线。
她证明了一个惊人的结果:弱相互作用下,宇称并不守恒。
这等于把物理学里一条被许多人默认的规矩推翻了。
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一九五七年,李政道、杨振宁因宇称不守恒理论获得诺贝尔物理学奖。吴健雄没有出现在获奖名单里。
她把情绪收起来,继续做实验。
后来,她成了美国国家科学院院士,成了美国物理学会第一位女性会长。外头给她许多称呼,“东方居里夫人”“核物理女王”,可她心里还有一处地方,始终没放下。
家。
一九七三年,她和袁家骝终于回到中国。人民大会堂安徽厅里,周总理还特意说起这个厅的安排:吴健雄是江苏人,袁家骝是河南人,安徽夹在中间,正合适。
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夫妻俩笑了。
笑声落下,吴健雄低头看着茶杯。杯盖轻轻碰了一下杯沿,响了一声。
她终于抬起头,对周总理说:“总理,我有句话不知道该不该说。”
周总理看着她,让她随便说,没有关系。
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她说自己离家太久,父母、兄弟都已不在。回到故乡,最想做的一件事,是到父母坟前站一站,可墓已经找不到了。
这句话说完,她的眼圈红了。
周总理没有把这当成饭桌上的闲话。他告诉她,相关情况已经让人查过,会设法补救,让她往后回来有个祭拜的地方。
她听着,手慢慢松开杯沿。
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那一晚,周总理还请他们帮助分析云南站发现的宇宙线事例,并向张文裕交代:高能加速器预制方案要尽快拿出来。
一边是父母坟墓,一边是国家科学。吴健雄坐在安徽厅里,三十七年的路,忽然并到了一张桌上。
这是她第一次见周总理。
也是最后一次。
往后,她和袁家骝多次回国访问、讲学,关心高能物理实验基地,关心学生,也把钱捐给太仓明德学校。
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一九九四年,她当选中国科学院首批外籍院士。那时她已经白发满头,照片里的眼神还是亮的。
一九九七年二月十六日,吴健雄病逝。家人按她的心愿,把她安葬回太仓浏河。
墓碑上刻着那句话:“一个永远的中国人。”
三十七年漂在外头,最后,她还是回到浏河的土地上,静静靠近父亲办过的学校。
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