在打造自动驾驶汽车这件事上,特斯拉和Waymo已经卷了多年。两家公司都在自研、自建完整的车辆体系,想把软硬件一把抓。但现在有一家英国初创公司选择了一个完全不同的切法:不造车,只卖“脑子”。
据《华尔街日报》报道,这家公司叫Wayve,它不生产自己的自动驾驶汽车,而是把整套AI驾驶系统做成一种“货架产品”,直接卖给那些传统汽车制造商。换句话说,车企不需要自己从零开发自动驾驶方案,直接采购Wayve的技术就能用。
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这个思路听起来有点反常识——毕竟业界的主流叙事一直是“软硬一体才安全可控”。但Wayve的商业进展正在证明,卖“驾驶大脑”可能是条更快的路。Stellantis集团最近就做出了明确承诺:计划从2028年起,在旗下Jeep、克莱斯勒、道奇和Ram等品牌中全面铺开Wayve的技术。日产也签下了类似的合作协议。
更值得注意的是背后的资本阵容。梅赛德斯-奔驰、微软、英伟达和优步都已经投资了这家公司。今年早些时候,Wayve刚完成了一轮15亿美元的融资,目前估值达到86亿美元。一群顶级技术公司和车企同时押注一个“不造车”的自动驾驶方案商,这个信号本身就够值得琢磨了。
Wayve成立于2017年,技术路线上也和传统玩家拉开了距离。它的AI是在来自70多个国家的驾驶视频数据上训练出来的。这意味着车辆不需要事先对一个城市进行昂贵的高精地图绘制,开到一个新地方就能直接跑。这种“无图化”能力,对那些不想在地图采集上烧钱的厂商来说,吸引力是显而易见的。
商业落地的节奏也很清晰:今年夏天,Wayve将和优步一起在伦敦启动自动驾驶出租车测试。面向消费者的量产车型则安排在2027年推向市场。从测试到量产,中间只隔了两年时间。
CEO亚历克斯·肯德尔对走“非硅谷路线”这件事毫不避讳。“不是每个人都想买一台特斯拉,”他说,“我们的机会,是把这项技术带给所有其他汽车厂商。”这句话点出了一个被很多人忽视的事实:当头部玩家在互相厮杀时,市场上还有大量传统车企拿着钱排队,等着有人递上一个能直接用的方案。
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