四川
“香女婢”是一个比较小众的词汇，很多人甚至都没有听说过，但是在古代，确实有这样一种职业存在，简单一点来说，所谓的“香女婢”，指的其实是一种较为特殊的婢女。
婢女是什么，相信不用过多解释，很多人就非常清楚。就是古代家中供人使唤、奴役的女孩子，统称之为婢女。
可婢女的种类，却有着很多种。
遇到正常人家倒还好说，平日里的工作，大多是做一些家务活，亦或者粗活；可若是碰到一些有着特殊癖好的主人时，倒霉的往往就是府中那些婢女。
今天要说的“香女婢”，便是众多不幸婢女中的一员！
什么是“香玉婢”？
香玉婢，顾名思义，是指身上散发着香气的婢女，不过她们还有着另外一种称呼，听上去就让人觉得有些毛骨悚然，为“活体香炉”。
所谓“活体香炉”，是指古代权贵把一些婢女，当作香炉一样置放在屋子里，由于婢女的身上不断散发出香味，因此便被称作为“活体香炉”。
看到这里，很多人不免会想到影视剧《还珠格格》里面的香妃，据说此女天生自带香气，她身上香气迷人，时常能招来许多胡蝶，听上去就令人惊叹。
本文所要讲述的“香玉婢”，就是跟影视剧里的香妃一样，全身上下散发着令人陶醉的香气，被古代权贵用来放置在屋内四角，用来充当行走的“活体香炉”。
可是，如同香妃一样天生自带香气的人，只存在于传说中；就算是有，也极为少见。古代权贵想要“香玉婢”，不可能费尽心思去找类似香妃这样的女子，那样做无异于大海捞针。
既然这样，为何古代还会有那么多的“香玉婢”呢？
其实“香玉婢”并不是天生就可充当“活体香炉”，而是后天培养而成，至于培养的过程，那是很残忍的！
如何训练一名合格的“香玉婢”？
古代婢女在成为“香玉婢”之前，要经过严格的筛选，以及训练。
被权贵挑选为“香玉婢”的女子，通常都是来自于贫寒人家，亦或者家道中落、被贬为奴仆的女子，年龄通常在十二三岁左右。
这个年龄段的女子，正处于发育期，而被挑选为“香玉婢”的条件，当然不止是年龄，还有着体味、样貌、身材。首先要身上自带清香，且没有异味的女子。还有容貌清秀，体态匀称的妙龄少女。
经过严格选拔，成为一名备选的“香玉婢”之后，便要开始长达数年时间的训练。
她们平常吃的东西，都是由专门的香料师傅定制而成，常包含杏仁、桂花、荷花等被认为能够改善体香的食物。同时禁止食用葱、蒜、韭菜等可能产生异味的食材。
除了吃之外，每日还要浸泡在用数十种香料和药材熬制的香汤沐浴，时间长达一个时辰。浴后，侍女们会用特制的香膏为她们按摩全身，使香气渗透肌肤。
最为核心的训练，便是“纳香”：师傅会将特制的香丸、香饼置于她们的发髻中、衣襟内，甚至要求她们在舌下含服特制香丸，练习如何在说话、呼吸间让香气自然散发。
“香玉婢”的作用、以及悲惨
“香玉婢”的作用，有很多种，通常是主人在招待客人时，让“香玉婢”提前来到宴会厅，充当“活体香炉”，大多是站在厅堂的四个角落，或者是座位的两侧。
她们不能随意走动，更不能有什么动作，除非是得到主人的命令，可在厅堂内走动散发香气，否则就要长时间站在那里。
除此之外，“香玉婢”还有着诸多作用，比如穿着主人的衣服，用身体熏香；亦或者躺在主人的床上，充当床上的香料。
在宋代一些文人雅集中，香玉婢还被赋予了更高的“使命”——成为艺术创作的一部分。她们会身着素衣，手持花枝，在宾客间缓缓穿行，香气与视觉、诗意融为一体，构成一幅活生生的“仕女行香图”。
可在“香玉婢”光鲜亮丽的背后，却有着令人无法接受的悲惨代价。
长期含服香丸对口腔和消化系统造成损害，许多香玉婢年纪轻轻就患有严重的口腔溃疡和胃疾。为了让体态保持轻盈，她们的饮食被严格控制，常常处于半饥饿状态。
最残酷的是，她们的身体被彻底物化为一种“香氛工具”。主人可以随时要求她们更换香气类型。
今日是梅花冷香，明日可能就要换成玫瑰暖香，完全不顾及她们的身体能否承受频繁的香料更换。
一些变态的主人，甚至会要求香玉婢进行“香刑”：在身上涂抹特殊香料后置于烈日下暴晒，或置于密闭空间内用浓烟熏烤，以此获得某种奇异的香气效果。不少婢女因此皮肤溃烂，甚至失去生命。
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