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今天是曼谷府尹（市长）选举投票日。按照泰国法律，为避免酒精影响选民判断，曼谷当天全面禁酒。
当天，就连刚刚恢复公民权的泰国前总理他信也来到投票站，投下了自己20年来的第一张选票。
他笑着对媒体说：“我担心自己会不会投错，不知道该朝哪边转，生怕违反选举规定。”
不过，很多人可能不知道的是：
整个泰国，只有曼谷可以由居民直接投票选举府尹（市长）。
除了曼谷之外，其他76个府的最高行政长官，都不是由当地居民选举产生，而是由中央政府直接任命。
为什么只有曼谷例外？
泰国实行的是单一制国家，行政体系长期保持高度中央集权。
目前，除曼谷外，全国76个府的府尹均由泰国内政部任命，一般由资深公务员担任，并实行跨府轮调，以避免地方势力长期形成。
换句话说，各府府尹更像是中央政府派驻地方的行政负责人，主要职责是贯彻中央政策、协调各部门工作，而不是代表当地居民的民选官员。
值得一提的是，虽然中文媒体习惯把曼谷最高行政长官称为“曼谷市长”，但其正式职务名称其实也是曼谷府尹（Governor）。
曼谷为何能够直选府尹？
1972年，原来的帕那空府和吞武里府合并，成立了今天的曼谷大都会行政区（Bangkok Metropolitan Administration，BMA）。
随着城市快速发展，泰国政府认为，作为全国政治、经济中心，曼谷人口众多，城市治理复杂，需要让居民更多参与地方治理。
因此，《曼谷大都会管理法》规定，曼谷府尹改由市民直接选举产生。
自1975年以来，曼谷一直实行府尹直选制度。
不过，这项制度并非从未中断。
在1977年至1985年以及2014年至2022年两个特殊时期，曼谷府尹曾改由内政部直接任命。
直到2022年5月，曼谷府尹直选才正式恢复。
为什么其他76个府没有推广？
虽然泰国社会曾多次出现扩大地方直选范围的讨论，但历届政府始终没有将府尹直选推广到全国。
因此，目前全国76个府依然实行中央任命府尹的制度。
不过，这并不意味着地方居民完全没有投票权。
自2003年以来，各府都设有府行政组织（Provincial Administrative Organisation，PAO），其主席和议员均由居民直选，主要负责部分地方公共事务和预算管理。
但真正负责全府行政工作的最高负责人，仍然是由中央政府任命的府尹。
为什么曼谷府尹选举备受关注？
由于全国只有曼谷实行府尹直选，因此每次选举都会成为泰国社会关注的焦点，也常被视为观察政治风向和社会民意的重要窗口。
不少政治人物也是从这里走向全国舞台。
例如，曾担任曼谷府尹的沙马·顺达卫（Samak Sundaravej），后来便出任泰国总理。
一个很多人不知道的冷知识
很多人以为，芭提雅也和曼谷一样，可以选出本地最高行政长官。
其实并不完全相同。
芭提雅虽然可以直选市长，但它仍然隶属于春武里府，并不是一级行政区，因此春武里府府尹仍由中央政府任命。
截至目前，曼谷仍是泰国唯一由居民直接选举府尹的一级行政区。
也就是说，如果你生活在清迈、普吉、呵叻、孔敬等其他府，当地居民都无法像曼谷市民一样，直接投票选出本府的最高行政长官。
曼谷府尹选举，也因此成为泰国最具关注度的地方政治活动之一。
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