河南
要是你一睁眼穿越回1894年的大清，下楼买份当时最火的《申报》或者《新闻报》，大概率会觉得大清马上就要把日本打投降了。报纸上清军百战百胜，把倭奴打得哭爹喊娘，怎么看都是单方面碾压。可真实历史咱们都门清，北洋水师全军覆没，清军一路败退，最后签了屈辱的《马关条约》。这事儿就奇怪了，难不成当时的记者编辑全瞎了，敢集体编瞎话？
那时候从上到下都觉得，洋务运动搞了二十多年，造船厂建起来了，北洋舰队也成军了，咱们怎么都不比日本差。普通老百姓这么想，连朝廷高层和外国专家都迷之自信。李鸿章都觉得，咱们就算占不了绝对优势，保住本土肯定没问题。英国人赫德当时管着中国海关，战争刚开始都放话，拖久了咱们必胜，中国人的体量摆在那，日本人赢不了。
大家都想听胜利的好消息，报纸当然要顺着读者心意来，不然根本卖不动。1894年7月《申报》就发了激昂的社论，说咱们必须跟日本打，打起来就像热水浇雪一样，分分钟解决对手。不少人还觉得，真打起来之后，前线败得一塌糊涂，报纸的造梦机器反而开得更猛了。1894年9月黄海海战，北洋水师损失特别惨重，结果没过几天《申报》就登了醒目的报道，说鸭绿江胜倭消息千真万确。这报道连战术细节都编得有鼻子有眼，还说日本指挥官已经阵亡，日本舰队受了重创根本没法再出海。之后几天还接着加码，说击沉了三艘日本船，还嘲笑日本人打了败仗还吹牛，跟没长大的小孩一样不知羞。
跟日本打一仗刚好洗刷鸦片战争的耻辱，当时的竞争对手《新闻报》也不甘落后，跟着跟风发捷报，还编了德国顾问汉纳根在炮火里挥旗鼓舞士兵的细节，看得人热血沸腾。说出来你可能不信，这些写得绘声绘色的战地报道，记者根本没去前线，全是在后方办公室脑补出来的文学创作。那时候的报道写得跟《三国演义》《水浒传》差不多，描述阵亡将士的细节都跟写章回小说似的，充满英雄主义色彩，刚好戳中大家对英雄神话的期待。说白了，没人愿意花钱买一份让人堵得慌的败报，当时的读者就吃这口虚幻的胜利饭。
憋了几十年的气终于能出了。读者掏腰包这两家报纸背后都是外国商业资本，可摸透了中国读者的脾气，在他们眼里，新闻就是拿来卖的商品，读者爱啥就给啥推啥。为了抢销量抢读者，两家打得不可开交，最夸张的就是1895年春节，那时候战火已经逼近威海卫，北洋水师马上就要全军覆没了。大年初四出的报纸，《申报》头版印了战神降临百姓过年的精美木刻，还贴心给读者准备了新年捷报，说日军在东北冻得受不了，好多士兵熬不住剧痛都在林子里自缢了。《新闻报》更会来事，直接发了威海获胜的消息，说清军有五种特殊战术稳赢，胜利就像太阳重新照亮人间一样，还说选吉利的日子发捷报就是给读者讨个好彩头。
买报纸，是来看咱们扬眉吐气的，谁愿
买一张全是败仗的丧气报纸啊。国难当头，报纸为了销量，愣是把丧事办成了喜事。放到现在说，这不就是精准迎合用户喜好赚流量嘛，读者就愿意刷让自己开心的内容，不想看那些需要直面的残酷现实。编辑也不傻，哪能不知道纸包不住火，打了这么久战线一直往后退，读者早晚会起疑。这时候他们就使出了甩锅绝招，一口咬定这些假消息都是日本故意放给西洋报纸的，咱们也是被坑的一方。
两家报纸不约而同把锅推给日本和西洋报纸，说日本人知道中文报纸依赖外电，故意散布假消息混淆舆论，把自己塑造成站在中国人这边的民族报纸。用强烈的民族主义立场，掩盖了自己在新闻真实性上的妥协，算盘打得别提有多精。当时英国报纸都嘲讽，说中日两国都是在纸上打赢了战争，东方的谣言编得比真的还天花乱坠。说白了，甲午时候报纸全是捷报，不是编辑集体疯了，是情绪和利润凑到一块儿，真相就没人在乎了。
作为赚钱的商业报纸，当然要迎合读者口味，用小说一样的浪漫笔法给大家编了个自强必胜的美梦。一直到1895年春天李鸿章出使日本求和，两家报纸才终于从梦里醒过来，开始刊登反思战败和洋务运动失败的文章。那会儿就有旅居中国的外国观察者说，甲午战争对中国的冲击就像一次强烈电击，国内报纸就是传导电的电线，把新思想传遍了全国各地。可在电击真的落下来之前，报纸上那些大大小小的捷报，说到底只是为了销量编出来的幻梦罢了。
放到现在看，这种现象其实也不陌生，毕竟总有人只愿意看符合自己预期的内容，真假反而成了其次的事儿。
参考资料：人民日报 甲午战败的舆论反思
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