今天刷到这条消息的时候,我整个人是愣了一下的。不是因为裁员这个事儿有多突然——实际上,关于Bungie要缩减规模的风声,前阵子就有苗头了。我愣住的原因很简单:一款运营了超过十年的游戏,一个曾经让无数玩家在副本里熬夜、在PvP里吵平衡性的系列,怎么会走到"大部分团队都被裁掉"这一步?
事情是这样的。索尼那边,确切地说是PlayStation的CEO Hermen Hulst,在一篇公开博客文章里确认了Bungie正在进行"重大"裁员。原文用的是"significant number of employees",而且直接点明了——被裁的包括"大部分《命运》团队成员,以及部分《马拉松》团队成员"。这话说得相当直接,连一点公关话术的缓冲都没怎么留。Hulst自己形容这个决定是"艰难的"和"痛苦的",但又补充说是"必要的,目的是让工作室的资源与其当前优先事项和长期目标保持一致"。
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我先说一个让我觉得有点复杂的地方:Hulst说他们在最终确定裁员之前探索了"多种替代方案",但没具体说这些方案是啥。对咱普通玩家来说,这就像你听到一个公会会长说"我们想了各种办法才决定解散固定队",但你永远不知道到底想了什么办法。而且更扎心的是,聊到《命运》这个系列的时候,Hulst只是简单地说这个系列"了不起",然后承认《命运2》不再接收新内容了——没有暗示接下来有任何《命运》系列的新计划。读到这里,我隐约觉得,这IP可能真就搁在那了。
说句题外话,之前有过一份报告声称,内部曾经讨论过把《命运2》重新发布、换个名字叫《命运:无限》的方案,但最终被否掉了。这事原文里也提了一嘴,但用的是"传闻"和"被驳回"这样的表述,所以目前只能当个瓜吃,不能当作什么"证实过的消息"来理解。
那《命运》这边基本停滞了,Bungie手里还剩什么?答案是《马拉松》。这个还在孵化中的撤离射击游戏,Hulst形容它是"我们产品组合中重要的一部分",而且听起来,Bungie内部可能就只剩这支团队在扛了。Hulst说:"《马拉松》仍然是我们产品组合中重要的一部分,我们会继续支持这支团队,让他们在第1赛季和第2赛季打下的坚实基础上继续建设,同时为未来的项目进行孵化工作。"他还补了一句,现在谈未来计划还太早,但他们对"前方的创造力和机遇感到振奋"。
你听到这种措辞,会有啥感觉?我反正觉得,这话更像是在稳住《马拉松》团队,顺便给关注这个新作的玩家吃颗定心丸。但话说回来,一个还没正式起跑的项目,突然成了整个工作室最后的希望,这种压力感我是能从字缝里读出来的。
回头说几句时间线。索尼在2022年花了36亿美元收购Bungie,那会儿《命运2》还在神途上跑着,索尼自己也把服务型游戏当成未来方向。可后来的事情大家也都看到了——索尼对服务型游戏的态度几乎来了个180度大转弯。而眼下,虽然今天这次裁员的具体人数还没公布,但已知的是,Bungie在2024年时有大约850名员工,其中很多人是被安排到《命运》项目上的。你不难想象这次裁员的体量大概是什么级别。
顺带说一下,这次裁员不光是Bungie自己扛,索尼那边也有一小部分员工受影响,因为他们的岗位跟支持Bungie的运营挂钩。也就是说,这不只是一个工作室的调整,已经波及到母公司的人事安排了。
然后我们来看看Bungie自己是怎么说的。他们通过社交媒体发了一份声明,措辞相当低沉,原话说的是:"我们非常悲痛地宣布,在重组Bungie的过程中我们正在进行裁员。"注意这个"悲痛",不是"遗憾",不是"惋惜",是"great sadness"。后面紧跟着一段让我觉得还算坦诚的表述:"作为Bungie的领导者,无论是过去还是现在,我们都认识到《命运2》在过去几年没有达到预期。在我们为《命运2》推出最终内容更新之后,而未来项目仍处于早期孵化阶段,我们很遗憾无法继续维持之前的规模。"
这段话的信息量其实挺大的。它等于官方承认了三个事实:第一,《命运2》确实没达到他们自己预想的成绩;第二,最终内容更新已经做完了,后面不会再有什么大活儿了;第三,新项目还在很早期的阶段,根本撑不起原来那么大的团队。换句话说,不是他们想裁,是旧的营收引擎停转了,新的还没造好,中间这口气实在接不上。
看到这儿,其实我心里挺矛盾的。从玩家视角出发,一款你投入过几百甚至上千小时的游戏,它的开发团队突然被大砍,这种感觉有点像你常去的那家网吧突然拆了一排机位,老板跟你说"以后只开半场了"。你会理解可能是经营压力,但理解归理解,还是有点失落。
另外我想提一嘴玩家社区的长期呼声。原文里说了,尽管无数粉丝一直在呼吁做一款完整的《命运3》,但Bungie目前并没有迫在眉睫的计划去做这件事。结合前面提到的《命运:无限》方案被否,再加上现在团队都裁成这样了,我觉得老粉丝们真的要面对一个现实:《命运3》可能短时间内想都别想了。
那《马拉松》呢?作为一个尚在早期阶段的项目,它的团队现在是Bungie内部仅存的主要力量了。Hulst提到的"第1赛季和第2赛季的基础",说明游戏还没有正式大规模铺开;而"孵化未来项目"这个说法,也让人觉得这支团队未来可能不只是在做一个游戏,而是在为整个工作室寻找下一个能活下来的方向。
我试着把这一整套消息串起来看,感受大概是这样的:Bungie在2022年被索尼高价收购的时候,是带着《命运2》的余威和《马拉松》的期望值一起打包进去的。结果三年不到,《命运2》的数据没撑住,最终内容更新推完之后项目实质上画了句号;《马拉松》还没打出来,整个工作室的体量已经撑不住了,于是不得不进行结构性收缩。而索尼这边,从当初押注服务型游戏,到现在明显在收紧这条线,Bungie的处境其实就是这个大转向里一个很具体的缩影。
说实话,我不太想用"一个时代结束了"这种重的字眼,因为这话说得有点大。但对《命运》系列的老哥们来说,这个消息确实意味着,你在那个世界里投入过的时间、组过的队、刷过的装备,某种程度上已经停在了最后一次内容更新里。后面不会再有大版本惊喜,不会有新Raid让你跟固定队约时间开荒,不会有那种"周二更新完赶紧上线看看"的期待感了。
换个角度想,这种"缩减规模"的决定,可能也是Bungie想让自己轻下来。原文里Hulst提到的"长期目标",以及Bungie自己说的"早期孵化",我觉得其实不算空话——至少听起来,他们不是不想做了,而是想做但暂时做不大。只不过,作为玩家,我们能做的就是等等看《马拉松》到底能跑成什么样,以及这支剩下的团队会不会孵出什么新东西。
末了说一句很个人的感受:我不确定有多少老玩家看到这消息会想"算了不玩了",又有多少人会觉得"只要能玩到的部分还行,那就继续玩"。但不管选哪边,一款游戏的命运走到现在这个节点,总归是让人有些唏嘘的。不是因为它烂,而是因为它曾经很好,只是现在跑不动了。
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