常遇春去世后，35岁常茂服毒自尽而亡，朱元璋：他竟敢诈死欺骗我

说起大明开国功臣，谁都能说出“常十万”常遇春的名头，这位猛人四十岁暴病而亡，给儿子留下了泼天大富贵。谁能想到，继承了公爵爵位的常家大少爷，三十五岁死在边境，连死讯都惹得朱元璋龙颜大怒。这桩大明初年的悬案，直到今天都没个准话。

洪武二年常遇春率军北伐，一路追着元顺帝打穿了开平，缴获了无数兵马辎重，逼得元顺帝继续往北逃窜。他打仗从来就是发现敌军就冲，从来不犹豫，军中都说给他十万兵，就能横行天下，“常十万”的名号真不是吹出来的。班师回朝走到柳河川，天气闷热得离谱，常遇春脱了铠甲喝了凉水，当天就暴病去世，年仅四十岁。

急报送进南京，朱元璋当场就绷不住了。常遇春是他早年就投奔的心腹，打采石矶战鄱阳湖，从来都是冲在最前面，撤退的时候敢留下来断后。朱元璋打天下，徐达负责统筹全局，常遇春负责冲锋陷阵，缺了任何一个，北伐都不会这么顺利。

朱元璋给了常遇春最高规格的哀荣，追封开平王，赐谥忠武，按亲王礼仪葬在钟山边上，牌位也送进了功臣庙。给足了死者荣誉，朱元璋的目光自然落到了常遇春仅十五岁的儿子常茂身上。

十五岁的少年没上过几次战场，更没有独领过一军，连拿得出手的功劳都没有。洪武三年大封功臣，朱元璋还是把常茂封为郑国公，让他直接挤进了开国公爵的行列。良田食邑免死铁券一样不少，还把宋国公冯胜的女儿许配给他，妥妥的天选富贵之子。

这份待遇不是常茂自己挣的，全是老爹常遇春拿命拼出来的。满朝文武见了他都要给常家三分面子，军中旧将也从来没人会当面驳斥他。少年人被捧久了，慢慢就把老爹的功劳当成自己的本事，把皇帝的偏爱当成了不会收回的理所当然。

朱元璋本来想护住常遇春的血脉，还想把常茂培养成能独当一面的将领。哪知道过重的恩宠没压住他的爆脾气，反而让他越来越听不进去劝告。洪武二十年朱元璋要解决辽东问题，正好给了常茂一个刷经验的机会。

当时北元太尉纳哈出盘踞辽东，愿意谈归降，朝廷就派主将冯胜带兵北上受降，特意把常茂安排在军中历练。常茂等这个证明自己的机会，已经等了好多年。双方见面谈归降，本来就是互相试探，气氛绷得紧紧的，就怕哪个动作不对擦枪走火。

酒喝到一半，常茂的部下跑来报告，说纳哈出神态不对，可能要反悔。常茂既没找翻译核对原话，也没请示主将冯胜，直接起身抽刀就砍向纳哈出。纳哈出受伤，外面两边的人都以为要翻脸，原本谈好的归降，差点变成二十万人的大混战。

最后费了好大功夫才稳住局面，归降的事没黄，但闯了这么大的祸，谁都兜不住。回朝之后冯胜先上奏告状，说常茂不听号令莽撞行事，差点毁了整个辽东大局。常茂也不示弱，反手举报冯胜私吞财物强娶元人女子，翁婿俩直接在朱元璋面前撕破了脸。

朱元璋谁的面子都没给，收回了冯胜的兵权，从此再也没让他承担重要的军事任务。常茂就算有免死铁券也没用，被削去实权贬去了广西龙州，看在常遇春的面子上留了他一条命。本来的天之骄子，一下子从南京国公变成了边地罪臣，落差直接拉满。

龙州离南京太远，山多路偏，消息传递都慢得不行。常茂名义上还是国公，手里半分实权都没有，地方官表面对他客客气气，办起事来只听南京朝廷的命令。他一开始还等着，等岳父冯胜出面说情，等常家旧部帮他说话，等着皇帝气消了重新召他回南京，结果什么都没等到。

他慢慢才反应过来，皇帝把他贬到龙州，不是让他换个地方歇着，是真的对他失望透顶。他闯的这个祸太大，二十万降兵一旦反水，不知道要死多少士兵百姓，朱元璋不杀他，已经是给足了常遇春面子。那时候胡惟庸案爆发，大批官员被查，满朝功臣都谨小慎微，没人敢替一个失势的国公说话。

常茂每天都坐立不安，总怕哪天南京的使者就找上门拿他问罪。民间流传的说法是，后来常茂和地方势力起了冲突，朝廷派人来调查，他觉得自己要是被押回南京，肯定活不了，干脆关起门服毒自尽，死的时候刚好三十五岁。比较可信的说法是他病死在龙州，服毒自尽只是传闻，没有确凿证据。朱元璋本来已经认了这个结果，允许他就地安葬，哪知道事情又出了岔子。

常茂下葬之后，龙州土官赵宗寿给朝廷递了消息，说常茂根本没死，只是找了一具替死鬼下葬，自己改头换面藏进了民间。这话一出来性质完全变了，被贬国公假死欺骗朝廷，这就是明摆着挑战皇权。朱元璋当场震怒，下令地方官员全力追查，一定要把常茂找出来。

龙州地形复杂，人口分散，地方事务全掌握在土官手里，外来的朝廷官员根本摸不清底细。要是常茂真有心藏匿，换身衣服躲进深山村寨，根本没人找得到。要是土官故意拿常茂当幌子推卸责任，编出这么个说法，外人也分不出真假。

查来查去，既没找到活的常茂，也没拿到确切的证据，常茂到底死没死，坟里埋的是谁，赵宗寿为什么要递这个消息，全都成了没答案的问题。朱元璋对常茂的感情其实很复杂，常遇春死得早，他把对老兄弟的愧疚都换成了对常茂的恩宠，给过他无数次机会，也划好了底线。

常遇春的果断是打了几十年仗练出来的，每一步都经过反复盘算，常茂的冲动就是被宠坏了，做事从来不想后果。常茂拿着常遇春留下的一切，却从来没学会老爹的纪律和判断，终究没接住这份泼天大富贵。

那个十五岁就受封公爵，被朱元璋寄予厚望的少年，从被贬龙州之后，就再也没能回到南京。龙州留下了一座坟，也留下了两个完全不同的结局。一个是三十五岁就病死或自尽，人生早早画上句号，一个是诈死逃脱，藏在民间躲了一辈子。

直到今天，那座龙州旧坟依旧沉默。要是坟里埋的真是常茂，他用死亡结束了日夜不安的恐惧。要是坟里埋的不是他，他就算逃过了朝廷的追查，也永远失去了自己的身份，再也做不了大明的郑国公。

参考资料：人民日报 明代开国功臣常茂疑案