最近几年来唯一一个访问中国的英国首相斯塔默,即将离职,伦敦唐宁街10号。英国首相斯塔默站在首相府门前,声音哽咽。
他正式宣布辞去工党党首职务。这意味着,仅仅是不到两年的执政后,斯塔默就成了英国脱欧公投十年以来的第六位未能完成任期的首相。
斯塔默正式对媒体宣布:“今天上午,我已与查尔斯国王通话,正式告知他我的决定。”工党将在7月9日启动继任者提名,自己留守至新党首产生。
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斯塔默宣布将辞职
2024年以压倒性优势带领工党重返执政的首相最终还是下台了,而对于中国来说,斯塔默对我们有特殊的意义。因为他他任内最引人注目的外交动作,就是8年来首次访华,打破了英国和中国的坚冰关系。
甚至有人说,斯塔默的访华引起了国内反对派的敌视,成为了压垮他,促使其下台的其中一根稻草。那么为什么曾经以绝对优势上台的斯塔默,为何最终黯然落幕?
斯塔默为何突然辞职?
为什么斯塔默辞职了?其实最大的原因是工党党内的“背叛”。
据新华社、路透社等报道,截至6月21日,公开要求斯塔默下台的工党下院议员已达100人,约占党团的四分之一。
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斯塔默惨遭逼宫
更惨的是,英国的交通大臣、内政大臣、外交大臣等多名内阁成员也加入了“逼宫”阵营,要求他制定离任时间表。一个党首被自家人集体要求“辞职”,这在英国政坛并不常见。
有人说,为什么工党内部会叛变呢?直接的导火索是大曼彻斯特市长安迪·伯纳姆的一次“大胜”,让他重返英国下议院。这让那些早已对斯塔默不满的工党议员看到了“换人”的希望。
而这些工党议员之所以对斯塔默不满,根本原因还是在于爱泼斯坦的丑闻。
时间回到今年的2月份,刚刚访华成功的斯塔默回到国内,就有了大麻烦。由斯塔默任命的英国驻美大使曼德尔森,被曝出与已故性犯罪者爱泼斯坦的关联,随后被警方逮捕调查。
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前驻美大使文德森牵扯爱泼斯坦案件
曼德尔森与爱泼斯坦之间的邮件往来被曝光后,英国政坛一片哗然。这件事直接导致斯塔默的核心幕僚辞职,也彻底点燃了党内“倒戈”的火药桶。
此同时,斯塔默在移民和能源政策上的表现也饱受批评,所以其民调也不怎么样。
斯塔默下台,和访华有关系么?
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之前在国际上有一个传闻,说美国和一些国家不愿意看到西方国家“倒向中国”。所以如果有国家的元首访华并且亲近中国,就会遭到针对,那么这次的斯塔默下台,和访华有关系么?
答案其实是有的。
今年1月份英国首相斯塔默访华,当时的斯塔默访华阵容庞大,带着近60人的商业和文化代表团,涵盖空客、阿斯利康、渣打、汇丰等顶级企业。
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今年1月份,斯塔默访华
四天行程下来,中英敲定了价值22亿英镑的出口协议、未来五年约23亿英镑的市场准入成果,以及数亿英镑的新投资。对于修复中英关系具有非常大的好处。可以说,这次访问从经贸角度看,英国雌性堪称“满载而归”。
但问题恰恰出在这里。英国国内的反对党保守党,直接攻击他对中国“卑躬屈膝”。而英美国内的保守势力更是高度警觉,认为斯塔默靠拢中国是在“背叛传统盟友”。
其实大家都知道,斯塔默的下台和访华其实没有关系,可戏剧性的是,他访华归来后不久,曼德尔森丑闻就全面爆发了。再加上之前美国一直都不愿意看到欧洲倒向中国,所以这里面,或许有一点点的“阴谋论”。
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斯塔默的手下,涉嫌爱泼斯坦案
此外,事实上,斯塔默的访华确实成为了反对派攻击他的绝佳接口。所以在丑闻危机中,“对中国卑躬屈膝”成了一个顺手拈来的政治武器,被用来论证他软弱和判断失误,并加速了他在党内的孤立。
中英关系要变天吗?
对于中国这边的吃瓜群众来说,斯塔默下不下台无所谓。问题是他访华留下的对华政策遗产怎么办?
据新华社报道,目前头号继任热门伯纳姆已经确认参选,前卫生大臣斯特里廷已公开表态支持伯纳姆、自己不会参选。
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安迪·伯纳姆在选举中大胜
这意味着如果不出意外,伯纳姆大概率会成为下一任工党党首,或者说是英国首相。
而伯纳姆虽然整体上延续工党的中左路线,但他在外交政策上更倾向于“平衡”而非“靠拢”。在竞选造势中,他刻意回避对中国的正面评价,转而强调保护英国工人利益和不依赖单一市场。
这就带来一个巨大的不确定性:斯塔默访华期间签下的数十亿英镑经贸协议,在伯纳姆手里还能不能延续?从目前的情况看,答案是不容乐观。
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因为现在的英国财政情况其实也很糟糕,伯纳姆一旦上台将继承“极其不稳定的财政状况”。在这种压力下,他有多大意愿去维护斯塔默的对华合作框架,要打一个大大的问号。
但是,伯纳姆到底还能干多久,也是一个问题。毕竟最近几年英国首相的轮换频率真的是非常高的。这也意味着,在英国的政坛彻底稳定之前,想要靠单一一个首相来稳定和中国的关系,其实都是很难的。
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