说起赔款,许多人都会想起晚清,在列强的坚船利炮之下,清政府签订了不少丧权辱国的赔款条约。不过,今天要介绍的这段历史与清朝无关。这也是一段与赔款有关的故事,一个国家居然赔了一百多年的钱,直接导致该国经济落后,百姓的生活不堪。那么,这究竟是哪个国家,又为何会背负一百多年的赔款呢?
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一、海地独立
这个国家就是位于加勒比海北部的海地!海地所在的海地岛又名伊斯帕尼奥拉岛,是航海家哥伦布于1492年发现的,是欧洲人在美洲的第一个殖民地。后来法国移民也来到了这里,占领了伊斯帕尼奥拉岛西部1/3的领土。1697年,欧洲诸国在里斯维克签订和约。按照和约的规定,西班牙正式将海地岛西部(当时叫做圣多明各)让给法国。
法国人在这里搞种植园经济,利用黑人奴隶来种植烟草、靛蓝、棉花、甘蔗、咖啡等农作物。但是,矛盾与仇恨在圣多明各不断累积和加剧。在美国独立战争、法国大革命的影响下,圣多明各爆发了黑人奴隶起义,并打败了前来干涉的法国军队。1804年1月,德萨林宣布独立,以古印第安人的名称“海地”作为国名。
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二、赔款问题
德萨林统治时期,没收了白人的种植园,并且禁止白人在海地拥有财产,这就相当于将法国殖民者以及白人种植园主的财产国有化。当时的法国正值拿破仑统治时期,他忙于与反法同盟交战,自然无暇顾及加勒比海的事务。不过,海地在独立后并未走上繁荣发展的道路,反而陷入了军人干政与政变频发的动荡时期。
与此同时,海地在独立后,并未取得欧美各国的承认,反而遭到了敌视与孤立。1825年,法国国王查理十世表示可以承认海地的独立,但海地必须支付1.5亿法郎的赔偿,来赔偿法国种植园主们的财产和土地的损失,否则他们考虑重返这里。海地毕竟是个小国,无法与法国抗衡,只得答应赔偿法国。
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三、百年赔款
海地肯定拿不出这么多钱,不过法国已经考虑到了这一点,于是由法国银行、美国花旗银行向海地提供贷款,来支付这笔赔款。这样一来,海地同时背负上了两笔债务,一个是法国赔款,另一个是银行的贷款。在支付了十几年后,海地的经济已经到了崩溃的边缘。为此,法国在1838年同意将债务减少到9000万法郎,分30年偿还。
即便如此,海地的财政仍然十分吃紧。另外,这个国家还不断爆发动乱,更是让整个社会雪上加霜。直到1947年,海地终于彻底还清这笔赔款的本息。据海地政府估计,这笔钱相当于 210亿美元。总而言之,这笔百年赔款严重阻碍了海地的基础设施建设以及经济发展,如今这里仍然是西半球最贫穷的国家。
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