湖南
那天下午三点多，外头的知了叫得人心烦，我刚把切好的西瓜端上桌，手机就嗡嗡地震个不停。
是大姑姐打来的，声音又急又冲："小芬！妈在卫生间摔了，你赶紧过来一趟，医院说是脑溢血，半边身子都不能动了！"
我手一抖，西瓜汁顺着盘子边滴在地板上，红得刺眼。
我叫王小芬，今年四十三，嫁到老周家整整十八年。婆婆姓刘，今年六十八，是我们镇上出了名的"偏心眼"。她一辈子就两个心头肉——一个是小女儿周丽，也就是我那个比我还小三岁的小姑子；另一个，是周丽的儿子，她那个宝贝外孙。
至于我老公周建军？呵，那是她随手一养的"老大"。
我赶到医院的时候，走廊里消毒水味儿冲得人直犯恶心。婆婆躺在病床上，嘴歪着，眼睛却滴溜溜地转。一看见我进门，她那只还能动的右手就开始拍床沿，嘴里"啊啊"地叫，意思我懂——让我过去伺候她。
大姑姐周丽站在床边，眼泪汪汪地拉着我的手："小芬啊，妈这情况，医生说至少得卧床半年，还得有人天天喂饭、擦身、把屎把尿……我那边孩子要中考，我实在抽不开身。你嫂子，你最贤惠了，妈这辈子最疼你了……"
我差点没笑出声。
最疼我？
去年三月，婆婆把她攒了一辈子的存款，加上把老家那套拆迁房卖了，凑了一百八十万，又问我老公"借"了二十万——说好听点叫借，从那天起一个字没提还——总共两百万，给周丽在市里买了套学区房。
那二十万是什么钱？是我和老周省吃俭用，准备给我闺女念大学的学费。
我闺女今年高二，成绩好，眼瞅着明年要冲一本。我跟老周提过好几次，让婆婆把那二十万先还了，哪怕还一半也行。婆婆当时怎么说的？
她坐在我家沙发上，一边嗑瓜子一边斜眼瞅我："小芬，你一个当嫂子的，跟小姑子计较这点钱，传出去不怕人笑话？再说了，丽丽买房是为了外孙读书，孩子是咱周家的根，你闺女嫁出去就是别人家的人，你急啥？"
那一刻，我心里那口气，憋了整整一年多。
现在，她瘫了，要我伺候？
我看着病床上的婆婆，又看看一脸期盼的小姑子，慢悠悠地开口了。
"丽丽，"我把手从她手里抽出来，"妈这病，得人伺候，我懂。可你也知道，我和你哥这些年挣的，都贴补了这个家。妈那二十万还没还呢，闺女学费我还没着落。"
周丽脸一下子就拉下来了："嫂子，妈都成这样了，你还提钱？"
我冷笑："我不提钱，那咱就提人。妈名下那套两百万的房子，现在写的是你的名字。按理说，谁继承财产，谁尽赡养义务，这是法律白纸黑字写的。你把房子过户一半给我哥，或者把那二十万连本带利还了，我立马辞职回家伺候妈，端屎端尿我都不带皱眉的。"
病房里一下子静得能听见输液瓶滴水的声音。
周丽的脸由红转白，又由白转青："你……你这是趁火打劫！"
"趁火打劫？"我声音也大了起来，"你妈疼你的时候，把棺材本都掏给你了，那叫母女情深。轮到她病了，你想起我这个外姓儿媳妇了，让我贴钱贴力还要赔上闺女的前程，这就叫天经地义？丽丽啊，做人得讲良心。"
这时候我老公周建军赶到了。他站在门口，听了个七七八八，沉默了好一会儿，走过去握住他妈那只能动的手。
"妈，"他声音哑哑的，"我这辈子，没跟您要过啥。小时候您把肉留给妹妹，我啃馒头；上学的时候您把学费给妹妹交了，我自己借钱念的中专。我都没怨过。可这次，小芬说得对。妹妹拿了房，就该担责任。"
婆婆"啊啊"地叫，眼泪从眼角滑下来，浸进花白的鬓角。
最后请了护工，一个月六千块，由周丽出。周丽不情愿，可大姑姐和几个本家叔伯都站出来说话——这事儿，理在我们这边。
走出医院的时候，太阳已经偏西了，晚风吹在脸上，竟有了一丝凉意。老周握着我的手，闷闷地说："小芬，委屈你了。"
我摇摇头。
人心都是肉长的，可肉也分薄厚。这世上最寒人心的，不是外人的算计，是自家人把你的付出当成理所当然。我不是不孝，我只是不愿意再当那个被吸干了还要笑着说"应该的"的傻子。
闺女晚上打电话回来，叽叽喳喳说着学校的事。我听着听着，眼泪就下来了。
为了她，我也得硬气这一回。
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