陕西
它个头虽小，却大有来头——演化历史可追溯至约5.5亿年前，是名副其实的远古“活化石”；它行踪难觅，还有着严重“洁癖”——只存活在水质洁净、无污染、酸碱适宜的水体中……
近日，细心市民发现，被誉为“水中大熊猫”的珍稀淡水水母“桃花水母”出现西安一公园湖泊中。专家表示，若有幸见到桃花水母，保持适当距离、不接触不惊扰，就是对它们最大的爱护。
>>西安人才公园发现“小透明” 专家确认就是“桃花水母”
“大约一周前，朋友最早发现（它）并拍了下来，我得知是‘桃花水母’，便来寻找踪迹。”市民张先生介绍。“桃花水母”是珍稀的淡水水母，此次发现的地点位于西安市西三环云水一路旁的西安人才公园湖泊，这应该也是它们的身影首次出现在西安市区内，“我连续四五天来到公园寻找，都看到了他们的身影，最多时能拍到四五个桃花水母的身影。我很激动，因为桃花水母的生存条件很苛刻，他们的现身也意味着生态环境的良好改善。”
6月16日上午，华商报大风新闻记者来到西安人才公园（原云水公园），据了解，该公园占地约120亩，有东西两湖相连并引入秦岭活水。几经寻找，记者终于在公园东侧湖畔的浅水区域发现了三两只“桃花水母”的身影，只见他们如同手指甲盖般大小，身体呈白色近乎透明状的伞状形态，在水中一张一翕。
西北大学地质学系研究员、陕西省古生物学会秘书长韩健看到相关视频后，确认市民拍摄的就是桃花水母。
记者获悉，近年来，陕西多地陆续出现桃花水母身影，今年4月20日，“十五五”陕西专场新闻发布会中，有关部门负责人曾表示，“秦岭生态环境的优良率连续5年超过99%。桃花水母、棕色大熊猫重现山林。”
>>专家：最古老的无脊椎动物之一 是天然的水质“检测员”
那么，桃花水母究竟是种什么生物，它的出现又存在哪些价值和意义？
韩健介绍，桃花水母是刺胞动物门水螅纲淡水水母目笠水母科的淡水水母统称，它们生长于温带淡水中，形状如桃花，并多在桃花季节出现，因此而得名。
“桃花水母通常生活在清洁的江河、湖泊中。生命周期由无性繁殖和有性繁殖阶段组成，其水母体透明呈伞状，直径约1-2厘米，伞缘分布丝状触手，触手上的刺细胞有毒素，能够捕食水体中微小生物。”韩健说，桃花水母的水母体对生存环境要求极高，水域好、水质洁净、水体酸碱适宜，是天然的水质“检测员”。
韩健表示，水母的演化历史可追溯至约5.5亿年前，化石记录可追踪至5.35亿年前。作为地球上最古老的无脊椎动物之一，其特有的基因对现代基因工程研究具有重要价值，为研究和了解物种的遗传、演化提供了条件。桃花水母现存约11种，包括中华桃花水母、秭归桃花水母等，我国有9种，其中多个被列为近危。桃花水母的出现具有特定周期性，且具有一定的科研和观赏价值，因此受人们追捧。
>>神奇、独特的生存策略 水螅体-休眠卵-水母体的三态转换
为什么有些水塘中会突然出现桃花水母？有的时候却难以找见他们活动的痕迹？
韩健称，桃花水母最神奇之处在于其独特的生存策略——“水螅体-休眠卵-水母体”三态转换。水螅体阶段：体长不足2毫米，身体呈树枝状、透明胶质状态，肉眼难以发现，对水质要求较低。水螅体可以通过出芽生殖产生新的水母体；水母体阶段就是我们肉眼可见、伞状游动的桃花水母，直径约2厘米，对水质和环境要求极高。
在恶劣环境下，桃花水母形成休眠卵吸附于水下岩石或植物上。休眠卵甚至可以存活15年等待时机，当外界环境改善时才重新发育为螅状体，再发育成水母体。因为鸟类的消化道一般比较短，从吃进去到排出用的时间都比较短，所以有些休眠卵即使被鸟类吞食在排出以后仍是可以存活的。
韩健建议，日常生活中，若有幸见到了桃花水母，我们要学会“敬而远之”，保持适当的距离，不接触不惊扰，在彼此尊重、相互理解中共存，这就是对它们最大的爱护。
华商报大风新闻记者 于震 B48
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