太平洋岛国瑙鲁希望改名,以摆脱殖民历史的影响这个岛屿国家可能很快会改称“瑙埃罗”,这是一个体现本国历史传承和身份认同的原住民名称。世界上最小的共和国瑙鲁,或将迎来一项重大变化:把国名改为“瑙埃罗”。
这个太平洋微型国家总统戴维·阿丁今年1月在议会发表讲话时说,这一改变将“更忠实地体现我们国家的历史传承、语言和身份认同”。在瑙鲁议会无异议通过相关提案后,这个人口约13000的岛国将通过全民公投决定是否正式更名。
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“瑙埃罗”在瑙鲁语中的发音大致为“瑙-埃罗”,这是瑙鲁人对自己国家的称呼。政府表示,如今通行的“瑙鲁”一名,之所以成为官方名称,是因为这个岛屿原本的原住民名称“外国人无法准确发音”;这一名称的改变“并非出于我们的选择,而是为了方便”。
这个偏远岛国位于澳大利亚东北约3000公里处,面积21平方公里,与伦敦威斯敏斯特区相近,历史上曾多次更名。1798年,一名英国航海者发现该岛后,将其命名为“快乐岛”。1888年德国吞并该岛后,“瑙鲁”这一名称开始进入官方记录。1919年,澳大利亚依据国际联盟委任统治安排接管该岛主要行政事务后,沿用了“瑙鲁”这一拼写。1968年独立后,这一名称也继续保留。2001年起,澳大利亚开始将该岛用作离岸移民拘留中心。
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对研究原住民地名的学者而言,这类变化从来不只是拼写问题。更改地名长期以来一直是殖民权力运作的一部分。他说:“更改地名一直是殖民主义的重要组成部分,目的是抹去原住民的存在。这不仅仅关乎名称本身,更关乎谁有权改变名称。”
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在为“瑙埃罗”这一名称辩护时,瑙鲁政府提到,其他一些国家也曾更改官方国名,以更准确体现本地语言,包括土耳其和斯威士兰。这种让地名重新体现原住民语言发音的“再原住民化”,被视为曾经遭受殖民统治的民族表达主权的一种方式。“去殖民地图集”项目创始人乔丹·恩格尔说,在地标和地名中使用原住民名称的做法,正呈现出“不断增强的势头”。
恩格尔说:“从根本上说,去殖民化关乎自决,而自决最基本的体现之一,就是能够说自己的语言,使用祖先留下的地名。”不过,更改地名并不总是顺利。《卫报》就潜在更名一事联系瑙鲁政府时,对方拒绝置评。曾代表瑙鲁参加国际比赛的摔跤运动员阿克门·威利斯支持更名。他希望非瑙鲁人愿意努力学会正确发音。威利斯说:“我现在就想告诉大家该怎么发音,这样传开之后,人们就会念对。”他说,“保住我们的身份认同是件好事,因为一旦失去了,就不会再有瑙鲁,也不会再有瑙埃罗。”
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虽然正式更名可能还需要一些时间,但“瑙埃罗”这一名称已被邮政服务、国家卫生服务体系和公用事业供应机构采用。对威利斯这样的瑙鲁人来说,这项改变最重要的意义,在于这个国家如何被远方的人认识。“我感觉还是一样,因为这只是名字变了,”他说,“它不会改变我。”
记者:普里扬卡·斯里尼瓦桑
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