北京
该发现揭示，海参组织外植体可在天然海水中独立愈合、重组并存活多年。
在玛丽·雪莱的经典恐怖小说中，弗兰肯斯坦的怪物由死去的组织缝合而成，再被电击成一个混乱、人造的生命仿制品。这是科幻作品中的终极套路。但在寒冷的海底，大自然正上演的绝技却让好莱坞的复活术显得极为原始。
科学家发现了一种现实版“僵尸”生物，其被切断的身体部位拒绝死亡。
研究发现，一种冷水海参（Psolus fabricii）被截断的组织在普通海水中存活、愈合并持续生长了三年以上。
通常，断肢会迅速腐烂。而在这里，被丢弃的组织做出了完全前所未有的事——它活出了自己的生命。
研究人员指出：“这一发现挑战了关于组织永生可能性的固有假设，并为生物医学领域开辟了令人振奋的可能。”
拒绝死亡的海参
这项研究由加拿大纽芬兰纪念大学的科学家与比奇洛海洋科学实验室的高级研究科学家蕾切尔·西普勒共同领导，源于一次偶然的天才发现。
生物学家注意到，海参管足上的丢弃组织在数周后仍未腐烂。大感好奇之下，他们设计了一系列长期实验。
在实验中，他们切下海参管足、体壁和触手的小块组织，放入流动的未灭菌海水中。接下来发生的事令所有人大吃一惊。
“我们还没有培育出一只全新的完整海参，但我们确实观察到这些组织在切除多年后，出现了令人震惊的细胞生长和分化，”西普勒说，“这就像蜥蜴掉尾巴。我们知道某些蜥蜴能长出新尾巴，而我们现在探讨的是，尾巴能否长出一只新蜥蜴。”
尽管环境复杂且充满挑战，离体组织在超过三年的时间里始终保持活跃，展现出细胞分化、活跃的免疫防御和结构重组能力。
由于没有口和消化系统，这些组织以一种独特方式维持生存——直接从天然海水中吸收溶解的氨基酸。这确立了一个适应力极强且前所未有的组织培养存活模型。
人体伤口愈合
长期以来，科学家依靠海拉细胞等“永生”细胞系进行长期研究。但标准的组织培养需要严格无菌、无细菌的环境才能存活，且无法表现出独立的运动、愈合或真正意义上的生长。
尽管海参这类棘皮动物以再生缺失的身体部位而闻名，但科学家一直认为被丢弃的组织只会单纯腐烂。
海参组织却对这些规则不屑一顾。
“天然海水几乎是我们实验中所能采用的最具微生物多样性、最不洁净的方式，”她说，“然而，那个充满细菌和各种有机物的丰富环境，实际上却在喂养它们，让这些组织得以愈合和生长。”
组织非但没有被感染击倒，反而启动了自身的主动免疫反应。特化细胞直接迁移到伤口部位，一边抵抗病菌，一边摄取附近的有机物作为能量来源。
如果科学家能够破解这些独立细胞在没有中枢神经系统和血液供应的情况下存活并重建的化学蓝图，就可能推动人类伤口愈合、抗菌治疗和组织再生的进步。
此外，这种无脊椎动物组织在培养中保持了复杂的结构完整性，且不受脊椎动物细胞系所面临的严格法规限制。没有这些法律和生物安全上的障碍，让它成为研究和教育中极易获得的新模型。
该研究于5月27日发表在《科学进展》期刊上。
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