管理学者说|卡尔·维克：组织的意义建构

在维克看来，组织是“意义建构系统”，它不断地创造和重建关于它自身以及围绕着它的看起来足够合理、稳定进而可以被管理的一切概念。组织成员不断地向彼此重申他们所看到的这个现实的真相，以及应该对此所做的事情的正确性。意义建构不仅是解释，还包括生成被解释的内容。人们对自己和正在发生的事情建立一种看法，同时解释自己最初的看法。正如维克经常说的那样:“当人们看到自己所说的，就知道自己所想的。”

意义建构是一种不断编织意义的过程，这些意义来自信念，来自隐含的假设，来自过去的故事，来自决策和行动未曾言说的前提，来自对可做事情所可能带来的结果的观念，等等。一旦用文字表达，它就会被那些文字约束和框定，因为它们仅仅是近似于它们所指代的东西。

建构的意义也是由选择性知觉所塑造的，选择性知觉是指只注意某些事物而忽视其他事物。之前做出的承诺必须在回顾时被证明是合理的。存在一个将推理论证放在一起并就它们展开讨论的持续过程，最明显的表现就是会议这种具有意义建构价值的场所。然而，建构的意义也有其局限性。能够在会议的某一问题上花时间的人会用自己最容易理解的方式建构意义，这就导致其他人对正在发生的事情越来越不了解。因此，会议的出席问题会产生一种只有出席会议的人才可以控制的情况。

整个意义建构的过程让正在发生和已经发生的事情表面上秩序井然。“通用意义建构”——其中的个体虽有差异，但又充分一致——的发展维持了组织的意义。

在维克看来，组织意义建构至少有七个显著的特征。它们是：

1.以身份建构为基础（grounded in identity construction），因为意义建构者不断地重新定义他们的自我概念。

2.回溯性（retrospective），因为意义建构是一种对经验永无止境的重建过程。我们正处在探索家的位置上，直到探索以后才知道探索的是什么。

3.生成有意义的环境（enactive of sensible environments），因为人们为他们的世界赋予意义。通过这样做，他们创造或制定了他们所面对的那个环境的一部分。他们植入了自己的现实。因此，组织会影响对其施加约束的环境，并且组织变得越大，就越变得像它自己所设定的那样。一个将自己定义为某种产品的垄断供应者的制造商，将因这种设定而阻碍自己认识到创新的替代品对它的市场构成了威胁。例如，瑞士传统手表行业的大多数公司在设定它们的环境时没有包括廉价的数字手表，最终因此遭受了损失。

4.社会性（social），因为它与组织内外的其他人一起发生，并与之相关。

5.不间断性（ongoing），因为它永远不会停止，因此也永远不会开始。意义建构总是在进行的过程中。

6.关注并依靠提炼后的线索（focused on and by extracted cues），即从熟悉的参照点中产生。控制这些线索是一种权力的来源，因为控制了他人做出反应的对象就框定了他们将会采取的视角以及将要做的事情。

7.由合理性而非准确性所驱动（driven by plausibility rather than accuracy），

因为“有意义的东西不一定可感知”。人们赞同他们认为合理而可信的东西，即使它不能被核实。它也可能有一定的准确性，但是，因为这个模棱两可、不断变化的世界总是在被精确描述之前发生改变，所以绝对的准确性是毫无可能的。因此，准确性要排在可接受性之后，在一个足以指导当前行动的方案之后。

维克利用一份公开的苏格兰针织品行业的研究报告来举例说明这些观点，这一行业涉及许多小制造商，它们都在一个生产羊绒衫的城镇内外。每个公司的管理者都认为自己的公司有以产品颜色和设计为标识的独特身份，这些公司都处于一个拥有集体高质量形象的行业内，这一形象将该行业与其他毛衣制造商区分开来。该行业声称，其商业战略集中于一个特定的高收入市场，而这种战略是根据销售经验事后发展出来的，并不是根据预见而事先计划的。公司雇用的销售代理销售经典款式的服装，因而从这个特定的市场反馈那些证实制造商之前看法的信息。因此，后者不断地重复制定它们的环境，通过公司内部和公司之间的社会交流来肯定这一点。整个就是一个不间断的过程，在此过程中，来自设计师、贸易展览、商店以及代理商的线索强化了感知情景的特定方式，从而维持了其合理性。

这是一个历史悠久的行业，手工业的传统塑造了这个行业的意义建构。在拥有专业人才的年轻组织中，意义建构拥有更自由的范围，尤其是在需要做出创新的非常规决策时。在这里，环境的制定和由此产生的自我实现的预言应该是最为明显的。然而，如果这些较新的组织遵循当前的时尚，建立起自我管理的团队，那么它们的意义建构将变得不再遵循那些通用的准则，而是更加分散。这时每个团队都会用自己的方式来建构意义。

（部分选自德里克·S.皮尤、戴维·J.希克森著作《组织研究中的伟大思想》中的《卡尔·E.维克》篇，有删改）

本书通过组织的结构、环境中的组织、组织的功能、组织的管理、组织中的决策、组织中的人、组织变革与学习、社会中的组织等8个章节，以一种类似于列传体的方式，简明扼要地介绍了80位组织研究学者在组织行为和管理思想等方面做出的重要贡献。本书囊括了亨利·法约尔、弗雷德里克·W.泰勒和马克斯·韦伯等早期理论家，阿尔弗雷德·D.钱德勒、彼得·F.德鲁克和弗雷德里克·赫茨伯格等古典学者，以及奥利弗·E.威廉姆森和查尔斯·汉迪等现代思想家。新收录的学者有莱克斯·唐纳森、斯图尔特·克莱格和凯瑟琳·M.艾森哈特等。

对于学者、学生和管理者来说，本书将是不可或缺的案头工具书。通过这样一个浓缩型的知识库，读者可以窥探组织研究主要思想成果的面貌，领略组织研究中伟大思想的精髓。