他带着副官回老家接母亲和妻儿，母亲觉得儿媳配不上他，建议休了

1971年，在文莱这块地界上，刘家办了一场白事。

走的是位老祖宗，岁数奔着九十去了。

这场葬礼那叫一个风光，家里底子厚实，子子孙孙跪了一地。

往前倒个二十来年，正是这位老太太，领着一大家子人先是离了成都，去香港落脚，后来又折腾到了文莱。

靠着那股子精明劲儿，倒腾地皮，囤积粮食，硬是把这一大家子的日子过得红红火火。

可你要是把日历翻回到三十六年前，在那帮人眼睛里，这女人跟“精明”俩字压根不沾边，简直就是那个豪门大户里的一块“疤”。

她就是周氏，大名鼎鼎的“四川王”刘湘明媒正娶的老婆。

1935年这档口，刘湘这日子过得那是冰火两重天。

外头风光无限，家里却是火烧眉毛。

那阵子，跟刘文辉的那场仗打赢了，四川省主席的宝座也坐稳了，“四川王”的名号算是彻底响亮了。

人一旦混出头，总得回老家显摆显摆。

他带着一帮手下，敲锣打鼓地回了大邑县安仁镇，把老娘乐氏和媳妇周氏一块儿接到成都去享清福。

坏菜就坏在这个“接”字上了。

站在老太太乐氏的立场琢磨，这事儿怎么看怎么别扭。

儿子如今那是挂着金星的上将，往来的都是达官显贵，谈的都是军国大事。

再瞅瞅自家这个儿媳妇：裁缝铺里出来的，扁担倒了不知道是个“一”，穿得跟个土包子似的，真到了大场面，吓得只会往墙角躲。

等到了成都那花花世界，这种不对劲的感觉更要命了。

你看看别家官太太，浑身珠光宝气，说话那叫一个好听。

回头再看自己儿媳妇，不知道的还以为是灶房里烧火的粗使丫头走岔了道。

这下子，乐氏拿定了一个主意，在那个年头，这主意听着特别顺理成章：逼儿子把媳妇休了。

老太太话里话外透着硬气：这女人哪配得上你现在的身份？

把她打发了，再去娶个大家闺秀，既能给刘家装点门面，还能通过联姻拉拢势力。

这在民国那帮带兵的人堆里，那是基本操作。

这一出，等于给刘湘出了道难题，算的是“家底子”这笔账。

留着周氏吧，老娘天天在耳边念紧箍咒，带出去应酬也确实脸上挂不住。

可要是真听了老娘的，把周氏休了，这笔买卖划算不划算？

这就得往回捯饬捯饬刘湘的出身。

他是1890年生人，可不是含着金钥匙落地的少爷。

十岁那年，家里穷得揭不开锅，老爹把他送到安仁镇周裁缝那儿当学徒混口饭吃。

周师傅看这孩子心眼实，临了把唯一的闺女托付给了他。

1909年，周师傅前脚走，刘湘后脚就把周氏娶进了门。

那日子过得叫一个苦。

刘湘一边干苦力一边还要考武备学堂，家里全指着周氏一个人顶着。

伺候公公婆婆、缝缝补补，在那个穷得叮当响的破屋里，周氏硬是把这个家给撑住了。

像刘湘这种把脑袋别在裤腰带上讨生活的军阀，啥东西最金贵？

不是脸面，是后背。

那些读过书的大小姐，或许能在宴席上帮你挡两杯酒，可真要是你倒了大霉，或者你在前线拼命的时候，能不能替你守住家业，能不能伺候好你最牵挂的老人，那谁也说不准。

可周氏不一样，那是二十多年苦日子熬出来的“铁底”。

于是乎，刘湘那是当场就炸了。

对于老娘的馊主意，连个磕巴都没打，直接顶了回去。

老太太哪能轻易罢休，转头找来了帮手——刘湘的堂弟刘文彩。

这刘文彩是个猴精，既知道堂哥是个顺毛驴，也看明白了这里头的弯弯绕。

他嘴上答应婶子去劝劝，一转脸就把实情全告诉了刘湘。

哥俩凑一块演了出好戏。

刘文彩领着乐氏去看周氏怎么操持家务，一边看一边在旁边敲边鼓：嫂子是没读过书，可这心眼好啊，这么踏实过日子的人，才是咱老刘家的福分。

乐氏虽然现在眼光高了，可毕竟也是从苦水里泡过来的，瞧见儿媳妇那股子实诚劲儿，心里的火气也就消了。

休妻这档子事，算是不了了之。

可事情还没完。

住在成都那深宅大院里，这回轮到周氏自己坐立难安了。

她心里跟明镜似的。

看着周围那些官太太一个个穿红戴绿，她觉得自己简直低到了尘埃里。

她甚至主动跟刘湘张口：我真不行，还是让我回安仁老家种地去吧，你再去娶个有文化的。

刘湘哪能答应，还专门找了丫鬟教她怎么穿旗袍、怎么行礼数。

周氏心里还是没底。

为了守住这个家，她琢磨出了一个现在看着荒唐，但在那会儿挺普遍的招数：找个“替身”。

她把自家的亲表妹领进了刘湘的书房，然后自己躲了出去。

她的算盘打得很简单：表妹年轻水灵，又是知根知底的亲戚，让她给丈夫做个小，既能笼络住男人的心，又能帮自己分担点压力。

这会儿，刘湘碰上了第二道坎儿。

是留人，还是赶人？

照着那时候四川军阀的德行，三妻四妾那是标配。

像范绍增、杨森那帮人，姨太太都能凑好几桌麻将。

送到嘴边的嫩肉，又是正房太太默许的，收了好像也没啥大不了的。

可刘湘心里跟明镜似的，账算得清清楚楚。

周氏搞这一出，那是吓的，也是因为心里虚。

要是真把表妹收了，周氏在这个家里的位置就更尴尬了，这一家子的关系指不定得乱成什么样。

那个晚上，刘湘就干了一件事：让人把表妹领到客房去歇着，自己个儿在书房里熬了一宿通宵办公。

转过天来，周氏瞅见啥事也没发生，眼泪差点掉下来。

这晚上的坐怀不乱，比送啥金山银山都好使。

它给了周氏一颗定心丸：在这个家里，没人能替得了你，不用搞这些歪门邪道来讨好我。

打那以后，周氏算是把心放回了肚子里，再也没提过纳妾的茬，踏踏实实地当起了她的刘太太。

这就是刘湘厉害的地方。

不少人觉得他这是重感情。

没错，他是念旧。

可在那个乱世里，光靠感情能活几天？

他的每一步棋，说白了都是在控盘风险。

亲娘让他休妻，他死活不干，因为他晓得“糟糠之妻”那份死心塌地，别人学不来。

老婆让他纳妾，他坚决不要，因为他明白家里头安安稳稳比那一时的快活强百倍。

这种看人的眼光，在他死后，给刘家带来了意想不到的回报。

1938年1月，刘湘因为胃癌在汉口撒手人寰，那年他才47岁。

“四川王”没了，家里的顶梁柱断了。

就在这节骨眼上，那个曾经被婆婆嫌弃没文化、被自己嫌弃没见识的周氏，挺直了腰杆站了出来。

她没像一般妇道人家那样哭天抹泪把家业败光，反而拿出了一股子狠劲。

她接过家里的烂摊子，利用丈夫留下的人脉关系，稳准狠地把钱投进了地产和粮食生意。

在那个兵荒马乱的岁月里，她硬是护住了刘家的家底，甚至还把买卖越做越红火。

到了1949年，风云突变。

周氏当机立断，领着儿子刘继荫、刘维文跑到了香港，后来又辗转去了文莱。

刘湘要是在天有灵，估计会为自己当年的决定乐醒。

当年那个在裁缝铺里被师傅硬塞给他的小师妹，那个在安仁老宅里闷头干活的村姑，最后成了他整个家族的保护伞。

这就是刘湘算的那笔账。

旁人看的是脸面，看的是眼跟前。

他看的是底子，看的是大结局。