2019年,我的科研生涯差点提前结束。
当时我和团队在《科学》期刊发了一篇论文,里面有个说法现在想起来仍让人心跳加速——我们把自然森林修复称为应对气候变化的"最佳解决方案"。一位世界自然基金会的同事直接警告我:这是职业自杀。他说,人们会暴怒的,因为减少温室气体排放才是当务之急。自然复苏或许能帮我们解决30%的碳吸收需求,但不减排,升温根本停不下来。
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我当时同意,现在也同意。但问题在于,当我们说"最佳"时,指的不是二氧化碳减排量最大那个维度。我们说的是对人——对 livelihoods,对 wellbeing——也最好的那个选项。而这,恰恰是放大整体效益的关键杠杆。
很多人对气候挑战的想象,是巨型技术创新、地球工程、经济体系转型。但这些方案往往伴随痛苦的权衡。几乎每一种你能想到的技术或工程手段,都要以牺牲别的东西为代价。
平流层气溶胶注入就是个典型。往高空撒反射性颗粒,理论上能遮挡阳光、给地面降温。但光照和降雨模式的改变,可能打乱我们赖以为生的作物生长。直接空气碳捕获也一样——潜力惊人,但巨额的资金和能源成本,让它目前还无法规模化部署。
然而有一类方案,如果操作得当,完全不产生这种权衡。自然栖息地的修复,是我们气候工具箱里的一个例外。它借用的,正是最初让生命蓬勃发展的那张关系网络。
自然界的韧性,来自一种古老而常被忽视的力量:反馈循环。正向反馈循环,指的是某个过程的结果反过来放大这个过程本身。生活中随处可见:比如你越焦虑睡不着,就越难入睡。
大约38亿到42亿年前,正是反馈循环让生命在原本有毒、不宜居的地球上蔓延开来。生命站稳脚跟后,开始改造环境,让它变得更适合更多生命生存。物种涌现,又为更多物种创造机会。这种自我强化的过程,造就了允许我们人类自身繁荣的伊甸园,也提供了我们赖以生存的全部食物、氧气、木材、药物和燃料。
但众所周知,我们这个物种的成功,也启动了新的反馈循环。人类对自然资源的开发利用,带来了人口增长,
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