河南
说起野生东北虎，作为国内体型最大的野生猫科，很多人只知道它稀罕，却不知道现在全球仅存的野生东北虎基本都挤在中俄边境的森林里。
早些年两边都因为各种原因，把东北虎霍霍到差点绝种，俄罗斯远东在上世纪中期就没剩几只，咱们中国到上世纪末也只剩十几只。
两边都出手保护后，出来的数量差得离谱，俄罗斯有足足750只，咱们的数字说出来，真的跟很多人想的不一样。
研究这些大猫的核心学者，是北京大学生命科学学院的罗树金教授，她一辈子都在跟猫科动物打交道。
从小她就迷野生动物，小时候看《动物世界》《人与自然》挪不开脚，初中看了北大潘文石团队研究大熊猫，就认准了非要考北大。
九十年代她考上北大生物系，那时候班里大半同学都转去计算机金融这些热门专业，留下学生物化学的，基本都是出于真爱。
她天天泡在实验室做实验，心里却一直记挂着野外的那些猫猫，大学还加入了北大山鹰社练攀岩。
第一次攀岩她连二楼都没爬上去，练了一学期调整技巧才成功，从此爱上了攀岩进山的感觉。
后来她去美国读硕博，申请一开始并不顺利，野生动物研究经费少，不像分子生物学容易拿资助。
最后她去了明尼苏达大学，实验室刚好做猫科动物遗传，博士课题就是研究亚洲野生猫科的种群演化。
靠着全分布区的老虎采样，她和团队发现马来半岛的老虎和印支虎有明显区别，直接命名了新亚种马来虎，这可是虎研究为啥最后选择回国发展？
里的重要成果。美国的常见物种研究已经很密集，咱们国家好多领域都是空白，像挖不完的宝藏，做研究方便太多。
更重要的是，华南虎还有个天大的谜团没解开，她一直记在心里，想回来把这事搞清楚。
回国之后她大小猫科都研究，就连北京家门口的豹猫都不放过。
北京冬奥高山滑雪赛道建设的时候，他们布下的红外相机，居然意外拍到了野生豹猫从工地边上路过，这张照片还火到了国外。
拿到官方许可后，团队活捉豹猫做麻醉采样，戴上卫星颈圈就放归，经常半夜出去收信号，忙完凌晨回市区还能赶得上送孩子上学，家门口做野外研究还能兼顾家庭，真的圆了她多年的梦想。
现在她的实验室不光研究野生猫科，还研究家猫的各种性状遗传，什么招财猫的短尾基因，白虎金虎的毛色基因，甚至猫薄荷为啥能让猫上瘾都研究。
她自己家里养了四只猫，都是健康的研究用个体，只采血测序，日子过得照样美滋滋。
目前她还和考古学者合作，挖了仰韶文化遗址的五千年猫骨头，做古DNA分析追溯中国人家猫的起源，太会挖新课题了。
说回大家最关心的东北虎，咱们国家九十年代末统计，野生东北虎也就12到16只，这里头还有不少是跨境来溜达的俄罗斯个体。
从九十年代后期咱们就启动了天然林保护工程，东北两省不断加大禁猎力度，一点点修复东北虎的栖息地，种群数量也就慢慢从低点往回涨。
2017年东北虎豹国家公园启动试点，2021年正式设立，总面积大概一万四千一百平方公里，把东北虎的核心分布区全部涵盖进去。
园子里天天清理危害野生动物的猎套，补植修复植被，还修了专门的生态通道，搞了天空地一体的监测网，红外相机加卫星，随时能掌握老虎的活动情况。
最新的监测数据出来，整个公园的东北虎，已经从试点初期的27只，增长到了现在的70只左右。
一起增长的还有东北豹，从42只涨到了80多只，2023年一年就新增了20只东北虎幼崽，幼崽成活率也从2015年的33%提高到了近50%，这个进步真的很大。
很多人看到俄罗斯750只，咱们才70只，下意识就觉得咱们保护得不好，其实真不是这么回事。
俄罗斯虽然种群基数大，但是早年差点灭绝的时候，整个种群都是那几只幸存老虎的后代，遗传多样性非常低，真要是爆发大范围传染病，整个种群的风险都特别高。
咱们虽然数量少，但增长速度稳，幼崽成活率不断涨，各项质量指标都非常积极，实打实是从灭绝边缘拉回来的成功案例。
现在中俄边境早就为老虎留了活动通道，铁丝网特意开口，方便老虎自由来回跨境溜达，2024年两边还签了协议，要把两国的核心保护区域连起来，建跨境自然保护地。
这样不仅方便老虎迁移扩散，还能促进种群之间的基因交流，对两边的东北虎种群都有好处。
俄罗斯现在750只的规模，已经开始要考虑栖息地饱和的问题，咱们还有很大的增长空间，照着这个趋势下去，未来野生东北虎的数量只会越来越多。
参考资料：央视新闻 《东北虎豹国家公园野生东北虎数量稳步增长》
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