北京
2025年，西澳大利亚海域经历了"灾难性"的海洋热浪。八个月里，水温"完全超出刻度"，其他区域的珊瑚"完全烤焦死亡"。但在同一海域的霍特曼·阿布罗霍斯群岛（HAI），科学家却发现了令人意外的景象——几乎没有白化迹象。
这项由詹姆斯库克大学、西澳大学和伊迪丝科文大学联合开展的研究，刚刚发表在《Current Biology》期刊上。研究团队对这片印度洋上的群岛珊瑚礁进行了全面调查，结果颠覆了他们对极端高温下珊瑚生存能力的认知。
"这可能是西澳历史上最严重的海洋热浪之一，"论文第一作者、詹姆斯库克大学研究员Kate Quigley博士说，"其他地方的珊瑚已经完全死亡，但当我们调查HAI礁群时，几乎没有发现白化迹象……非常出乎意料。"
为验证这一发现，科学家将三种不同功能的珊瑚带回实验室：造礁珊瑚（构建礁体基础）、胶结珊瑚（维持结构复杂性）和填充珊瑚（填补礁体空间）。Quigley博士解释，这覆盖了珊瑚礁功能的经典框架。实验测量了珊瑚死亡率、光合效率，以及以"度加热周"（DHW）——海洋生态系统热压力的标准指标——为函数的白化程度。
实验室数据证实了野外观察：这些珊瑚的耐热能力远超预期。Quigley博士给出了一组具体数字——白化抵抗力高出预期3.7倍，存活时间延长3.8倍，光合效率下降阈值最高达到预期的22倍。"把它们带回实验室让我们能够深入验证野外观察，并探索这种惊人耐热的机制。"
关键线索指向珊瑚体内的共生藻类。这些共生体为珊瑚提供能量，而HAI珊瑚的光合效率测量显示它们"特别顽强"。另一个因素可能是地理位置——HAI礁群位于温带与热带区域的交界处，这种环境压力可能驱动了耐热性的进化。
研究团队强调，保护这类"避难礁"至关重要。在全球珊瑚礁因气候变化大规模白化的背景下，理解它们为何能在极端条件下存活，可能为珊瑚保护提供新的方向。
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