老道为何死后却在地主百姓中留下神仙名声

太皇河复流之后，是周老道一生中最风光的时节。求雨的事传遍了方圆百里，越传越神。从那以后，登门拜访的人就没断过。

周老道来者不拒，该算卦算卦，该画符画符，该念经念经。他眼睛虽瞎，可耳朵灵，鼻子灵，心里的算盘比谁都精。

吴大才在旁边看着，心里暗暗佩服。老道这一手，他是学不来的。那是天生的，不是光靠聪明就行的。可周老道自己，却越来越沉默。

秋天的时候，有人请他去赴宴，他去了，坐在上首，众人轮番敬酒，说的都是恭维话。他笑着应酬，可回来之后，坐在院子里的石凳上，半天没说话。

吴大才给他倒了碗茶，问他怎么了。周老道摇摇头，说：“大才，你说这些人，是真心敬我，还是敬那个‘半仙’的名头？”

吴大才笑道：“这有什么分别？名头也是你挣来的！”

入了冬，天冷了。周老道不怎么出门了，整日坐在屋里的火盆旁，手里捏着那个破拂尘，有时候一坐就是一整天。

吴大才觉得他不太对劲。以往冬天，老道虽说不爱出门，可精神头是好的。两人下棋，他能连赢三盘，赢了就哈哈大笑，笑得吴大才直翻白眼。

吴大才心里犯嘀咕，可也没多想。毕竟老道年纪不小了，冬天又冷，精神差些也正常。

直到那天下了一夜大雪，院子里积了厚厚一层。吴大才让人扫出一条路来，端着茶碗往周老道屋里走。推门进去，见周老道坐在火盆旁，身上披着件旧棉袍，脸色白得像纸。

“老道，你怎么了？”吴大才放下茶碗，伸手摸了摸他的额头，不烫，可凉得厉害。

周老道抬起头，忽然笑了。那笑容很平静，平静得让吴大才心里发毛。

“兄弟，坐下！”周老道拍拍身边的凳子，“我有话跟你说！”吴大才坐下，心里七上八下的。

周老道沉默了一会儿，开口道：“大才，咱俩从当年穷困潦倒，到如今住着五进大院子，享受着众人的追捧，你说，这福分，我是不是享受尽了？”

吴大才心里一惊，手里的茶碗差点没端住。“老道，你如何说这话？”他声音都变了，“你好好的，说什么福分尽不尽的话？”

周老道摆摆手：“兄弟，咱们认识多少年了？”

“二十多年了！”吴大才说。

“二十多年！”周老道点点头，“二十多年前，我是个算卦的瞎道士，你是个跑江湖行骗的。穷得叮当响，连顿饱饭都吃不上！”

吴大才苦笑：“可不是嘛！”

“后来咱俩搭伙，走南闯北，什么没干过？算卦、看风水、骗当官的……”周老道说着，嘴角浮起一丝笑，“那些年，真快活！”

吴大才点点头：“是快活。想去哪儿去哪儿，想干什么干什么，没人管，也没人认得咱！”

周老道继续说：“以前咱俩是骗子，骗完就跑。心里没负担，骗了也就骗了。现在呢？人们叫咱半仙，叫咱活神仙，敬着咱，供着咱。大才，你说，这到底是咱骗了他们，还是他们骗了咱？”

吴大才张了张嘴，不知道说什么。周老道叹了口气，那口气很长，像是要把一辈子的东西都叹出来。

“大才，你再陪我出趟门！”

“出门？”吴大才愣了，“这大冬天的，出去干啥？咱们以往从来都是春天出去，秋末就回来的。这大冷的天，冰天雪地的，出去受罪？”

周老道摇摇头：“这回不一样。实话告诉你，我的大限到了！”

吴大才腾地站起来，茶碗翻了，茶水洒了一桌子。

“老道！你说什么胡话！”

“坐下。”周老道声音不大，可那语气，不容置疑。

吴大才慢慢坐下，眼睛死死盯着周老道，像是要从那张苍白的脸上看出点什么来。

“我的大限到了！”周老道又说了一遍，声音平静，“你陪我出去，我死在了外面。你回来，就说我回山中修仙去了。这样，你靠着这个还可以继续干这行，让别人信你，信我！”

吴大才听完，心里又酸又痛，眼眶一下子就红了。

“老道，你临死还要弄这个玄虚？”他声音发哽，“咱们如今这么多家产，何必呢？人都是叶落归根，你就在家里安享晚年多好。你走之后，我不干这个骗人的行当了，不行吗？”

周老道摇摇头，“大才，我弄了一辈子玄虚，如今人们都相信我是个半仙了。我自己也信了。”他顿了顿，“现在我快要死了，我只要最后再耍一个玄虚，我就成真的了！”

吴大才看着他那张苍白的脸，忽然觉得喉咙被什么东西堵住了。沉默了许久，他终于点了点头。“好。我陪你去！”

消息传出去，说周老道和吴大才要出门远游，这在太皇河两岸引起了不小的轰动。

出发那天，天还没亮，刘村东头的五进宅院门口就聚了一大群人。有地主，有富户，有商人，也有普通百姓。丘世裕和王世昌来得最早，两人站在最前头。

“周道长，吴先生，一路保重啊！”丘世裕拱手道，态度恭敬得像在跟长辈说话。

王世昌也拱手，精明的脸上难得露出真诚的表情：“二位早些回来，明年开春，我请二位喝酒！”

周老道穿着道袍，外面罩了件棉披风，朝众人点点头。吴大才站在他旁边，穿着簇新的绸面棉袍，圆脸上挂着笑，可那笑里，藏着别人看不出的东西。

“各位，我二人此番出门，是为寻仙访道，归期不定！”周老道声音不大，可院子里安静，每个人都听得清清楚楚，“诸位施主的好意，贫道心领了。待来日有缘，自会再见！”

众人纷纷说着祝福的话，有人还往吴大才手里塞盘缠，吴大才推辞了一番，最后还是收了。

吴大才扶着周老道上车，自己坐在车沿上，朝众人拱拱手。

“各位，后会有期！”

车夫甩了个响鞭，马车缓缓动了。众人站在门口，一直望到马车消失在晨雾里，才渐渐散去。

马车走了半个月天，到了真江地界。周老道的身体一天不如一天。吴大才急得不行，想找个镇子停下，请个郎中看看。周老道不让。

“不用看了！”他躺在车厢里，声音已经很弱了，“什么病我自己清楚。你只管往前走，找个清净地方就行！”

傍晚，马车到了一座小庙前。庙不大，只有一进院子，供奉的不知哪路神仙。庙里没有和尚，只有一个耳背的看庙老头。吴大才给了老头一块碎银子，借了间厢房，把周老道安顿下来。

周老道躺下之后，就再没起来过。那几天，吴大才寸步不离地守在床边。喂水、擦脸、换衣裳，什么事都自己干。夜里不敢睡熟，隔一会儿就起来看看。

第三天夜里，周老道忽然清醒了。他偏过头，看着趴在床边打盹的吴大才，轻轻咳了一声。

吴大才猛地醒了。“老道！”他凑过去，握住周老道的手，那手凉得像冰。

周老道看着他，嘴角微微扯了一下，算是笑了。

“大才，东西呢？”

“什么东西？”吴大才愣了一下，随即想起来了。他从怀里掏出三个锦囊，这是出发前周老道让他准备的，他当时不明白要干什么，还是照办了。

周老道接过锦囊，手指摸索着，一个一个摸了摸，点点头。“你回去，把这几个锦囊挂在房中！”他的声音很轻。

吴大才接回锦囊，“老道，这空的有什么用！”

周老道的嘴角弯了起来，像极了他们年轻时在江湖上骗完人之后的神情。

“玄之又玄，众妙之门！”说完，他的眼睛慢慢闭上了。嘴角那丝笑，还留在脸上。

吴大才握着那只冰凉的手，在床边坐了很久。油灯的火苗跳动着，映在墙上，把两个人的影子拉得很长很长。

他没有哭。他跟周老道认识二十多年，从没见过老道哭，老道也没见过他哭。他们这种人，不兴这个。

天亮之后，吴大才去找了那个看庙的老头，给了他一锭银子，让他帮忙挖个坑。

坑挖在庙后的山坡上，朝北，能看见远处的山和水。吴大才把周老道安葬在那里，没有墓碑，没有记号，只是堆了个小小的土包。

吴大才再回到太皇河的时候，已经是春节过后了。村里还挂着花灯，地上还有鞭炮的碎屑。马车停在五进宅院门口，邻居们看见，纷纷围过来。

“吴先生回来了！周道长呢？”

吴大才下了车，脸上挂着笑，可那笑跟以前不一样了。他说：“周道长在仙山修炼，不愿回尘世了。他让我告诉各位，勿念！”

众人面面相觑，有人信，有人疑。可吴大才接下来的话，让他们都信了。

“周道长临走前，留了三个锦囊给我！”吴大才从怀里掏出那三个红绸锦囊，“他说，将来太皇河如有大事，就当众拆开，自有应验！”

吴大才把三个锦囊挂在正厅的墙上，红绸锦囊在白色的墙壁上格外显眼。

“吴先生，这锦囊里装的什么？”丘世裕忍不住问。

吴大才摇摇头：“周道长说了，未有大事，不可看！”

众人看着那三个锦囊，心里痒痒的，可没人敢说不信。

消息越传越远，越传越神。有人说，那三个锦囊里装的是天机，能解世间万事。有人说，等时机到了，锦囊自会打开，到时候，天下就会大变。

只有吴大才知道，那里面什么也没有。他每天坐在正厅里，看着墙上那三个红绸锦囊，有时候一看就是半天。他看着看着，就会想起周老道临死前那句话。

“玄之又玄，众妙之门！”

他忽然明白了。老道这一辈子，玩的就是“玄虚”两个字。活着的时候玩，死了还要玩。可这“玄虚”玩到最后，连他自己都信了。那些信他的人，也信了。信着信着，假的就成了真的，真的反而没人信了。

“老道啊老道，”吴大才喃喃自语，嘴角浮起一丝笑，“你这辈子，到底算是骗人，还是骗自己？”没人回答他。

日子一天天过去，太皇河两岸的人渐渐习惯了没有周老道的日子。可每次提起他，人们还是会说：“周半仙啊，那可是真正的活神仙。你看人家，最后是去仙山修炼了，那能是凡人吗？”

至于那三个锦囊，一直挂在正厅的墙上，红绸褪了色，金线散了股，可没人敢动。偶尔有人问吴大才，什么时候拆？吴大才就摇摇头，说：“天机不可泄露。”

他说这话的时候，眼里总有一丝笑意，像是想起了什么只有他自己才知道的事。

“老道，你这辈子，值了！”

风从院墙上翻过来，吹得梧桐叶沙沙响，像是在应他。