我上周逛超市想找瓶怀旧汽水,翻遍冷柜才在最底层摸到那罐橙红色的健力宝。罐身还是记忆里熟悉的设计,可位置早被元气森林、东方树叶这些新饮料挤得严严实实。不少80、90后看到这一幕估计都忍不住叹气,谁能想到当年这罐“东方魔水”能压着可口百事打,巅峰年销55亿,最后居然被3.38亿贱卖,落得今天这般境地。
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四十年前洛杉矶奥运会,中国女排零封被称为“东洋魔女”的日本队,日本记者眼尖发现中国队中场休息时,人人都捧着一罐从没见过的白底红字饮料。回去他就写了篇报道,“东方魔水”的名号就此传遍世界,这罐魔水就是健力宝。创始人李经纬当时只是佛山三水一家小酒厂的副厂长,没人想到他能搞出这么大的动静。
1984年健力宝刚面市卖了345万元,1985年就冲到1650万元,1986年直接干到1.3亿元,两年时间翻了将近38倍。那时候三水的破马路上,挤满了全国各地来拉货的卡车,一张健力宝的批条都能炒到2万元,比当时普通人好几年工资都多。李经纬胆子也大,1987年广州六运会,可口可乐出100万赞助费,他直接拍板出250万现金加10万元饮料。
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闭幕式当天给八万观众每人送一瓶健力宝,整个天河体育中心瞬间变成了橙红色的海洋。短短两小时的订货会,直接拿下了2亿元的订单,风头直接盖过了可口可乐。
1991年健力宝杀进美国市场,花500万美元拿下帝国大厦一整层办公区。李经纬对着美国记者说的那句话,放到现在听都让人热血沸腾,在中国,可口可乐和百事可乐加起来,都没我卖得多。这话真不是吹牛,1996年健力宝销售额突破50亿,1997年冲到55亿元的巅峰,给三水贡献了近一半的财政收入,妥妥的一只下金蛋的鸡。
更值得骄傲的是,1994年健力宝创立十周年,国际小行星命名委员会专门把一颗小行星命名为“三水健力宝星”,这是全球第一颗以企业命名的行星。那时候的健力宝,就是中国人能挺着腰板跟外资饮料叫板的底气。
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问题出在产权身上,李经纬只是经营者,真正的大股东是三水政府,这个雷从最辉煌的时候就埋下了,没人当回事。1997年亚洲金融危机来袭,健力宝销量开始下滑,李经纬打算斥资10亿在广州盖健力宝大厦,把总部迁出三水。
这可动了三水政府的核心利益,健力宝的税收占了当地财政的半壁江山,搬走等于直接断了财路。从1998年开始,各种限制接踵而来,新产品立项要审批,招商引资要点头,还要求本地员工占比必须超过45%,李经纬和当地政府彻底谈崩。
1999年李经纬拿出最后方案,管理层出资4.5亿元买下健力宝股份,三年分期付清。放到当时来看,这绝对是合理报价,这家年营收五十多亿、年利润上亿的优质企业,如果做成了,大概率能成长为世界级的民族饮料巨头。可三水政府只回复了六个字,风险大,不同意,还质疑有拿健力宝资金买健力宝的嫌疑。
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谈判一拖就是两年,2001年三水政府开转制会议,九成参会人员同意卖掉健力宝,还加了个硬性要求,绝对不能卖给李经纬。创始人买不回自己一手创办的品牌,这个决定从根上毁掉了健力宝。
2002年初,三水政府把健力宝75%的股份,以3.38亿元的价格卖给了浙江国投,接盘人是28岁的张海。张海早年是号称有特异功能的“藏密大师”,靠开健身中心传密法出名,后来摇身一变成了资本玩家。把年销55亿的国民品牌低价卖给一个玩资本的外人,放到现在看都离谱的不行。
签字仪式当天,李经纬突发脑溢血,从此瘫在轮椅上再也没能站起来。后来他被判贪污罪获刑15年,2013年在三水病逝,有媒体报道,他去世的时候口袋里只剩下30元人民币。一手创造了几十亿税收的国民品牌创始人,落得这么个下场,谁听了不意难平。
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张海接盘后可太会玩了,包下新加坡豪华邮轮办庆典,一次活动就花400万,砸钱推新品牌砸钱投足球,排场做得十足,主业却被扔到一边没人管。2003年健力宝销售额直接暴跌到28亿,已经资不抵债,2004年张海就被股东联手赶下台,之后因为职务侵占、挪用资金被刑拘。
一审被判15年,结果张海买通司法人员伪造立功材料,减刑到6年提前出狱,察觉到风声不对就提前外逃,到现在都下落不明,当年牵扯出二十多个人被查办,堪称一出魔幻的黑色幽默剧。
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一番折腾下来,健力宝早就没了当年的精气神。公开数据显示,2022年健力宝营收23亿元,还不到1997年巅峰的一半,市场占有率从19%跌到了不足1%,直接从国民神牌掉到了市场边缘。
其实健力宝口味没变,配方没问题,情怀更是拉满,根本不是被对手打垮的。就是当年短视的决策者握着产权瞎折腾,好好的金蛋给硬生生嚯嚯没了,真正的好企业哪有被竞争对手打死的,大多都是被自己人折腾没的。
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这两年健力宝又开始发力出海,把地区总部设在香港,先闯东南亚再拓欧美市场,绕了四十年又回到李经纬当年想要闯荡世界的起点。可现在的国内饮料市场早就卷成了红海,新老品牌挤得水泄不通,它还能重新回到巅峰吗?没人能给出答案。
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但所有人都清楚,这罐装着几代人青春记忆的橙色汽水,本可以走得更远。土耳其有句老话,井没枯之前,没人知道水的价值。等井干了才想起当初那捧甘甜,可有些东西一旦失去,连“再来一罐”都成了奢望。
参考资料:
人民日报海外版 与一个全新的健力宝相逢
东方财富网 东方魔水40年沉浮录:健力宝的兴衰与重生启示
36氪 健力宝们卖身史
搜狐财经 健力宝:被贱卖的"东方魔水",27年前的产权变局
维基百科 健力宝
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