你敢信吗?清朝康熙朝权倾朝野的索相,没死在刑场也没死在病床上,是被关在宗人府活活饿死的。曾经帮康熙拿下鳌拜、签了尼布楚条约的第一功臣,转头就成了本朝第一罪人。他到底踩了什么雷,让康熙非要置他于死地。
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索额图出身本来就硬,老爸是四朝元老索尼,顺治托孤的顾命大臣头一把交椅。那时候鳌拜专权,孝庄直接拉了赫舍里家联姻,让索尼孙女当皇后,把全家绑在康熙对抗鳌拜的战车上。索尼年纪大了选择装糊涂明哲保身,死后家族要找人顶班,平庸的长子撑不住,担子落到了三儿子索额图身上。
索额图最难得的就是胆子大脑子活,关键时刻能拎得清,这在波谲云诡的朝堂上就是最吃香的特质。他第一次出手就走了一步旁人看不懂的险棋,直接辞了吏部侍郎的高官,降级去当康熙的贴身侍卫。旁人都笑他自降身价傻透了,只有康熙心里门清,这是给密谋除鳌拜打最好的掩护。
靠着陪康熙下棋的由头,俩人悄悄攒了一群练摔跤的小太监,趁鳌拜上朝毫无防备,直接当场把人拿下了。这一场干净利落的夺权,帮康熙拿回了本该属于自己的军政大权。那时候索额图才三十四岁,直接成了保和殿大学士,满朝文武都称他一声索相,风光一时无两。
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后来朝堂上出了个纳兰明珠,也是能力出众,官至武英殿大学士,满朝都叫他明相,俩人就这么斗了几十年。索额图靠着身份和功劳打明牌,看不惯谁直接打压,明珠就走暗线,撒钱笼络新人,专跟索额图和太子阵营对着干。那时候议论撤三藩,索额图坚决反对,还说要杀主张撤藩的人,康熙没听他的,平定三藩后明珠占了上风,这事也让康熙心里给索额图记了一笔。
索额图这辈子最拿得出手,也是康熙唯一没有否定的功绩,就是签订《尼布楚条约》。那时候沙俄不断蚕食东北边境,康熙打完雅克萨反击战,派索额图去谈判划界。俄方上来就狮子大开口,要以黑龙江为界,把北岸全划给俄国,索额图半点不让,当场硬怼回去,哪怕俄方增兵武力威胁也没松口。
最后签下来的条约,把中俄东段边界定在了格尔必齐河、额尔古纳河和外兴安岭,俄国拆了雅克萨城堡撤了军,这也是中国历史上第一个平等签订的国际边界条约,牢牢守住了北方边境,这份功绩直到现在也被史学界肯定。
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后来康熙御驾亲征噶尔丹,索额图直接掉了链子。噶尔丹散布假消息说六万沙俄援军要来,中路军孤军深入,索额图直接慌了神,带头劝康熙班师回朝。这把康熙气得直哭,中路一撤,西路的费扬古部就是腹背受敌的死局,从这时候开始,康熙对索额图就彻底凉了心。
真正把索额图推上死路的,还是太子储位的事。索额图是太子胤礽的外叔公,从一开始就彻底绑定了太子,结党营私全围着太子转。他不仅到处打压异己,还拼命拔高太子的礼仪规格,太子的仪仗几乎和康熙一模一样,还让太子穿明黄色衣物,百官逢年过节要给太子行朝贺礼,这明摆着就是提前给太子攒皇帝的气场。
康熙本来就对皇权敏感得很,皇帝还活着,太子就用皇帝的规格,这不就是明摆着要提前夺权吗。后来康熙南巡,太子走到德州突然病重,召索额图过来照看,索额图直接骑马冲到太子住处的中门,这本来是只有皇帝才能享受的待遇,俩人都跟没事人一样。
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更让康熙不能忍的是,他查到索额图居然撺掇太子,打算找机会提前即位。皇帝还在位,就谋划着让太子提前登基,这不是谋反是什么。康熙二话不说,直接拿下索额图,圈禁在宗人府,不给足够的食物,就这么耗了五个月,六十七岁的索额图,活活饿死在了囚室里。
康熙本来想着杀了索额图,给太子提个醒,让太子收敛一点,哪知道太子根本没往心里去,反而越走越偏。康熙生病,太子脸上看不到半点忧虑,十八皇子病重,太子连一点兄弟情分都没有。更离谱的是,太子天天半夜摸到康熙住的帐篷外面往里偷看,这不就是等着找机会下手吗。
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康熙忍无可忍直接废了太子,当着满朝文武的面,直接说索额图是本朝第一罪人,索额图活着,我的几个儿子都别想活。索额图死后,两个儿子被处死,整个赫舍里家族被连根拔起,曾经权倾朝野的家族,直接在朝堂上销声匿迹。
后世对索额图的评价一直很分裂,有人说他是实打实的能臣,擒鳌拜定边疆都是大功,不该全盘否定。有人说他就是自己作的,从功臣变成权臣,早就碰到了君主专制的红线,这个结局是注定的。
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说白了索额图就是越了界,在皇权至上的年代,你可以有功有权有名望,但绝对不能威胁到皇帝的权威,更不能在皇帝活着的时候,就提前给下一任铺好路抢位置。索额图高估了自己和太子的位置,低估了皇权的敏感度,落到这个下场,其实一点都不意外。
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这个叱咤朝堂几十年的索相,最后连祖坟都没进去,埋在荒郊野外,百多年过去连墓地都找不到了,只留下一段关于权力边界的警示,留在了史书中。
参考资料:清史稿 索额图传
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