那个被我们遗忘的澳大利亚女人，曾在四川乡下养活了200多个孤儿

文 | 难得君

四川阆中，一座被嘉陵江环抱的古城，我的家乡，很多人都知道这里是春节文化的发源地，却很少有人知道，一百多年前，这里曾有一个叫贝永光的澳大利亚女人，孤身一人跑到川北的穷乡僻壤，建教堂、办学校、收养弃婴，一待就是27年。

她从没上过历史课本。地方文献里关于她的记载，加起来不过几百字。

她的坟墓被砸了，石碑断成两截，扔在路边。要不是2008年一个当地文化学者偶然翻资料时发现了这个名字，跑了几十里路去找那块碑，贝永光这个人，可能就这么彻底消失了。

1904年，这个澳大利亚女人一个人到了阆中千佛场。那是川北一个很偏僻的地方。那年头正是乱世，灾荒连着兵祸，老百姓自己都吃不饱，更别说那些被扔在路边的女婴，“因家贫而被抛弃的女孩”，这是《四川基督教》里的原话。

贝永光看见了，就捡回去养。一个民房不够，就租更大的。租的不够，就自己盖。最忙的时候，她一个人管着200多个孤儿。

一个外国女人，在一个连本地人都想逃出去的地方，养活了200多个孩子。

今天我们知道这些事，是因为几块残碑和几个百岁老人的口述。

2008年，阆中学者王萌去千佛镇找线索，在一块断成两截的石碑上，看到了当年当地人刻下的文字。

碑上说，贝教士给孤儿们“理发垢、问饥寒、施医药、涤脓溃”。一百年前的文言，每一个字都沉甸甸的。

更让人意外的是，她不只是让孩子们活着。

当年被收养的一个孤儿叫张建赐，他的母亲就是在孤儿院长大的。他告诉王萌，母亲出嫁的时候，贝永光像打发自己闺女一样，给置办嫁妆，单夹棉衣服、铺盖、柜子、箱子、洗脸架，连以后生娃要用的毛线帽子袜子都备齐了。有一床羽绒被，张建赐一直用到五六十年代，卷起来背到城里学习，别人都没见过这么高级的东西。

一个外国女人，在川北山沟沟里，给一个中国孤儿置办羽绒被。

她收养的绝大多数是女婴。在那个年代，女孩子意味着什么，不用多说。贝永光不光让她们活着，还让她们读书、学手艺，到了年纪体体面面地出嫁。

罗会芳老人2008年接受采访时已经99岁了。她小时候父母双亡，冬天脚上长冻疮烂得见了骨头，是贝永光亲手给她挤脓、上药、包扎，整整治了一两个月，一分钱没要，还叫她来读夜校。发的书都是贝教士带来的，不收费。

一个百岁老人，九十多年后还记得清清楚楚。

贝永光1931年死于伤寒，才四十多岁。她葬在了千佛场福音堂后面，后来坟被砸了，碑被砸了，连残碑都被扔在路边风吹雨打。

当年亲眼看到砸碑的人叫彭泰山，他告诉王萌：“‘破四旧’那年，当地小学一个姓唐的老师带人砸的。”

顺着贝永光这条线，王萌还查到了更多被遗忘的历史。

阆中市区的郎家拐街，有一栋占地近50亩、建筑面积超过2000平方米的老教堂，叫圣约翰大教堂，能坐近2000人。这是一百多年前“剑桥七杰”之一的英国传教士盖士利建的。

剑桥七杰，1885年从剑桥大学毕业，受内地会差派来中国，这在当时的英国轰动一时。

但很少有人知道他们来了之后去了哪、做了什么。盖士利就来了阆中，一待就是几十年。

盖士利主教（英）肖像，伊莎贝拉.伯德拍摄

他先建了一个小教堂，后来不够用了，就谋划建个大的。因为时局太乱，从动意到落成用了十多年，1914年才建成。

后排从左至右：施达德、章必成、司米德；

前排从左至右：杜明德、何斯德、杜明理、盖士利

这座教堂当时是东川教区的总堂，管着川北川东30多个县的教会活动。

圣约翰教堂的设计有很多精巧到让人咂舌的细节。钟楼的楼梯是33级环形台阶，用整块弧形石材镶嵌而成，柱子接缝相互交叠，严丝合缝。33级，象征耶稣33年的人生。沿着台阶往上走，有一种说不出的肃穆感。

屋顶的弧形梁木层层升高，纵向延伸，像诺亚方舟的龙骨。横梁用了钢索连接，这在教堂建筑里非常罕见，通常只在桥梁上能看到。侧面拱门两旁各有一个“五饼二鱼”的浮雕，构思巧妙。教堂的四壁曾有彩色玻璃窗，阳光透进来五彩缤纷。

但M先生回忆，他小时候亲眼看见盖士利的墓被掘开，“一个长条形的油布圆筒从墓穴里被拉出来”。

后来郎家拐街改名叫反帝街，圣约翰大教堂改成了反帝电影院，再后来变成了中药材仓库。

教堂侥幸保留了下来。钟楼的33级台阶还在，五饼二鱼的浮雕还在，碑文还在。但盖士利的骨灰不知道去哪了。

这些传教士到底是来干什么的？

他们有宗教使命，这毫无疑问。但放在一百年前那个具体的历史场景里，事情远比“传教”两个字复杂。

当时川北什么样？灾荒、兵祸、匪患，路有冻死骨。本地人都往外跑，贝永光一个外国人往里钻。她救下来的那些女婴，如果没有她，大概率就是路边一堆白骨。她教的那些孩子，如果没有她，一辈子不认字。

仁济医院旧址（现阆中人民医院前身）

碑文上写贝永光“自奉非常俭约，布衣素食，与孤同寝处，共生活”。这不是歌功颂德的套话，是实情。她一个外国人，在四川乡下，和孤儿们吃一样的饭，住一样的屋，穿一样的衣服。

她图什么？

在千佛场那个穷乡僻壤，没有任何物质上的东西值得一个外国女人待27年直到死。唯一的解释，就是信仰。

今天很多人听到“信仰”两个字就觉得虚。但贝永光用二十七年、两百多个活下来的孩子、几十床嫁妆、无数个挤脓上药的夜晚，证明了她信的那个东西是实的。

王萌在寻找贝永光的时候，在残碑上看到这样一段话：

“其尤可饮者，教士于抚养之余，复课以技能，俾造成有用之才，期能服务教会，其爱人也若此。”

翻译成今天的话：她不仅让孩子们活着，还让他们有用。

千佛场那个地方，自从有了贝永光和她的孤儿院，开始有孩子读书认字，开始有人走出去。碑文说这里“文风昌盛，沛然不竭”。

以前当地人以为是自己穷则思变，后来才明白，是人性的光辉和文明的火种照亮了这方水土。

贝永光死后近一百年，千佛场现在属于千佛镇，孤儿院早就不在了，石碑断成两截扔在路边。知道她名字的人，一只手数得过来。

但那些被救活、被养大、被嫁出去的女孩子们，她们的后代还在。那些在夜校里认了字的孩子，他们的后辈还在。那一床被带到城里让人羡慕的羽绒被，早就不在了，但用过它的人，活着。

圣约翰大教堂还在，33级台阶还在，断碑残文还在。

这些沉默的东西，替一个被遗忘的女人，替一群被历史碾过的人，替一段谁也改不了的真实往事，站在川北的风里雨里，站了一百多年。

我们今天记起贝永光，是想说一个最简单的道理：那些曾经对这片土地好过的人，哪怕他们是外国人，哪怕他们的名字上过又没上过历史课本，哪怕他们的坟被砸了碑被断了，这片土地都应该记得他们。

记住，不是因为他们需要。

是因为我们需要。

以前，我写过另外一个伟大的女性：格蕾蒂丝·艾伟德

贾樟柯说：真话是最大的正能量。

同样，记住真实的历史，也是最大的正能量。