提起乾隆,大家第一反应都是爱下江南逛风景,没事就给古画盖章题字,自称十全老人,一副宽和儒雅的盛世帝王样子。谁能想到,这个看起来对什么都不太计较的皇帝,掌权六十多年,杀的省部级以上重臣就有三十多个,这个数字放整个清代都没几个皇帝能比,今天咱们就聊聊这事。
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刚上台那会,乾隆还学着爷爷康熙走仁政路线,对官员挺宽容。等坐了十几年江山,他才发现底下官员贪得都没边了,再不管就要出大事。第一个撞枪口上的就是甘肃的王亶望。
王亶望当时是甘肃布政使,盯着朝廷捐监的空子薅羊毛,说白了就是让百姓交钱换国子监生的身份。他谎报甘肃连年大旱,说要拿这些钱买粮救灾,实际上全给班子里一百多号官员私分了。连着好几年瞒得滴水不漏,乾隆一开始真信了,还不停给甘肃拨钱拨粮。
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直到乾隆四十六年,甘肃爆发苏四十三起义,朝廷派大军过去平乱,才意外戳穿了这个惊天骗局。去的人打开官仓一看,里面连半粒粮食都没有,完全是空壳。消息传到京城,乾隆气得直哆嗦,当场就派钦差去抓人。
这桩甘肃冒赈案办下来,杀了一大批官员,领头的王亶望被斩首,顶头上司总督勒尔谨被赐死。说白了就是给全天下官员立规矩,朕的钱,不是谁都能伸手拿的。
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甘肃案的风头还没过去,山东又出了一桩让乾隆脸都丢光的事。山东巡抚国泰是皇亲国戚的熟人,平日里骄横得不得了,拼命搜刮,把山东各府县的国库银子掏得干干净净,亏空大得吓人。为了应付朝廷查账,他让手下知县提前找当地富户借银子,填满仓库应付检查,查完再还回去。
御史钱沣过来调查,一眼就看出不对,仓库里的银子成色不对,根本不是官银该有的样子。他没当场戳穿,暗地里派人把仓库盯得死死的。等知县偷偷把银子搬出来还给富户的时候,直接人赃并获拿了现行。
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一开始乾隆看国泰出身好,还想留他一命。等看到查出来的亏空数额,才发现这事已经动摇大清根基了,直接下令让国泰和布政使于易简在狱中赐死。不管你背景多大,只要敢碰贪腐的红线,乾隆绝对不会手软。
贪腐是乾隆不能碰的底线,战事不利掉脑袋更是常态。云贵总督刘藻是个纯文人,领兵打缅甸的时候完全指挥不动,打得一塌糊涂。乾隆在京城不停下旨催他进攻,刘藻吓的直接自杀,就算被救回来,乾隆也没打算饶他,下令押解回京问罪,刘藻最后死在了半路上。
接任的杨应琚更倒霉,打了败仗还虚报战功,被乾隆直接赐死。乾隆要的就是胜利,不管你有什么客观难处。那时候领兵的将领都明白,战场上的刀箭不可怕,京城乾隆的朱批才是真的催命符。
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不少人觉得,满洲勋贵是乾隆自己人,肯定会网开一面。平时小事上乾隆确实给足了荣宠,真要是碰了核心利益,勋贵身份只会死得更惨。领侍卫内大臣哈达哈原本是乾隆身边最信任的亲随,办起事来力不从心,让乾隆觉得辜负了自己的信任,直接下旨处决。
被乾隆当作长辈的庆复,处理四川土司事务的时候瞒报实情,最后也被迫自尽。乾隆这么做,就是做给汉臣看的,自己同族的重臣说杀就杀,汉臣哪还敢不踏踏实实小心办事。他杀这些满洲大员,也是为了打散朝廷里可能抱团的势力,让所有大臣都明白,自己不过是皇帝手里的工具,想换就换。
把这些案子串起来看,乾隆杀人从来不是为了过瘾,每一次动手都有明确的目的。掌权前二十年杀张广泗和讷亲,是为了打掉雍正留下来的旧势力,坐稳自己的位置,确立绝对权威。中期杀王亶望国泰,是为了整顿已经烂掉的财政系统。
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这套高压统治确实有用,很长一段时间里,地方督抚办事都不敢有半点马虎,生怕一不小心掉脑袋。可副作用也很明显,高压之下,官场慢慢变得平庸,大家都怕说错话做错事掉脑袋,一个个都只会唯唯诺诺。
没人敢根据实际情况提意见,全盯着乾隆的脸色猜心思,说真话会死,打了败仗虚报会死,大家都学会了怎么用更隐蔽的法子骗皇帝。乾隆晚年的贪腐比中期还严重,说白了就是这套高压政策结出来的苦果。
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恐惧到了顶点,官员反而破罐子破摔,拼命巴结和珅这种能接近权力中心的红人,给自己找保护伞。乾隆晚年自己也说,他不是天生喜欢杀人,都是为了江山社稷不得不这么做。可这话对被杀的大臣家属来说,没有任何意义。靠恐惧维持的帝国,等那个强势的掌权人走了,只会崩得更快。
参考资料 赵尔巽 《清史稿》;乾隆帝实录 《大清高宗纯皇帝实录》;郭成康 《乾隆皇帝全传》
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