一名来自华盛顿州的富有的游客涉嫌在夏威夷海岸向一只受保护的僧海豹投掷“椰子大小”的岩石,现因这一恶劣行为面临最高一年的监禁。
他于周三在西雅图附近被捕,被指控违反《濒危物种法案》和《海洋哺乳动物保护法》。目前仍被司法部羁押。
“夏威夷群岛独特而珍贵的野生动物是夏威夷在世界上的特殊地位及其惊人生物多样性的著名象征,”美国检察官肯·索伦森在一份声明中表示。“我们承诺,那些骚扰并试图伤害我们受保护野生动物的人将迅速在联邦法庭上承担责任。”
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这只海豹游到一堆岩石旁,仰面躺下,尾巴和头部长时间浸在水中,令目击者担心它已经死亡。
夏威夷僧海豹受联邦和州法律保护,居民和游客须始终与它们保持50英尺(约15米)的距离。
另一名当地居民纳尔逊·昌西告诉媒体,游客不遵守规定,认为度假就是“玩得开心、放松一下”的机会。
“他们没有真正意识到这是我们的家,这些是我们每天遵循的规矩,”他对媒体说。
毛伊县县长理查德·比森也批评了这名游客,表示:“拉尼对我们来说不仅仅是一只海豹,她是拉海纳我们海洋大家庭的一员。我们许多居民认识她、照顾她,并深切关心她的福祉。”
“我要明确表示,这不是我们在毛伊欢迎的那种游客,”他补充说。“这种行为绝不容忍。”
夏威夷僧海豹体重可达约270公斤,体长可达约2.1米。
据美国国家海洋和大气管理局称,它是世界上最濒危的海豹物种之一,其数量已持续减少六十年。
目前估计仅剩约1600只,其中大部分生活在西北夏威夷群岛的帕帕哈瑙莫夸基亚海域。约400只生活在夏威夷主岛附近。
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当地居民凯莉·施尼策尔拍摄了事件经过,并将视频交给了联邦调查人员。
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夏威夷僧海豹受联邦和州法律保护,居民和游客须始终与它们保持50英尺的距离。
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