四川
据美国媒体5月14日报道，美国商务部长霍华德·卢特尼克在接受众议院监督委员会问询时，推翻了自己此前关于爱泼斯坦曾进行“勒索”的说法。
众议院监督委员会在5月13公布了此次问询的笔录。卢特尼克此前曾在一档播客节目中声称，爱泼斯坦曾从事勒索活动。但在接受议员们的质询时，卢特尼克改口称自己当时只是在“推测”。他告诉议员们，“我没有任何个人确切信息。我当时只是在为播客节目做推测”，并补充说他后来与爱泼斯坦的另外两次私人接触“毫无意义且无关紧要”。
卢特尼克多次淡化了他此前与爱泼斯坦的交往。他表示，2005年爱泼斯坦在带他和妻子参观其联排别墅时，曾指着一张按摩床并说了些带有性暗示的话。此后，他和妻子决定“尽量避开他”。
卢特尼克还描述了他与爱泼斯坦的另外两次会面。在一次加勒比海家庭度假期间，爱泼斯坦的工作人员邀请他们去他的私人岛屿共进午餐。在描述2012年的那次访问时，他告诉委员会：“我们坐在外面吃了顿午饭。很无聊。然后就走了。”卢特尼克还说，2011年他曾短暂造访爱泼斯坦的家，讨论安装脚手架的事宜，并称那次会面“毫无意义且无关紧要”。
美国民主党议员就卢特尼克最初决定避开爱泼斯坦，后来却又与其见面的决定向他施压。卢特尼克回应称，他已经记不清为什么他的家人会去爱泼斯坦的岛屿了。
此前访谈结束后，美国民主党人批评卢特尼克闪烁其词、不诚实，并有多人呼吁他辞职。众议院监督委员会的民主党领袖罗伯特·加西亚议员在社交媒体上表示，“如果一位内阁部长对美国公众撒谎，他就不应该再担任该职位。卢特尼克先生应该辞职或被解雇。”不过，美国白宫方面一直力挺卢特尼克，他多年来一直是特朗普核心圈子的一员。
此外，美国议员们上个月还采访了泰德·韦特。韦特是捷威电脑公司的联合创始人，曾在21世纪初与爱泼斯坦的密友吉斯莱恩·麦克斯韦尔约会。麦克斯韦尔因帮助爱泼斯坦贩运未成年女孩正在服重刑，她曾是爱泼斯坦的女友兼长期密友。
韦特告诉美国议员们，他当时并不知道爱泼斯坦或麦克斯韦尔正在实施性虐待。他还描述自己只见过爱泼斯坦几次，“每次都非常短暂，并且不是特意见面”，并补充说他从未去过爱泼斯坦的家、乘坐过他的飞机或造访过他的私人岛屿。韦特表示，他觉得爱泼斯坦“有点傲慢”，并且“令人反感”。
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