革命性突破：一次指尖刺血即可检测阿尔茨海默病

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瑞典哥德堡大学的研究人员表示，一次简单的指尖刺血可能会彻底改变医生诊断阿尔茨海默病的方式。

研究人员开发了一种突破性的检测方法，只需从指尖提取几滴血液，之后将其干燥在卡片上。这种新测试有可能取代目前数百万患者在及时诊断前所需的昂贵脑部扫描和侵入性脊椎穿刺。

在一项有337名参与者的研究中，神经科学家尼古拉斯·阿什顿和他的团队测量了与阿尔茨海默病相关的蛋白质，取得了令人鼓舞的结果。

这个测试主要关注：

• P-tau217，疾病的关键标志物
• GFAP，当脑部支持细胞经历压力时释放的蛋白质
• NfL，来自受损神经细胞的碎片

这些蛋白质都是阿尔茨海默病患者大脑变化的警示信号。

测试的效果如何？

科学家们开发了一种简单的指尖血测试，用于阿尔茨海默病，该测试使用卡片上的干血点。这个测试测量的p-tau217水平和标准血液测试一致，并以86%的准确率检测到与阿尔茨海默病相关的脊髓液变化。

这种测量方式下，这两个标志物GFAP和NfL也被证明是可靠的。

这种测试进展的时机至关重要。估计有720万美国人受到影响，年龄在65岁及以上，其中近四分之三的人年龄在75岁或以上。该疾病的破坏性过程在记忆丧失和其他症状明显之前就开始了，通常是在20年或更早，但诊断仍然令人沮丧地缓慢。

费舍尔阿尔茨海默病研究基金会报告称，患者在症状出现后平均等待三年半才能得到确诊。

通过新的测试，参与者可以在没有医疗监督的情况下收集自己的样本，这为偏远地区和高风险人群（如唐氏综合症患者）的检测提供了新机会。

新方法的潜在缺点

虽然标准的血液抽取比脊髓液采集或神经影像检查的侵入性要小，但在临床环境之外，仍然存在一些显著的障碍。这些障碍包括对样本处理和温度控制存储的要求，以及需要有资格的人员来进行采集。

研究团队指出，在临床实施之前，新测试技术还需要进一步的研究。

在一份对研究结果的总结中，阿什顿表示：

“虽然我们距离临床应用还有数年，但我们正在打开以前无法进行的研究的大门——研究多样化人群，进行大规模筛查研究，并纳入历史上在阿尔茨海默病研究中被低估的社区。”

如果通过进一步研究得到验证，这种便捷的检测方法可以使大规模研究和全球筛查项目成为可能，从而显著加快诊断的速度。

早期检测将带来诸多好处，包括减少患者焦虑，促进知情决策，并帮助家庭进行财务和护理规划。它还可以鼓励大家选择健康的生活方式，并允许及时进行安全调整。

最重要的是，早期干预可以显著改善数百万面临这种毁灭性疾病的人的生活质量和治疗效果。