说起二战太平洋战场,很多人只记住了珍珠港偷袭,却少有人聊那场人类历史上投入航母、战列舰最多的终极大海战。这场仗打完直接把日本的海军家底彻底掏空,直接把日本逼到了绝境,不少人说这就是日本联合舰队的断头之战。
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当时日本眼馋中国的资源,想快点结束侵华战争整备军力,结果被中国军队拖得没了脾气。损兵折将不说,连前线补给都供不上,美国在太平洋影响力越来越大,日本上下慌得不行。山本五十六攒出了联合舰队,转头偷袭了珍珠港,太平洋战争就这么打起来了。
1944年二战都快收尾了,日本早就虚得不行,麦克阿瑟带着美军完成跳岛作战,一路推到了马里亚纳群岛。日军靠着几个火力点迟滞美军进攻,被训练有素的美军硬生生撕开了防线。慌了神的日本调出数百架战机凑出航母编队,这才第一次把航母纳入正式作战编制,比美国晚了两年半。
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打输了的日本只能放弃原有阵地,美军追了一阵因为物资补给跟不上停了手,日本赶紧给前线补了兵力物资。当时日军主力占着有利地形,本来能趁美军站不稳脚反攻,结果他们反而主动让出了前沿阵地。日军指挥官想着放前沿引美军深入,到马绍尔群岛再包饺子,这点小心思直接被美军看穿了。
美军一边在主战场接战,一边派小部队拿下了制高点,日军输得更惨,内部还因为失利吵得不可开交。日本高层想撤兵保存实力,舰队司令却非要硬刚到底,当时侵华战场没进展,日本天皇把所有希望都押在了太平洋。天皇力排众议要在马里亚纳修绝对国防圈,还特意从中国东北调了一个师团过来补防,可还是缺兵又缺时间。
美军吃过中途岛的亏,知道开战前找到敌军位置有多重要,直接派了四十二架侦察机搜遍马里亚纳周边找情报。日本就算刻意掩藏行踪,还是漏了蛛丝马迹,当晚日军调舰队往靠近美军的岛屿移动,刚好撞上美军米切尔的第五十八特遣队。日军本来就不擅长夜战,对手又是美军精锐中的精锐,没抵抗多久就被消灭,作战弱点全暴露了出来。
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美第七舰队司令连夜开会,商量要不要跟日军打夜战。队伍里不少将领都飘了,觉得日军已经不堪一击,可总指挥还是稳得一批,坚持没完成掩护塞班的任务前,绝不随便跟日军正面硬拼。就是这份谨慎,给后续的胜利铺了路。
第二天日本就派出三十六架侦察机找美军位置,没确定具体坐标,但也摸清楚美军已经进入了轰炸机攻击范围。之后五天双方都只派侦察机试探,打了三次小规模接触战,日本先沉不住气动手了。日本集中七十架战机发动第一波进攻,刚出动就被美军雷达发现,美军十分钟就拉起两百多架战机升空迎战。
美军这次用上了新型炮弹,能侦测敌机是否进入爆炸范围,到点就自动引爆,防空效率提升了一大截。日本第一波进攻的飞机折损了一大半,只能狼狈撤走,美军觉得日军怎么也得休整一阵,防空没拉满戒备。谁能想到日本转头就攒出所有能飞的战机发动第二次偷袭,还真打掉了美军几十架战机。
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可美军的反应速度远超日本预料,直接把刚服役的新型战机都派了出来,围着日本性能落伍的旧战机追着打。之后美军调集第七舰队主力压上,全用新型炮弹开路,直接撕碎了日军引以为傲的绝对国防圈。日军耗到精疲力尽还硬撑,前后打了四场,算下来日本损失三百多架战机,美军只损失二十多架,四艘战列舰也只是受了点轻伤。
这仗打完美军稳稳拿到了西太平洋制海权,还牢牢巩固了塞班的阵地,日本航母战队已经完全没能力跟美军抗衡。四个月后的莱特湾海战里,日本航母只能拿来当诱饵,最后被全数歼灭,美军已经拿到了太平洋战场的压倒性优势。只要美军愿意,随时能派飞机轰炸东京等日本本土城市,日本联合舰队司令天天慌得睡不着觉。
日本没了侦察机,又丢了制空制海权,根本摸不清美军接下来的进攻方向,只能画了一条从菲律宾经台湾到签岛群岛的防御线。思来想去日本还是把防御重点放在了菲律宾,这里足足放了三十五万陆军精锐,这次判断还真没出错。麦克阿瑟本来就想着一口吃掉菲律宾剩下的日军,刚好顺着日本的防御重点打了过来。
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十月二十三日,日本海空军提前进入莱特湾设伏,在美军登陆的必经之路等着送上门。两天后刚登陆的美军果然遭到偷袭,可麦克阿瑟早就预判了日军的操作,马上调整战略扭转了战局。一个月后美军拿下莱特岛,以此作为跳板,对着藏匿在菲律宾各地的日军发动了总攻。
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这次美军出动了一千多架舰载机,日本也掏出了几乎同等数量的战机拼尽了家底。前后打了两个多月,日本的航空母舰部队彻底消耗殆尽,美国海军经此一战彻底扬名太平洋。
参考资料:人民日报 二战经典战役莱特湾海战
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