“中国天眼”FAST换上国产“眼部肌肉”

IT之家 5 月 7 日消息，据新华社今日报道，被誉为“中国天眼”的 500 米口径球面射电望远镜（FAST）近日迎来重要时刻：6 根总长近 4000 米、单根重达 6 吨多的国产巨型钢丝绳，正在“上岗”。

如果把“中国天眼”比作一只“观天巨眼”，那么馈源舱就是这只“巨眼”的“眼球”。正如人的眼球是靠 6 条眼外肌的协同收缩，实现灵活转动、精准注视目标，“中国天眼”的馈源舱恰好也是由 6 根馈源驱动钢丝绳通过索驱动系统，在巨大的反射面上进行超高精度的定位和跟踪。

馈源舱重达 30 吨，6 根钢丝绳以极高精度牵引这只“眼球”，在 140 米高空、206 米尺度范围内实现实时定位，每根钢丝绳日均承受数百次弯曲和脉冲载荷。这种工况对钢丝绳的疲劳寿命提出了极端要求，需在高强度的运用中连续使用 5 年不断丝才能更好保障望远镜的高效运行。

“中国天眼”建设阶段，由于无法在国内找到可以达到这一要求的钢丝绳，团队选用了进口钢丝绳。

国家天文台副台长、FAST 运行和发展中心主任兼总工程师姜鹏介绍，2023 年 1 月，“中国天眼”正式启动索驱动系统钢丝绳自主研发工作。为验证性能，相关科研团队让样绳在滑轮上反复运行 6.2 万次。同时完成 20 万次脉冲疲劳试验，载荷在 120 千牛至 400 千牛间循环冲击。2025 年 8 月，“中国天眼”馈源驱动钢丝绳经历 3 轮迭代实验终获成功。

据悉，更换工作预计持续至 6 月下旬。

综合IT之家此前报道，“中国天眼”500 米口径球面射电望远镜（FAST）利用贵州喀斯特地区的洼坑作为望远镜台址建造，由我国天文学家南仁东于 1994 年提出构想，历时 22 年建成，于 2016 年 9 月 25 日落成启用，是目前世界上口径最大，灵敏度最高的单口径射电望远镜，拥有 30 个标准足球场大的接收面积。

在 FAST 建成八周年之际，“中国天眼”FAST 核心阵试验样机建设于 2024 年 9 月正式启动，增加 24 台“小天眼”。核心阵计划不仅可补齐“中国天眼”在分辨率和成像能力方面的短板，还可以进一步增强灵敏度方面的优势。