1960年冬天,甘肃酒泉飘着齐脚踝的大雪,零下二十多度的天,一个叫张炳南的老人扶着墙挪进县委大院。他脚肿得撑不满棉鞋,旧棉袄袖口磨破露着灰棉絮,嘴唇冻得发紫,走两步就晃三晃。他家里已经断粮好几天,老伴躺炕上起不来,这趟来就是求点救济粮。
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接待的干部把他上下扫了一遍,一身煤油味,手指关节粗得发黑,怎么看都是个走投无路的穷老农。老人急着要粮,嘴一顺就说了实话,自己当年当过川陕省苏维埃政府主席。干部听完直接呛了一句冷冰冰的话,你这么大的官,怎么不去北京找?
老人张了张嘴,最后一个字都没说出来。他转过身,踉踉跄跄走出县委大院,外面风雪正紧,背影没一会儿就融进了灰蒙蒙的街角。没过多长时间,老人就因为旧伤复发加营养不良去世,被草草埋在酒泉城外的沙地里。没有墓碑,没有花圈,没几个人知道他的真名。
时间一晃过了二十六年,1986年酒泉地委党史办整理西路军史料,翻出一张1951年的发黄登记表。工作人员对着笔迹反复比对,又跑到当地走访核实,结果出来的时候,在场所有人都被震惊了。这个隐姓埋名埋骨沙地的老人,正是徐向前元帅当年反复派人寻找,一直没能找到的川陕省苏维埃政府主席熊国炳。
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熊国炳原名叫熊廷南,1898年生在四川万源的穷山沟,家里太穷养不起,从小过继给别人家,才改名叫熊国炳。养父母供他读了几年私塾,认得几个字,后来养父母相继去世,保长的苛捐杂税逼得人活不下去,他1931年就搬回原籍,一个人进深山靠打猎、打短工过活。
有次追猎物,他不小心踩中猎人缚虎的机关,被毒箭射中腿。他硬生生扛着疼自己挤毒包扎,居然活了下来,当地乡民从此都叫他巴山勇士。1932年冬天,他去通江洪口场卖山货,碰到一个打扮成皮货商的汉子,这人是红军侦察员刘子才,来这边侦察敌情的。
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几次接触下来,刘子才看他忠厚可靠,就给他讲了红军的主张,熊国炳就此走上了革命路。他以卖山货当掩护,和刘子才一起摸清楚了川北各处关隘的川军布防,带着情报翻山越岭找到红四方面军,给红军入川带了路。1932年底,红军翻过巴山天险,创建川陕根据地的序幕就此拉开。
1933年2月,熊国炳经人介绍加入中国共产党,没过多久川陕省第一次工农兵代表大会召开,这个出身穷猎户的汉子,当选为川陕省苏维埃政府主席。他连着当了三届,上任没多久就协助建起了五个县的苏维埃政权,还发布土改布告,把地分到了贫苦农民手里,让穷人头一回有了自己的地。
1934年春耕,他下乡走访,发现到处都缺种子,省苏维埃马上想办法筹措,发放了大量种子,没耽误春耕。他又领着群众组织代耕队、生产合作社,把耕牛农具劳动力统一调配,当年根据地粮食产量就涨了上去,几万红军的口粮也有了着落,后来还得到了上级的通报表扬。
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刘湘当时是四川剿匪总司令,把他当成眼中钉,出一千二百块银元悬赏抓他。可熊国炳一点不怕,照样领着民兵进山剿匪,亲手端掉了祸害百姓多年的土匪窝,缴获的钱粮全部分给了当地群众。通江县有个叫许昌的名医被人诬告投毒,已经判了死刑,熊国炳听说后亲自调卷复查,半天就查出是反动分子栽赃,救了许昌父子一命。
1935年春天,红四方面军撤出川陕根据地开始长征,地主还乡团跟着反扑回来,对熊国炳的家人下了毒手。两个儿子当场被杀,妻子带伤逃出去活活饿死,老母亲亲眼看着家破人亡,一头撞死在屋檐石基上。生父母被吊打多次落下残疾,兄弟远走他乡从此断了音讯。
噩耗传到行军队伍,熊国炳遭了天大的打击,可部队急着赶路,他一步都不能停,只能擦掉眼泪接着走。后来川陕省苏维埃变成空架子,熊国炳有职无权,川陕省委妇女部长张庭富一直信任敬佩他,徐向前和李先念看在眼里牵了线,两个人在毛尔盖结成了革命伴侣。
1936年10月红军三大主力会宁会师,熊国炳跟着两万多西路军西渡黄河,开进河西走廊,还入选了西路军军政委员会,担任群众工作科科长。突围战斗里张庭富不幸牺牲,熊国炳眼睁睁看着却没法救,他把后勤最后一批非战斗人员都编入战斗连拼死抵抗,最后伤亡殆尽,警卫员也为了挡子弹死在他面前。
1937年3月西路军在祁连山兵败,熊国炳脚部负伤掉队,流落在了河西。他一路辗转走到酒泉,被当地乡亲收留,用土办法治好了他的冻伤。那时候马家军还在通缉他,他改名叫张炳南,一是感念收留他的张姓老乡,二是想把过去的身份彻底埋起来。
他先是在醋坊帮工,后来经人介绍娶了已故同乡的妻子白玉生,靠着一点积蓄摆摊讨生活。之后十二年他东奔西走,1945年去玉门油矿出苦力,1948年底回到酒泉,靠卖煤油摆干果摊过日子,当年的省主席,那时就想着能攒够第二天的干粮就满足。
1951年熊国炳回四川探亲,见到双目失明的父亲靠乡亲接济过日子,有人问他为啥不去找政府,他流着泪说,几万弟兄从川陕根据地出来,都牺牲在外头了,就我一个人活着回来,我没脸找组织,没脸见北京的老战友。
当年全国普查登记流散红军,熊国炳用张炳南的名字如实填了表,在曾用名和曾任职务那一栏,老老实实写上了熊国炳和川陕省苏维埃政府主席。可这份材料不知道在哪被搁置了,没人过来核实,当地只按普通流散红军给了点生活补助,他就靠着补助开了个小磨坊维持生活。
周围有人私下嘀咕,这个看着不起眼的老头,办事怎么比读过书的人还利落,可就是没人多问一句。1960年困难时期,子女都不在身边,他和老伴断了粮,他才拖着浮肿的腿进了县委大院,也就有了开头那一句扎心的嘲讽。
很多人现在说他太“傻”,要是早亮明身份,哪会遭这份罪。可没人懂他心里那道坎,那么多弟兄把命丢在了河西,他一个幸存者,哪有脸去要荣华富贵。这种刻在老革命者骨子里的纯粹,现在真的不多见了。
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1986年,那张被遗忘了几十年的登记表重见天日,所有证据都对上,熊国炳的身份终于得到确认。2009年,熊国炳的铜像在四川万源落成,这个消失了半个多世纪的名字,终于立在了阳光底下。
参考资料:解放军报 隐姓埋名的川陕省苏维埃主席熊国炳
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