5月7日,美国国务卿鲁比奥将到访梵蒂冈,这场行程从宣布到成行仅隔四天,意大利《晚邮报》用一个不常见的外交词汇形容——“解冻”。
解冻的对象,是白宫与梵蒂冈之间因一场公开冲突而骤然紧张的关系。
当时教皇正在非洲进行牧灵访问,面对连番指责,利奥十四世在专机上只回应了一句话:“我不想与他展开辩论。”
4月16日,他在喀麦隆的布道中更含蓄地批评了“花费数十亿美元发动战争的领导人”。梵蒂冈方面此后证实,那篇讲稿早在特朗普开火前两周就已写好。
特朗普的第二拳挥向了意大利总理梅洛尼。梅洛尼公开表示特朗普对教皇的批评“不可接受”,特朗普随即反击,称对她“感到震惊”,并威胁考虑调整部分驻意美军的部署。
意大利媒体随后报道,美方一架侦察机原计划在西西里空军基地降落,被意方临时拒绝。
这一连串交锋,让鲁比奥的梵蒂冈之行变得微妙。作为美国历史上首位天主教出身的国务卿,他原本应是美梵关系的天然桥梁。如今,他需要在这座桥上收拾被总统言论炸出的碎片。
5月3日,梵蒂冈消息人士确认,鲁比奥将于7日与教皇利奥十四世闭门会晤,同时会见梵蒂冈国务卿帕罗林及意大利外长塔亚尼。日期恰逢教皇就职一周年,被外媒解读为“重启”信号。
但这次访问的仓促也暴露了美国外交的一种新循环:总统在社交媒体和竞选集会上“点火”,国务卿再飞越大西洋“灭火”。2017年特朗普首次执政时,美梵虽有分歧,双方仍维持基本外交礼仪。
彼时美方清楚,天主教在美国拥有约7000万信徒,在宾夕法尼亚、亚利桑那等关键州具有不可忽视的影响力。触碰宗教外交红线,代价是可计算的。
这一次,特朗普的言论直接击穿了那条线。而鲁比奥的行程单上,没有安排联合记者会。美国有线电视新闻网注意到,这种“静默式访问”往往意味着双方存在尚未弥合的分歧。
鲁比奥能修复多少信任?意大利《共和国报》援引梵蒂冈内部人士的话说,教廷对美方的“反复无常”感到疲惫。
梅洛尼政府在公开场合仍称美国是“重要盟友”,但拒绝美机着陆的细节,已在欧洲盟友圈中引发低声讨论。
一场不到五天准备的外交行程,背后是美国国内政治对外交体系的持续拉扯。
5月7日梵蒂冈的闭门会议室里,鲁比奥面对的不再是一位态度模糊的教皇,而是一个被总统亲自推到对立面的宗教领袖。
这份“解冻”,或许只能换回表面的体面,却难以让裂痕真正愈合。
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