动物园揭秘：如何培训大猩猩完成心脏超声检查

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动物园是如何教大猩猩做心脏超声的

研究表明，心脏病一直是生活在动物园的大猩猩，特别是成年雄性大猩猩，面临的长期医学挑战。在这些管理的环境中，许多西部低地大猩猩会得纤维化心肌病，这是一种心肌逐渐增厚和瘢痕化的病症，可能会干扰电信号传导，削弱心脏的泵血能力。但为了解决这个问题，正在采取哪些措施，为什么会发生这种情况呢？

最让人沮丧的是，这种疾病可以悄悄发展，饲养员却完全不知道。当动物看起来不适时，心脏可能已经损害到无法修复的程度。这就是为什么动物园正在推动对照顾的大猩猩进行常规心脏监测，而其中一家动物园正在引领这一趋势。

圣地亚哥动物园野生动物园正在改变大猩猩医学在动物园中的运作方式。团队正在训练大猩猩自愿在完全清醒的状态下展示胸部进行心脏超声，采用合作护理和积极强化的方法，而不是传统的约束或镇静方式。以下是这一过程的运作方式，以及圣地亚哥动物园和野生动物园如何为这一受人喜爱的标志性物种带来改变。

简要概述

动物园大猩猩面临的问题

心血管疾病被广泛认为是动物园中大猩猩的主要死亡原因，而大猩猩通常是最容易受到这一威胁的物种。一项在PLOS ONE上发表的同行评审研究指出，心血管疾病在北美动物园中占据成年大猩猩死亡的很大一部分，因为在安全且重复进行超声心动图检查时存在困难。

野生动物园还指出，雄性大猩猩即使在精心管理的饮食下也可能发展为纤维化心肌病，这使得这种疾病成为一种难以解决的持续性疾病。此外，监测大猩猩的心脏可不是件简单的事。

为什么监测大猩猩的心脏病具有挑战性

心脏超声是兽医跟踪心脏结构和功能的重要工具之一。然而，问题在于，在许多动物园中，想要获得诊断质量的结果通常需要使用麻醉。虽然这听起来似乎不是大问题，但麻醉对所有动物都存在很大风险，尤其是那些可能已经有心脏问题的动物。

研究表明，麻醉药物可能会影响超声心动图的结果，并可能在已经受损的动物中引发严重副作用。用麻醉进行常规心脏评估既不安全也不可持续，这正是圣地亚哥动物园想要解决的问题。但他们是如何实现这一目标的呢？

自愿大猩猩超声波检查的工作原理

自愿超声波训练主要依靠合作护理。不过，当患者是一只大猩猩时，这确实会有些困难，但并不是不可能。圣地亚哥动物园正在努力培养一种特定且可重复的行为，这种行为能够产生可用的医疗数据。

根据动物园的说法，这个过程的训练进展依赖于稳定的信任和一致性。让动物适应定位，并逐步引入使真实扫描得以进行的元素，有助于让它们在未来无需麻醉就能做好准备。

超声波检查的很多方面可能会让动物感到不适。例如，超声波凝胶可能会让它们感到不舒服和陌生，扫描时的压力可能会让它们感到不适。此外，动物必须保持静止以获得准确的测量。经过训练，自愿呈现胸部进行医疗检查的大猩猩可以改善慢性病的治疗效果，因为它们的舒适让兽医能够随时间跟踪健康趋势。

圣地亚哥动物园野生动物园的训练方法

圣地亚哥的做法是通过减少麻醉使用和持续获取更可靠的心脏信息来改善动物福利。动物园声称，这一新过程是一个长期承诺，包括与兽医的合作，使得同一只动物能够得到长期监测。

圣地亚哥还与更广泛的研究分享他们发现的任何心脏数据，例如大猩猩心脏数据库，以帮助该领域理解多个机构之间的模式。但是，圣地亚哥动物园是如何开始这一过程的，为什么这对他们来说意味着什么？有一只特别的大猩猩开启了这一切。

纪念温斯顿大猩猩

温斯顿是圣地亚哥野生动物园最年长的大猩猩，他的生活提醒我们优秀的护理能带来什么，以及衰老会带来哪些挑战。他活到了52岁，是公园大猩猩家族的长期成员。

他的医疗历史证明了为什么慢性心脏监测很重要。2017年检查的报告显示，当涉及麻醉时，全面检查的强度有多大，这也突显了一个允许更频繁、低风险检查的系统对年长大猩猩的重要性。

圣地亚哥动物园继续在温斯顿的遗产和名字的指引下训练现有的猩猩家庭。温斯顿激励他们以更一致、更轻松的方式进行更好的监测。

这一新过程对动物园医学的意义

自愿进行超声波检查在动物园中越来越普遍，多个机构现在将这种方法视为未来动物医学的典范。世界各地的动物园在医学方面对其动物有着相同的目标：更多预防、更多可重复的诊断、更少高风险事件，以及更大的动物自主权，让这个自愿过程成为理想的前进方向。

圣地亚哥的工作展示了当这些优先事项被认真对待时的样子。当一只猩猩自愿伸出胸部进行超声波检查时，诊所获得了野生动物医学中罕见的东西：在最小干扰下收集的可靠、可重复的数据，这些数据建立在动物自愿维持的积极关系上。这个动物园的猩猩正在帮助整个物种。这些勇敢的志愿者让兽医和科学家能够收集帮助物种在圈养中繁荣所需的数据。