如何用一个词侮辱印度军功?阿琼坦克。印度人为它倾注了全部心血。当初的设想是成为世界第三、亚洲第一的钢铁巨兽。可让世人没想到的是,它出名靠的不是实力,而是摆烂和离谱。
阿琼并不是印度首款自研坦克,往前数还有个叫胜利坦克的前辈,这款坦克倒是争气,给印度立下了汗马功劳,它的成功秘诀总结起来就两个字:听话。
印度刚刚独立的时候,属于无经验、无技术、无积累的三无状态。印巴冲突爆发后,印度意识到坦克是陆地作战核心装备,但本国装备全靠外购,不是长久之计。印度自诩南亚大国,连自主生产坦克的能力都没有,传出去太过难堪。
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可本国没有自研技术,恰好当时美苏冷战无暇顾及印度,印度便找到英国,先是对英国大加夸赞,正走下坡路的英国对此十分受用,再加上英印之前和平分手,感情尚存,便将自家二战老将百夫长坦克的全套技术拱手相送,还表示只要印度学懂这款坦克的技术,收拾巴基斯坦不成问题。
胜利坦克量产后,在第三次印巴战争中暴打巴基斯坦,风光无限。按理说按照这个路径发展,印度的军工之路应该一片光明。奈何印度的自信过度膨胀,打赢仗后觉得还可以有更亮眼的表现。
恰好此时冷战进入白热化,美苏开始疯狂拉拢印度,各种援助接踵而至,让印度彻底飘了,再看胜利坦克就不顺眼了,向英国索要酋长号坦克,被英国当场拒绝。印度一怒之下决定自主研发坦克,1974年,带着赶超德美的豪情壮志,印度豹项目正式上马。
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印度便高薪聘请德国工程师,德国人很快拿出了采用成熟技术、设计稳定的方案,印度政府却十分不满,认为方案不够尖端,要求采用最前沿的科技,要追上甚至超过美苏的技术标准。德国工程师无法接受不切实际的要求,最终离开,印度将项目名改为阿琼。
德国工程师走后,阿琼坦克的研发进入死循环,指标太高搞不定,降低指标还是搞不定,再降低指标依然搞不定。
1991年,印度陆军参谋长忍无可忍,要求终止整个计划,此时印度已经骑虎难下,便改为采购全球各国的零件拼接:德国的发动机,英国的炮塔机构,以色列的火控系统,法国的热成像仪,还有摩托罗拉的中央处理器,阿琼坦克身上除了少量钢板,再也看不到国产的影子。
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整整研发30年后,2004年印度终于交付了第一批共五辆阿琼坦克,这五辆坦克全是毛病,动力系统挑环境,气温超过42度直接趴窝,火控系统无法实现行进中射击,炮塔存在缺陷,驾驶员探头驾驶时炮塔无法移动,履带寿命极低,跑200公里就会出问题。
后续研发过程中,阿琼的重量不断增加,最初设计重量为50吨,最终拼接出来的成品重达68吨,相当于十四头成年大象的重量,动力本就不足的发动机更是不堪重负,同时因为体重过大,印度本国的火车无法运输,印度不得不专门设计适配的铁路车厢,还向美国购买了11架波音运输机用来运输它。
阿琼本身是各国零件拼接的产物,部件出现故障后印度本土无法维修,2013年到2017年间,因为缺乏配件、运输缓慢等原因,75%的阿琼坦克都成了摆设,印度陆军名义上装备124辆阿琼坦克,实际能正常使用的只有30辆左右,成了最昂贵的固定资产。
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自1974年项目启动,阿琼坦克在战斗力上没有取得亮眼成绩,却创造了世界陆军史上三个至今无人打破的纪录:第一是研制时间最长,从1974年到2004年首次交付用了整整30年;第二是世界最重坦克,改进后的阿琼MK2重量达到68吨,远超德国豹2的55吨;第三是世界最贵,单辆制造成本高达九百多万美金,比美国的M1坦克贵两倍,比苏联的T-72贵三倍。
时至今日,阿琼坦克最出名的事件是连续激发测试时发生炸膛,导致一车士兵外加一名记录员当场毙命,除此之外再无建树,真正的出道即巅峰,巅峰即退役。印度依旧会让它参加各类阅兵,作为本国军工的门面展示。
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