稀土作为贸易战谈判中中国手里的一张关键王牌,最近的热度在不断攀升。2026年4月份,特朗普宣布对等关税,中国就宣布对稀土采取出口管制,欧美市场稀土价格立马就涨了2-3倍,甚至出现了买都买不到的情况,搞得美国的F-35战斗机一度陷入减产风险。
6月份中美对话之后,后续的谈判中,稀土也是一个核心议题。而近期中美经贸博弈的最新动态,更让这张王牌的战略价值愈发凸显。
4月30日晚,中美经贸中方牵头人、国务院副总理与美方牵头人、美国财政部长贝森特和贸易代表格里尔举行视频通话,双方围绕落实两国元首釜山会晤共识展开交流。中方就近期美对华经贸限制措施表达严正关切。
两个信号值得咂摸:一个是“坦诚、深入、建设性”,这说明还在谈;另一个是“严正关切”,该划的线一条都不含糊。两周后的5月14日,特朗普就要飞北京了,这是他时隔近十年首次以在任身份访华。峰会近在咫尺,可两国的角力不降反升。
访华前本该铺台阶、降温度,美国干的却恰恰相反。4月22日,众议院外委会通过MATCH法案;23日,十国联合发布网络安全公告指控所谓“中国关联黑客”;24日,财政部将恒力石化大连炼化列入制裁清单,同步制裁约40家航运公司。
两天之内四记重拳砸过来。嘴上说来谈合作,手上把能用的筹码全提前亮了出来,这就是美方惯用的“边打边谈”那一套。但中方这次手里攥着一张够硬的牌,这张牌就是稀土。
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这个稀土到底是怎么回事?它到底能干嘛,怎么就成了中国反制的一个关键棋子?首先,稀土叫Rare Earth Elements,准确来说叫稀土金属,是元素周期表中17种金属化学元素的统称。
比如说,钕和钐是做永磁材料的关键,像是电机、智能手机、机器人等高端制造,都完全离不开它们;还有像铕和铽,是LED及显示器荧光粉的核心原料;而铒和钆,则是医疗成像设备的必需品。稀土出口管制之后,马斯克的机器人量产都受到了影响,目前正跟中国协商稀土永磁材料的出口许可。
而稀土更关键的价值的在于,它是芯片制造、精确制导武器、电动汽车永磁电机等高端产业绕不过去的命脉材料,这也是它能成为中美博弈核心筹码的关键原因。
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这么多领域对稀土的需求量可能没有那么大,但都是刚需,没它就不行。你其实可以把它理解成现代科技产业的“维生素”,缺了它,很多高端制造产业就无法正常运转。而中国的稀土产量,占到了全球的60%-70%,2024年更是高达69%,是妥妥的全球稀土一哥,这种绝对主导地位,让稀土成为中国反制美方的底气所在。
稀土领域最早的霸主是美国。1949年的时候,美国加州发现了芒廷帕斯稀土矿,这个矿供应了当时全球90%的稀土资源。而同样是1949年,国内的内蒙古也发现了一个稀土矿,叫白云鄂博矿区,它的稀土储量占到了中国的90%。当时中国虽然有矿,但难点在于提炼。
这其实就跟早期的中东石油国家有点像,有资源但是没有技术。因为这些稀土元素的化学性质非常相近,所以很难将它们分离出来。中国因为当时没有提炼技术,只能廉价出售稀土原矿,然后再以几百倍的价格,把提炼之后的稀土资源买回来,相当于白白损失了巨大的利润。
而真正的转折点,发生在20世纪70年代。有一个叫徐光宪的科学家,发明了稀土的串级萃取技术,就是利用特殊的溶剂,根据稀土元素的质量不同,把不同的元素分离开来,并且还大大提高了提纯度,帮中国的稀土产业解决了一个大难题,所以徐光宪也被称作“中国稀土之父”。
中国一下解锁了新技能,把这场稀土竞赛拉到了卷成本的环节,而这正是中国的舒适区。美国这边对环保的要求越来越高,导致它生产稀土的成本也越来越高。很快,到80年代中期的时候,中国就已经成为了全球最大的稀土生产国。
之后,随着技术和产业链的进一步成熟,中国提炼的稀土是又多、又好、又便宜,可以说卷死了一大半的竞争对手,以至于美国刚才我们说的那个芒廷帕斯矿,在2002年的时候被迫关闭。
而中国在80年代的时候,稀土产量还只有20吨,到2006年的时候就达到了8万吨,增加了4000倍。到现在,中国掌握了全球将近70%的稀土产量和90%以上的提炼能力,也是目前全球唯一拥有完整稀土产业链的国家。
地球上不缺稀土矿石,缺的是中国这套积累了30年的加工技术和完整产业链,中国拥有39所大学培养稀土专业人才,炼厂的溶剂提取技术领先全球一代,这种底蕴,不是砸几年钱就赶得上的。
其实早在2018年第一轮贸易战的时候,中国就采取过稀土反制措施。当时中国对美稀土出口大跌,迫使美国一度重启了那个芒廷帕斯矿。但这矿已经停产了15年,精炼技术已经有了代差,就算你采完矿,最后还得费半天劲把矿石运到中国来加工精炼,效率极低。
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美国最大的芒廷帕斯矿所产矿石,99%需运至中国加工,因本土冶炼分离能力近乎归零,其提炼的稀土纯度仅95%、良品率不足60%,远低于中国企业99.99%的纯度和95%的良品率。
这次成功的反制,也让中国更加意识到,稀土这个“维生素”,是个非常重要的战略资源。于是中国开始从国家层面把控稀土资源,比如说整合国有的稀土集团,为之后的国有化奠定基础;同时严厉打击稀土走私,采取出口许可证制度,只有获得许可才能出口;每辆稀土矿车都得装上北斗定位系统,这样一来,卖到国外的稀土产品全都可以溯源,这就把稀土资源牢牢掌控在了手中。
2025年中国建立的稀土出口管制工具,如今更是随时可以激活,成为应对美方施压的重要手段。
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而2018年的这次反制,也让美国意识到了稀土的重要性,所以美国也想搞稀土的国产替代。从2020年开始,美国累计投入了数亿美元,去重建稀土供应链。
加州芒廷帕斯矿由MP Materials运营,是美国唯一仍在运作的稀土矿,2025年7月,该公司跟国防部签下大单:4亿美元优先股投资、10亿美元贷款承诺、十年钕镨氧化物最低价保障。声势不小,但现实骨感,包头矿的吨氧化钕成本比芒廷帕斯低59%,且芒廷帕斯矿整体单位运营成本约227.5美元/吨,成本高度集中在加工端。
2025年特朗普上台之后,也开始联合盟友,加速稀土替代计划。你看,之前他又是吵着说要收归格陵兰岛,又是说要跟乌克兰签矿产协议,为什么?很重要的一个原因就是为了获取稀土资源。只不过,稀土供应链的重建是个庞大的工程,旷日持久。
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美国国防金属公司的总裁莫雷诺就说,美国要想实现重稀土自主生产,最好的情况下,可能也需要5-10年的时间。更雪上加霜的是,美国的海外盟友更靠不住,缅甸离子型稀土持续禁采,越南2026年起禁止原料出口,澳大利亚莱纳斯检修减产,全球约12%的供给受到冲击,中美在稀土产业链上的差距,短则五年、长则十年,根本无法弥合。
3月15日至16日,中美第六轮经贸磋商在巴黎举行,双方围绕关税安排、促进双边贸易投资等议题形成了一些新的共识。但中方立场毫不含糊,中方敦促美方彻底取消单边关税等限制措施,并将采取必要措施,坚决捍卫自身正当合法权益。
巴黎会谈刚过十天,3月26日特朗普宣布因伊朗战事推迟访华,2月28日美国与以色列联合对伊朗发起军事行动,导致中东局势骤然升级,霍尔木兹海峡被封锁。第二天3月27日,商务部直接对美发起两项贸易壁垒调查——以牙还牙,分毫不让。
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而在这之前,稀土确实可以作为中国手里一张非常有力的王牌,在谈判桌上占据很大优势。6月份,中美在伦敦进行了新一轮有关稀土的谈判,中方仅同意了6个月的临时许可,大致的逻辑就是区分军工和民用:在军工领域持续施压,但可以保障像汽车、机器人这类民用需求的稀土供应。
目前,双方只是达成了一个框架协议,还没有实质性的政策出台。而之前日内瓦关税协定的90天窗口期,会在8月11号到期,所以伦敦谈判达成的这个框架协定,也需要在这个日期之前具体细化和落实。
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如今棋局已到最后整理筹码的阶段。伊朗战争已进入第二个月,霍尔木兹海峡航运中断对全球油价造成冲击,特朗普更加迫切地需要与中国达成可以作为外交政绩的协议。
而中方呢?一季度经济开局良好,中信证券研报预计,2026年起全球稀土供需缺口将持续扩大,新能源汽车、人形机器人和低空经济等新兴领域将持续推高需求,时间站在我们这边。谈,我们随时奉陪。谈不拢,更不怕。牌桌上真正坐不住的那个人,从来不是手握王牌的一方。真正着急的那个,恐怕不是中国。
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