三位官员公开叫板！美联储新主席估计没想到，他的麻烦才刚开始

在这场很可能是杰罗姆·鲍威尔任内最后一次以主席身份主持的会议上，美联储负责制定利率政策的委员会投票决定维持借贷成本不变。但有三位地区联储主席对会后声明中的相关表述提出异议。该表述暗示，美联储下一次调整利率时，方向将是下调。这三人占有投票权的央行官员总数的四分之一。

这一不同寻常的举动意味着，如果沃什下月获得参议院确认，而他又想兑现总统唐纳德·特朗普要求降低借贷成本的主张，他面前的工作将相当棘手。

沃什当天还得到另一则消息。鲍威尔在会后记者会上表示，自己在主席任期结束后仍计划继续留任理事。这至少会在短期内阻止特朗普再获得一个可以安插人选的美联储理事会空缺。

鲍威尔明确表示，这一决定与司法部推动就美联储总部翻修工程展开刑事调查有关；除此之外，他本人已经准备退休。

司法部上周五表示，将把相关调查交由美联储监察长处理。这为北卡罗来纳州共和党参议员汤姆·蒂利斯结束对美联储提名人事的阻挠扫清了道路，因为他认为这项调查是在试图削弱央行独立性。

鲍威尔此前也表达过类似担忧。他说，虽然司法部的举动让他“受到鼓舞”，但在这项调查“真正彻底结束，并且有最终结论和透明交代”之前，他不会离开美联储理事会。

他还表示，在主席任期结束后，自己会尽量保持低调。同时，他也祝贺沃什的提名取得进展。就在当天早些时候，参议院银行委员会已按党派划线投票通过了沃什的提名。

鲍威尔对记者说：“美联储理事会主席这个位置，任何时候都只有一个人。”

美联储主席必须协调一个庞杂的决策委员会，其中既有华盛顿的理事会成员，也有各地区联储主席。鲍威尔为此投入了大量精力。

他延续了前任珍妮特·耶伦的做法，在每次利率决策会议前都会与委员会每一位成员沟通。

沃什曾在2006年至2011年担任美联储理事。但如果他上任，将不得不在现有决策者之间重新建立善意与信任，尤其是在他此前曾严厉批评这一机构之后。

沃什曾表示，美联储官员应减少公开发言。不过，即便他出任主席，也无法直接决定其他官员是否公开讲话。

对会后声明措辞提出异议的三位官员分别是克利夫兰联储主席贝丝·哈马克、明尼阿波利斯联储主席尼尔·卡什卡利和达拉斯联储主席洛里·洛根。

他们反对的这段表述此前版本中也曾出现。通常情况下，这份声明每次会议后只会做小幅修改，以反映最新经济形势。

但随着中东战争持续推高油价，并使油价长期维持在每桶100美元以上，央行官员对通胀再次加速的风险愈发警惕。他们此次提出异议，说明在他们看来，加息与降息如今同样有可能发生。

声明写道：“在考虑进一步调整美联储政策利率的幅度和时机时，委员会将认真评估即将公布的数据、不断变化的前景以及风险平衡。”

其中“进一步”一词带有偏向降息的意味，因为美联储最近一次调整利率，是在去年年底连续三次降息。

除声明措辞外，对此次利率决定本身也出现了异议。美联储理事斯蒂芬·米兰主张降息。米兰去年曾担任特朗普的首席经济学家。

不过，米兰目前担任的是一个任期已届满的职位，而沃什正是被提名填补这一理事会空缺的人选。因此，一旦沃什如预期获得确认，米兰就必须离任。

美联储上一次在利率会议上出现四名官员同时提出异议，还是在1992年10月。目前尚不清楚沃什是否会立即推动降息，尽管特朗普已经暗示这是他的期待。

鲍威尔在记者会上警告称，美联储的独立性“正面临风险”。特朗普曾试图解雇另一位理事丽莎·库克，此事目前已提交美国最高法院审理。美联储还因政府发出的传票问题与本届政府发生争执。

鲍威尔说：“我们不得不诉诸法院来维护我们的合法权力——这不只是独立性的问题，更是要确保货币政策的制定不受政治因素左右的能力。到目前为止，我们还算成功，但事情还没有结束。”