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密歇根州穆斯基根(WOOD)——大学生活本就够艰难:研究项目、演讲、期末考试以及由此引发的压力梦境。现在想象一下,在与癌症作斗争的同时完成这一切。
穆斯基根的阿莉莎·巴德(Allyssa Baade)就是这样做的。她告诉新闻8,她坚信只要下定决心,任何人都能做到自己想做的事,她在12月穿着学位服走上舞台,证明了这一点。
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巴德并没有遵循传统的大学之路。她在高中毕业后中途退学,随后在Shape Corp.开始了制造业的职业生涯,但决定重返校园。
“我其实是在2017年决定重返校园的。我开始攻读我的副学士学位,”巴德说。
她于2022年在穆斯基根社区学院完成了制造工程技术的副学士学位,并选择继续在费里斯州立大学深造。
巴德解释说,她选择费里斯州立大学是因为该校在大急流城的项目是专为在职成年人设立的。一位顾问帮助她安排课程表,并为她设计了一个尽快毕业的课程安排,预计在2025年秋季毕业。
她在全职工作的同时,每学期还要兼顾两门课程,而加速课程要求她在2024年秋季学期修三门课。这无疑是她人生中最忙碌的时刻。与此同时,她也被诊断为四期口腔癌。
“是的,真的是癌症”
她一开始以为是舌头上的溃疡。
“实际上是在2024年初,真的很早的时候,我得了一个溃疡。我大约有一个月没去看医生,直到我说,‘嘿,这个溃疡怎么还没好,’”Baade告诉新闻8。“她似乎没太担心,因为才一个月,但她告诉我应该去看口腔外科医生,并推荐了一位。”
Baade说她在那位外科医生那里遇到保险问题,所以推迟了找其他医生。她最终在秋天进行了预约。
“我是在十月,或者可能是九月底,终于见到了口腔外科医生,他说,‘我想明天再找个第二意见,’”她说。“所以他让我们去安阿伯。我们不得不早起,休假一天,开车去安阿伯……他们做了活检,立刻就说,‘是的,真的是癌症。’”
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Baade说她仍然记得那一天。
“我和丈夫坐在房间里,笑着聊天,等活检结果。他有点紧张,但我说,‘不可能是癌症!’”她解释道。“医生回来了,坐下后说,‘对不起,是癌症。’我最初的反应是,震惊得无以复加。我对丈夫说的第一句话是,‘我想你是对的。’”
剩下的时间里,她忙于各种检查和“医生的事情”,正如她所说,规划手术和后续治疗计划。Baade那天醒来时以为自己得了顽固的口腔溃疡,晚上却已经确定了手术日期,并安排了几周的化疗和放疗计划上床睡觉。
在长达九小时的手术中,医生切除了她舌头的近一半,并使用她手臂上的皮肤移植来帮助重建舌头。在她基本恢复后,化疗和放疗就开始了。
“放疗真的让我受不了啊。我从手术中恢复得相当快。实际上,我已经能开始吃一些软食了,但放疗完全打乱了这一切,”Baade说。
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她再也无法说话,最终依靠喂食管度过了近八个月。放疗还给她留下了让人烦恼的皮疹,同时她还遭遇了鹅口疮和肺炎。
坚持不懈
Baade能够享受六个月的短期残疾津贴,但她无法推迟大学课程,否则就得彻底改变学位轨迹。她决定坚持下去,感谢Ferris的很多人和提供的帮助,让她能够做到这一点。
“我最后提前完成了一门课程,那是一门快课,”她告诉News 8。“其他课程……我尽量提前完成。一门是铸造课,进度比较自定,所以我先做了更难的作业,以证明我能做到,然后跳过了一些简单的作业……另一门课有一个大组项目,我的同学们帮了我很多。我定期和他们见面,我们能够在我在家时完成这个项目。”
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她解释说,FSU的工作人员非常乐于助人,也很配合。
“他们就说,你知道的,跟你的教授和同学合作,我们可以让他们做这些调整。但他们并不一定要这样做。他们都愿意这样做,”Baade说。
她参加了很多在线课程。当她必须在大急流城亲自上课时,一位同事和同学开车送她。她还使用语音转文本程序来帮助参与课堂。有一门课要求进行现场演示。不过,教授允许她制作一个视频演示,里面用语音转文本的方式来介绍她的项目。
“这真的是一个社区的力量,”她微笑着说。
Baade在三月初完成了化疗和放疗,之后几周都无法说话。她在五月回到了工作岗位。和Ferris一样,她的雇主在她康复期间做了多项调整,允许她在家工作。
经过几个月的痛苦和努力,她终于在十二月参加了大急流城的毕业典礼,所有的付出都得到了回报。
巴德说,当她收到实际的文凭时,这一刻真的让她感动。
“毕业的过程是一回事,真正的毕业是收到文凭那一刻,”她说。“我终于收到了它。看到它时,我觉得有点不可思议。我心里想,哇,我为这张纸付出了这么多努力。但这确实是一个很大的成就。这张纸对我的职业和生活意义重大。我为此付出了很多努力。
“对我来说,这一切结束了真是太不可思议了。这是我生活中的一个章节。”
巴德正在缓解期,预计在三月时将被认为是无癌状态,这距离她最后一次放疗和化疗已经一年。她仍在进行一些物理治疗,帮助她改善吞咽和说话的清晰度。如果她在癌症旅程中学到了一件事,那就是她会不断进步,因为她对此充满了信心。
“(我学到了)你可以做艰难的事情,”她解释道。“如果你相信最终的目标,你就可以做艰难的事情。很多人认为自己无能为力。‘我永远做不到。我永远做不了那个人所做的事。’你心中有一团火在燃烧。在合适的情况下,你可以做到任何你下定决心去做的事情。”
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