“AirPods Ultra”或成苹果首款搭载红外影像传感器的耳机产品

据彭博社记者 Mark Gurman 近日在社交平台上的消息，苹果正在规划一款全新形态的 AirPods，无线耳机本体将集成“为 Siri 而设”的摄像头模组。 这款新产品的定价预计将高于目前售价 249 美元的 AirPods Pro 3，因此苹果内部正考虑为其启用“AirPods Ultra”的全新命名，与现有 Pro 系列在定位上形成区隔。

与传统意义上的拍照、录像摄像头不同，Gurman 此前报道称，“AirPods Ultra”并不会用来直接捕捉照片或视频，而是配备红外摄像头，通过计算机视觉技术感知用户周围环境，并将数据回传给 Siri。 借助这一硬件基础，耳机将特别强化在 iPhone 15 Pro 及更新机型上提供的 Visual Intelligence（视觉智能）功能，使设备在理解场景、识别物体等方面具备更强的环境感知能力。 其原理被认为与目前 iPhone 上用于 Face ID 的红外摄像头相似，只是应用场景从面部识别扩展到了周遭环境理解。

早在 2024 年 6 月，苹果供应链分析师郭明錤就曾预测，配备摄像头的 AirPods 有望实现“空中手势控制”等新形态交互。 不过 Gurman 在本周最新的表态中表示，他并不预期这款新 AirPods 会支持手势操作功能，意味着苹果当前更侧重于将红外摄像头作为提升 Siri 感知能力的传感器，而非直接打造全新的手势交互范式。

围绕产品定位，市场最初普遍认为，这款带摄像头的 AirPods 可能会作为 AirPods Pro 3 的高阶配置版本推出，类似今日 AirPods 4 提供带降噪与不带降噪的不同款式。 然而从近期的多方爆料看，苹果更倾向于将其塑造成完全独立的“AirPods Ultra”系列，在产品线中整体定位高于 AirPods Pro，而非简单的 Pro 衍生型号。

值得注意的是，“Ultra”这一品牌标签正在快速渗透进苹果的多条产品线。来自 Macworld 的 Filipe Espósito 近日报道称，苹果计划在未来一年内推出“iPhone Ultra”和“MacBook Ultra”，与“AirPods Ultra”共同组成全新的 Ultra 产品组合。 目前，苹果已经在 Apple Watch Ultra、CarPlay Ultra 以及从 M1 Ultra 到 M3 Ultra 的芯片系列中广泛采用这一命名，Ultra 正逐渐成为苹果体系中“最高端”或“强化体验版本”的重要标识。

至于“AirPods Ultra”的具体发布时间，目前尚无定论。 若苹果打算与传闻已久的可折叠“iPhone Ultra”同步亮相，那么今年 9 月的秋季发布会将是一个相当合理的窗口。 按照现有报道，全新设计的“MacBook Ultra”则预计会在 2027 年初前后登场，主打 OLED 显示屏以及触控操作等一系列重大升级，继续丰富苹果在 Ultra 级别上的硬件布局。