墨兰晚年困境，目睹明兰权势后悟小娘深意：狠人之道不留情

墨兰晚年悲惨，看着明兰诰命傍身，才悟透小娘当年的那句叹息：你若动了她，连怎么死的都不知道，那才是真狠人

我怀了三个月的身子，被墨兰推下台阶，孩子没了。

我跪在祠堂求公道，老太太却说家丑不可外扬。

我丈夫顾廷烨的白月光怀了他的孩子，正在侯府养胎。

我从姐夫房里出来，整理衣衫时被墨兰撞见，她尖叫着说我与姐夫通奸。

顾廷烨一脚踹在我肚子上，血顺着腿往下流。

我躺在柴房里，听见墨兰在外面笑：“她肚子里的野种终于没了。”

1

我死在一间破旧的柴房里。

说是柴房，其实连柴都没有了。四面漏风，屋顶破了个大洞，我能看见外面的月亮又圆又亮，照得整个院子像刷了一层霜。身下的稻草已经发黑发臭，老鼠从我脚边跑过去，我连抬手的力气都没有。

我的一双手伸在面前，瘦得像鸡爪，指甲缝里全是黑泥。谁能想到，这双手曾经写过簪花小楷，曾经拨弄过琴弦，曾经替顾廷烨料理过三十万两银子的生意。如今它们连抓一把稻草的力气都没了。

血还在流。小产已经三天了，没人请大夫，没人来看我。我躺在自己的血水里，感受着生命一点一点从身体里流走，像沙漏里的沙，怎么也抓不住。

我死死盯着那扇破门。不是期待有人来救我，到了这一步，我已经没什么可期待的了。我只是想在死之前，再看一眼那个人的脸。

那个人叫盛墨兰，是我的四姐姐。

门终于开了。

月光倾泻进来，照在一个锦衣华服的女人身上。她穿着正红色的大袖衫，头上戴着赤金衔珠步摇，手里捏着一方绣着兰草的帕子，轻轻掩着鼻子，像是闻不惯这柴房里的腐臭味。

大红嫁衣。正室才能穿的大红。

我嫁进顾家八年，从没穿过正红。因为我是庶女，因为我是续弦，因为我配不上。可墨兰嫁的是个五品官家的嫡次子，她凭什么穿正红？她凭什么？

她蹲下身来，用帕子掩着口鼻，眼睛里有说不出的得意。“明兰妹妹，你怎么还没死啊？我都在外面等了一个时辰了。”

我张了张嘴，喉咙里发出一声嘶哑的气音。

墨兰笑了。她的笑容在月光下显得格外好看，像一朵盛开的兰花。可我知道，这朵兰花的花蕊里藏着毒。

“你想说什么？”她歪着头看我，语气里带着故作的温柔，“你是想问我为什么这么恨你？”

我不说话。我已经说不出话了。

“因为你该死。”她的声音很轻，像在说一件微不足道的小事，“从你十岁那年，老太太把你接过去养，你就该死。你一个贱婢生的贱种，凭什么跟我争？凭什么得到老太太的宠爱？凭什么比我嫁得好？顾廷烨是侯府嫡子，大将军，他凭什么娶你？”

她越说越激动，声音开始发抖，那双漂亮的眼睛里满是恶毒的光。

“你知道我等这一天等了多久吗？”她凑近我，压低了声音，“从你嫁进顾家那天起，我就在等。等着看你从云端跌下来，摔得粉身碎骨。”

我死死盯着她的脸，干裂的嘴唇翕动着。我想说很多话，想说我没有争，我从来没有跟她争过。小时候她要抢老太太给我的布料，我让了。她要在宴席上出风头，我躲了。她要嫁进高门大户，我从不跟她比。

可是她还是不肯放过我。

因为我活着，就是她的眼中钉。

“你不该怀孕的。”墨兰直起身，居高临下地看着我，语气恢复了平静，“你一个被休弃的贱妇，肚子里带着野种，还想母凭子贵？做梦吧。我不过是轻轻推了你一下，你就自己摔下了台阶。顾廷烨踹你那脚，你更应该谢谢他，替你省了打胎的药钱。”

她笑得花枝乱颤，头上的步摇叮当作响。

我想起那个孩子。三个月的孩子，还没成形，就这么没了。我的眼睛开始发酸，可我已经没有眼泪了。三天前我哭干了，现在眼眶里流出来的，是血。

“你别怪我。”墨兰拍了拍裙子上的灰，像是要走了，“要怪就怪你自己。你母亲死的时候你没学到教训吗？在盛家，你是什么身份，就该守什么本分。你不该出头，不该优秀，不该活得让人觉得你这个庶女比嫡女还强。”

她转身，走到门口时停下脚步，回头看了我一眼，月光照在她脸上，竟然有一瞬间的恍惚。

“明兰，你下辈子别投胎当庶女了。庶女的命，就是任人踩的泥。”

门关上了。

月光被挡在外面，柴房里陷入无边的黑暗。

我仰面躺着，眼睛睁得大大的，望着头顶那个破洞。月亮偏了，月光照不进来了。我的身体越来越冷，呼吸越来越浅，意识开始模糊。

就在我以为自己要这么无声无息地死掉时，脑海里突然响起一句话。

是小娘的声音。是我那个被打死的亲娘，卫恕意。

我记得那一天。她躺在地上，身下全是血，婆子们进进出出端着一盆盆血水。她还剩最后一口气时，看了我一眼，嘴唇动了动，用只有我能听见的声音说了那句话。

“你若动了她，连怎么死的都不知道。”

她没说“她”是谁。但我一直知道，那个“她”是墨兰。

这句话我花了十五年才听懂。

前世我总是想，母亲是在警告我不要招惹墨兰。可临死的这一刻，我才终于明白母亲的意思。

她不是让我不要动墨兰。

她是告诉我，如果要动，就让她连怎么死的都不知道。

我在黑暗中笑了。嘴角扯开的时候，有血从嘴里流出来，顺着下巴滴在稻草上。

原来如此。

原来这才是真正的狠人。

谁玩明面厮杀？谁玩当面对质？真正的杀招，是在你没看见的地方埋了雷，等你踩上去的时候，一声响，你就没了。连怎么死的都不知道。

我闭上眼睛，任由黑暗吞噬我。

然后在无尽的坠落中，一股巨大的力量把我往上拽，像有人抓住我的手腕，把我从深渊里拉了出来。

耳边响起嘈杂的声音。

“六姑娘嫁妆的单子在这里。”

“老太太说了，务必让六姑娘风风光光地出门。”

“四姑娘那边又闹起来了，说老太太偏心……”

我猛地睁开眼睛。

刺目的阳光让我本能地抬手挡住。我的手白嫩细软，指甲修剪得整齐，涂着淡粉色的蔻丹。不是那双枯瘦如柴的手。

我愣了一瞬，缓缓放下手，看着周围的一切。

古色古香的房间，黄花梨的拔步床，绣着缠枝莲的帐子，桌上摆着一只珐琅彩的香炉，袅袅升起的青烟里有淡淡的沉水香味。

这是盛家。是我未出阁时住的闺房。

门外丫鬟的声音还在继续：“老太太说了，六姑娘是她的心头肉，万不能受了委屈。”

“还有件事，四姑娘让人在六姑娘的茶水里加了料，被厨房的张婆子告了状。老太太正发脾气呢。”

我的瞳孔猛地一缩。

茶水。加料。

前世的记忆潮水般涌来。这是我十岁那年，墨兰在我茶水里下了泻药，害我拉了三天的肚子，错过了老太太的寿宴。从那次之后，老太太才开始真正厌恶墨兰，转而宠爱我。

而我在那之后，喝了墨兰送来赔罪的茶，被烫伤了脸。

我低头看着自己的手。

十岁。我回到了十岁。

外面传来脚步声，丫鬟翠屏推门进来，手里端着一碗茶，委屈巴巴地说：“六姑娘，四姑娘来了，说要亲自给您赔罪。”

我抬起头，嘴角缓缓弯起一个弧度。

这一次，我不会再让你泼到我的脸了。

不，不止。

这一次，我要让你怎么死的都不知道。

我整了整衣服，端端正正地坐好，脸上挂着一个十岁孩子该有的乖巧笑容。但只有我自己知道，这具十岁的身体里，住着一个活了两世、死过一回的灵魂。

门帘掀开，一个穿着粉色褙子的小姑娘走进来，手里也端着一碗茶，脸上带着讨好的笑。

她看起来不过十一二岁，眉眼已经长得极好，一双桃花眼水汪汪的，笑起来两个酒窝，谁看了都觉得这是个可人的小姑娘。

可我知道她笑起来的时候，手上端着的是滚烫的茶。

“六妹妹，我来给你赔罪了。”墨兰走到我面前，声音软糯糯的，“我错了，我不该在你的茶水里放东西的。你别生气好不好？我给你端了茶来，你喝了我就当你原谅我了。”

她举起茶杯，双手递到我面前。

我看着她手里的茶，热气腾腾，一眼就能看出是刚泡的滚茶。茶汤颜色很深，是今年的新龙井，水温至少九十度以上。

如果我一动不动地坐着，她会假装手滑，把茶泼在我脸上。前世我就是这么被烫伤的。脸上留下好大一块疤，养了大半年才消下去，从此我再不敢跟她面对面站在一起。

可这一世，不一样了。

我笑着站起身，往前走了两步，伸手去接茶。

墨兰的眼睛里闪过一丝得意。

她故意往前一送，手一歪，整碗滚烫的茶水朝我的脸泼过来。

我侧身一让，动作快得连我自己都惊讶。身体里好像住着另一个人，一个训练了十几年的灵魂，可以自如地控制每一寸肌肉。

茶碗掉在地上，摔得粉碎，茶水泼了一地。

墨兰愣住了。

我顺势往地上一倒，膝盖磕在碎瓷片上，鲜血直流。我疼得倒吸一口凉气，可我没有喊出来，而是咬着嘴唇，泪珠子啪嗒啪嗒地掉，看起来像是被吓傻了，又像是受了天大的委屈。

“六妹妹！”翠屏尖叫一声，冲过来扶我。

门外的丫鬟婆子听到声音一窝蜂涌进来，看见我跪在碎瓷片里，膝盖上全是血，墨兰站在旁边，手里还端着空气，脸上全是错愕。

所有人都明白了。

“怎么了？”一个苍老却威严的声音从门外传来。

老太太拄着拐杖走进来，身后跟着一大群人。王氏、林噙霜、如兰、华兰，还有盛紘的几个姨娘，全来了。

墨兰的脸色瞬间白了。

我抬起头，泪眼朦胧地看着老太太，声音又细又软，带着哭腔：“老太太……四姐姐说要给我赔罪，给我端了茶，我还没接住，茶就泼了……”

我故意把话说得模棱两可。既没有说墨兰故意泼我，也没有说是我没接住。留给老太太自己判断。

老太太看了一眼地上的碎瓷片和散开的茶渍，又看了看我膝盖上的血，脸色铁青。

“墨兰，你在干什么？”

墨兰慌了，结结巴巴地说：“老、老太太，我不是故意的，我只是想给六妹妹端茶，手滑了……”

“手滑？”老太太冷笑一声，“你是手滑到把茶泼出去，还是手滑到把茶碗摔了？明兰膝盖上的伤又是怎么回事？”

墨兰的眼泪啪嗒掉下来，哭得比我还凶：“老太太，我真的不是故意的，我、我……”

林噙霜冲上来，护住墨兰，陪着笑脸说：“老太太，墨兰还小，手不稳，难免打翻茶碗。明兰也没什么事，就是磕了一下，回去上点药就好了。”

我看了一眼林噙霜。这个小娘，前世就是她教唆墨兰来害我，每次出事都用“孩子还小”来搪塞。这一世，我倒要看看你这个借口能用多久。

我拉了拉老太太的衣角，小声说：“老太太，别怪四姐姐了。四姐姐肯定是无心的，都怪我自己没接好。”

说完，我吸了吸鼻子，泪水在眼眶里打转，可偏偏不掉下来。看起来就像是一个受了委屈还替别人着想的好孩子。

老太太的脸色更难看了。

她活了六十年，什么伎俩没见过。一个“手滑”能把热茶泼在明兰脸上？一个“无心”能让明兰摔倒在碎瓷片上？

“林氏，带着你的女儿回去。”老太太冷冷地说，“今天的事，我已经记下了。”

林噙霜还想说什么，被老太太一个眼神瞪了回去，赶紧拉着墨兰走了。

墨兰走到门口时，回头看了我一眼。

那一眼里有怨毒，有不解，还有一丝害怕。

她不明白，为什么这个一向懦弱的六妹妹，今天变得不一样了。

我看着她离去的背影，膝盖上的血还在流，可我一点都不觉得疼。

因为我知道，这才刚刚开始。

丫鬟帮我处理伤口的时候，我闭上眼睛，脑子里飞速运转。

这一世，我不会再忍了。但我不会像前世那样，到最后才明白什么叫真正的狠人。

我不会跟墨兰正面冲突。那是最蠢的方式。

我会让墨兰自己作死。我会让她把所有的恶毒手段都用出来，然后让她自己踩进自己挖的坑里。

因为这一次，我看得清清楚楚。

墨兰这个人，最大的弱点不是蠢，而是贪。她贪名，贪利，贪所有人的宠爱，贪一切不属于她的东西。只要给她足够的诱惑，她就会像飞蛾扑火一样自己扑上去。

不需要我动手。

只需要我点一把火。

伤口处理好之后，老太太把我叫到跟前，拉着我的手，心疼地说：“明儿，你受委屈了。”

我摇摇头，抬起头看着老太太，眼睛里满是孺慕之情：“老太太，我不委屈。倒是您，别为我的事生气了，气坏了身子不值得。”

老太太叹了口气，摸摸我的头：“你是个好孩子。”

我在心里笑了。

老太太，您不知道，这一世，我不只是好孩子。

伤口拆了线之后，我开始执行我的计划。

第一步，模仿墨兰。

墨兰这个人，最让人讨厌的不是她做了多少坏事，而是她做了坏事之后还要装无辜。她哭，她闹，她撒娇，她耍赖，她把所有的情绪都写在脸上，偏偏盛紘吃她这一套。

前世我看不懂，觉得墨兰就是个疯子。可活了两世，我终于看明白了。

墨兰的疯，是有规律的。

她会在众人面前示弱，扮可怜，博同情。她会在背后下黑手，阴别人一把，然后倒打一耙说她才是受害者。她会把自己的错误推到别人头上，并且言之凿凿，让人信以为真。

其实不过是一个没教养的私生女，仗着有几分姿色和林噙霜的推波助澜，在盛家横行了十几年。

这一世，我要把这些手段一样一样地学会，然后一样一样地还回去。

我开始仔细观察墨兰的一举一动。她说话的语气，她哭的时候是先低头还是先捂脸，她笑的时候嘴角弯起的弧度，她骗人的时候眼球往哪个方向转。

我把这些都记在一个小册子上，藏在枕头底下。

同时，我把前世墨兰做过的所有坏事，一样一样地写下来。哪年哪月哪日，她做了什么，害了谁，用了什么手段，全部写得清清楚楚。

这本册子，就是她死刑的判决书。

第二步，下饵。

老太太给了我一块云锦料子，说是江南织造府进贡的，一年只得十二匹，宫里用了八匹，剩下的四匹流到民间，千金难买。

云锦铺在桌上，流光溢彩，看得人眼睛都移不开。

墨兰的眼睛果然亮了。

她凑过来，伸手摸了摸，笑着说：“六妹妹，这料子真好看。老太太对你可真好。”

我笑了，笑得天真无邪：“是啊老太太最疼我了。老太太说，这料子要给我做一身新衣裳，等祭祖的时候穿。”

我故意把“祭祖”两个字咬得很重。盛家的祭祖大典，只有最受宠的姑娘才能穿最好的衣裳站在老太太身边。

墨兰的眼皮跳了一下。

她笑着走了，但我能看出她眼里的不甘心。

接下来的几天，我开始布局。

我跟翠屏说，让她在府里到处散布一个消息：老太太说了，谁是最乖的孙女，就把最珍贵的宝贝留给谁。

消息像长了翅膀一样传遍了整个盛府。丫鬟婆子们窃窃私语，姨娘们暗自盘算，墨兰的脸上笑得越来越假。

果然，不到三天，墨兰就出招了。

这天早上我去给老太太请安，发现我那匹云锦不见了。

翠屏吓得脸都白了，跪在地上说：“六姑娘，我昨晚明明把料子锁在柜子里的，早上起来就不见了。”

我不慌不忙地问：“还有谁有这屋子的钥匙？”

翠屏想了想，说：“除了奴婢，就只有四姑娘的丫鬟翠儿，前两天借过钥匙说要来拿您的绣样……”

我的嘴角微微翘起来。

等的就是这一天。

2

我没有声张，也没有去找老太太告状。前世的我会急着哭诉，急着证明自己无辜，急着一把揪出凶手。

可这一世，我太清楚了。墨兰这种人，你越跟她争，她越来劲。你要是不理她，她反而坐不住。

云锦失踪的第三天，墨兰穿着一件崭新的褙子来给老太太请安。

那褙子用的是上好的蜀锦，绣着缠枝莲纹样，虽然不及云锦名贵，但在盛家已经算是极好的料子了。她故意在老太太面前转了一圈，笑着说：“老太太，您看我这件新衣裳好不好看？是娘给我做的，说要等祭祖的时候穿。”

老太太看了一眼，淡淡地“嗯”了一声。

墨兰眼珠子一转，故作天真地说：“说起来，六妹妹的云锦衣裳做好了吗？我还想看看是什么样儿的呢。”

所有人的目光都落在我身上。

我低着头，抿着嘴，眼眶微红，一副欲言又止的样子。

老太太皱了皱眉：“明兰，你的衣裳做得怎么样了？”

我抬起头，勉强笑了笑：“回老太太，还没做好呢。”

墨兰的眼睛里闪过一丝得意的光。她以为我不敢说出云锦丢了的事，以为自己做得天衣无缝。

可她不知道，我这三天什么都没做，就是在等她自己跳出来。

当天晚上，我让翠屏偷偷去找了老太太屋里的嬷嬷。

“嬷嬷，劳烦您跟老太太说一声，我那匹云锦料子不见了，我找了三天都没找到。”我擦了擦眼角，“我不敢告诉老太太，怕老太太生气，可是我实在没办法了，明天就是裁衣裳的日子了……”

老嬷嬷心疼地拍拍我的手：“六姑娘别急，老奴这就去禀报老太太。”

消息递上去不到一个时辰，整个盛府就炸了锅。

老太太大发雷霆，让管家带人搜遍了整个府邸。

结果当然在墨兰的房间里搜出了那匹被剪碎的云锦。

碎布头装在墨兰的针线盒里，被剪成了巴掌大的小块，看样子是打算用来做荷包或者帕子的。好好的一匹云锦，够做一身衣裳的料子，被剪得稀巴烂。

所有的碎布被摊在老太太面前，整个正厅鸦雀无声。

墨兰跪在地上，瑟瑟发抖，哭得上气不接下气：“老太太，不是我，我真的不知道这些东西怎么会在我房里——一定是有人陷害我！”

林噙霜也跪在一旁，哭天抹泪：“老太太明鉴！墨兰虽然顽劣，但绝不敢偷东西！一定是哪个黑心的奴才栽赃陷害，要害我的女儿啊！”

我没有说话，也没有哭，就安安静静地站在一旁，低着头。

老太太的目光扫过在场的每一个人，最后落在我身上。

“明兰，你说。”

我抬起头，嘴唇微微发抖，眼泪已经在眼眶里打转了，可我咬着嘴唇不让自己哭出来。

“老太太，我不敢说。”

“你尽管说，有我给你做主。”

我深吸一口气，声音又轻又细，像是从喉咙里挤出来的：“老太太……四姐姐三天前来我屋里看过那匹料子，还摸了好久，说很想要。第二天料子就不见了……我不怪四姐姐，真的不怪……”

说到这里，我终于忍不住了，眼泪滚了下来。

可我没有嚎啕大哭，而是用袖子擦眼泪，擦一下就抬头看一眼老太太，像一只被欺负了的小兔子。

全场人的心都被揪起来了。

王氏第一个发话：“老太太，这事再明白不过了。四丫头眼红明兰的料子，偷了回去剪了，见不得别人好。这种心性，若不严惩，日后还了得？”

盛紘坐在一旁，脸色铁青。

他虽然偏疼墨兰，可这件事人赃并获，证据确凿，他也说不出偏袒的话。更何况在场的不止家里人，还有几个伺候的老嬷嬷和管家，话传出去，盛家的脸面往哪儿搁？

“墨兰，你到底认不认？”盛紘沉声问。

墨兰哭得更凶了：“父亲，我真的没有——”

“够了！”老太太一巴掌拍在桌上，震得茶盏都跳了起来，“你以为你不认我就拿你没办法了？去把翠儿叫来！”

翠儿是墨兰的贴身丫鬟。

翠儿被带到正厅时，两条腿都在打颤。这丫头胆子小，经不住吓，老太太只是问了一句“云锦料子是不是你家姑娘偷的”，她就全招了。

“是、是四姑娘让奴婢去借六姑娘的钥匙，趁夜里没人的时候进去偷的……布料剪碎也是四姑娘亲自动的手，她说六姑娘不配穿那么好的料子……”

墨兰的脸白得像纸。

老太太冷冷地看了她一眼：“墨兰，你还有什么话说？”

墨兰瘫在地上，浑身发抖，嘴唇哆嗦了半天，终于憋出一句：“老太太，我就是一时糊涂，我太喜欢那匹料子了，我看六妹妹有我没有，我就……我就心里难受……”

“你就偷？”老太太的声音冷得能结冰，“你就把人家的东西抢过来剪碎？”

“我不是要抢，我、我就是想有块一样的料子……”

“一样的料子？你知道那匹云锦值多少银子吗？那是江南织造府进贡的，你父亲一年俸禄都买不起一匹！”老太太气得直喘气，“你娘没教过你什么叫偷吗？”

林噙霜立刻扑上来：“老太太息怒！墨兰还小，不懂事——”

“十一岁还小？”老太太打断她，“明兰比她小一岁，怎么就知道什么是偷什么是拿？”

林噙霜哑口无言。

老太太冷着脸说：“墨兰在祠堂跪三天，每天只准吃一顿粥。翠儿撵出去，发卖到庄子上去。林氏教女无方，禁足一个月，不许出院子半步。”

林噙霜还想求情，我走了过去。

我手里拿着一盒药膏，双手递给林噙霜，声音又软又糯：“小娘别急，我已经求老太太从轻发落了。原本老太太说要打板子的，是我跪着求了好久，老太太才改了主意。祠堂阴冷，这盒药膏是老太太给我的，我还没用过，小娘拿去给四姐姐，跪完了记得擦在膝盖上。”

林噙霜愣住了。

她盯着我手里的药膏，脸上的表情精彩极了。张了张嘴，想说谢谢，可谢谢两个字怎么都说不出口。她女儿差点被打了板子，却是我这个受害者去求的情，她还怎么闹？

王氏在旁边看得直乐。

盛紘倒是多看了我两眼，眼神里有了一丝赞赏。

老太太叹了口气，把我拉过去搂在怀里：“明兰，你这个孩子，心太善了。”

我窝在老太太怀里，闭上眼睛，嘴角在别人看不见的角度勾了起来。

心善？不，我只是知道，林噙霜这种人，你越对她好，她越难受。因为她想骂你都没法骂，想恨你都没法恨。你站在高处对她笑，她只能跪在泥里仰头看你。

这才叫诛心。

墨兰被关进祠堂的第二天，我让翠屏给她送了一碗热汤。

不是我心软，是这碗汤有讲究。汤是我亲自熬的，用的是老太太给我的上等人参和枸杞，熬了整整两个时辰。

我当着老太太和盛紘的面说：“四姐姐在祠堂跪着，膝盖肯定疼。我给她熬碗汤补补身子，就当是替她求个心安。”

盛紘看我的眼神更温和了。

消息传到祠堂，墨兰以为我是真心对她好，哭着让人带话出来，说六妹妹对不起，我以后再也不跟你争了。

我在心里冷笑。

不争？你争了一辈子，到死都在争。你只是现在跪慌了，想让我拉你一把罢了。

可我偏不拉你。我就站在坑边上，笑着看你爬。

这次跪祠堂只是个开始。

接下来的几个月，我开始频繁地在墨兰面前炫耀老太太给我的好东西。

今天是一对白玉镯子，明天是一盒上等的胭脂，后天是一匹苏绣的料子。每一样东西都贵重得让墨兰眼红，每一样都是她求而不得的。

我每次都笑得天真无邪：“四姐姐，老太太说这是给我的，说我最乖最听话。”

墨兰的脸都绿了。

可她不敢再偷了。上次的教训还在，祠堂跪了三天，养了半个月才好。

偷不行，她就开始抢。

不是明目张胆地抢，而是用更阴险的手段。

比如在我的茶水里加料。这次不是泻药，是哑药。她想让我说不出话，在老太太面前失了宠爱。

我把加了哑药的茶水倒给了窗外养的牡丹花，花死了。

比如在我的被子里放针。那针很细，埋在被褥中间，晚上睡觉的时候扎人。我如果不仔细检查，整个人扎下去，背上全是针眼。

我每晚都让翠屏用磁石在被褥上过一遍，每次都能找到七八根针。

比如在我的胭脂里掺了砒霜。量很少，抹在脸上不会马上出事，但日积月累会烂脸。

那盒胭脂被我收了起来，当作证据。

我把墨兰做的每一件事都记在了册子上，按时间排列，清清楚楚。

到目前为止，她已经做了十七件坏事。偷东西一件，下药三件，放针六件，毁坏财物四件，栽赃嫁祸三件。

每一件都有时间、地点、人证、物证。

这本册子，就是悬在她头顶的一把刀。

日子一天一天地过，转眼我十二岁了。

这两年里，我在老太太面前的地位越来越稳。老太太越来越喜欢我，不仅因为我是她养大的，更因为我“懂事”“乖巧”“从不惹事”。

而墨兰呢，她越闹越过分，老太太越看她越不顺眼。她越是不顺眼就越闹，越闹就越不顺眼，成了一个死循环。

林噙霜被禁足了三次，罚了月例银子五次，就差没被赶出盛家了。

可她们母女俩就是不长记性。

因为我太了解她们了。

墨兰这种人，你给她一巴掌，她不当场还回来就浑身难受。可她又不敢明着还手，只能在暗地里使绊子。每次使绊子都得逞一点点，她就觉得自己赢了，下次就变本加厉。

而我要的，就是她变本加厉。

因为她在暗地里做的坏事越多，我的册子就越厚，她将来死得就越惨。

这天，老太太跟我说了一件事。

“明兰，过两天宫里太后娘娘要办赏花宴，朝中命妇都要去。我年纪大了，走不动，你替我去吧。”

我连忙推辞：“老太太，我还小，哪里能去那样的场合？”

老太太笑了：“不小了，十二岁了，该出去见见世面了。再说了，太后娘娘点名说要见你。”

我心里一动。

前世我也去了这场赏花宴，在宴会上被太后问了几句话，她夸我聪明伶俐，赏了一块玉佩。这件事后来成了墨兰的眼中钉，她觉得凭什么我能被太后赏识，她就不行。

我本来不想惹这个麻烦，可转念一想，也许这次赏花宴，就是我布局中关键的一步。

“好，我去。”我对老太太说，“我一定不给老太太丢脸。”

赏花宴那天，我穿了一身鹅黄色的褙子，梳了双环髻，戴了一朵绢花，素净大方，不张扬也不寒酸。

王氏带着我进了宫。

太后娘娘坐在御花园的凉亭里，六十几岁的人了，保养得极好，脸上看不出什么皱纹，一双眼睛精明得很。

命妇们按身份高低依次上前行礼，我排在最后，安安静静地等着。

轮到我的时候，我刚跪下，太后就说：“起来起来，让哀家看看。”

我站起来，垂着眼帘，不敢直视天颜。

“你就是盛家的六姑娘？”太后的声音很和蔼，“老太太在信里常提起你，说你是她最疼的孙女。”

我轻声答：“回太后，老太太疼我，是我的福气。”

太后笑了：“会说话。来，坐到哀家身边来。”

我依言走过去，在她身边的绣墩上坐下，背挺得笔直，手规矩地放在膝盖上。

太后打量了我一会儿，突然说：“你长得像你母亲。”

我心里猛地一跳。

我母亲卫恕意，生前是老太太身边的丫鬟，后来被抬了姨娘。她死的时候我才刚记事，对她的长相已经没什么印象了。

“太后认识我母亲？”我强忍着情绪，语气平稳。

太后叹了口气：“你母亲当年是宫里的绣娘，一手苏绣无人能及。后来嫁了人，就再没进过宫了。”

原来如此。

太后拉着我的手，问了我许多话。问我在家读什么书，学什么本事，平日里喜欢做什么。

我都一一回答，不卑不亢。

太后很满意，让人拿来一块玉佩递给我。

“这是哀家年轻时戴的，赏你了。”

玉佩通体碧绿，雕着如意纹，一看就价值不菲。我双手接过，跪地谢恩。

周围的命妇们都露出羡慕的眼神。

太后赏赐的玉佩，那就是天大的体面。有了这东西，以后在京城贵女圈里，谁也不敢小瞧我。

从宫里回来，我跟老太太说了赏花宴上的事，把玉佩交给老太太看。

老太太拿着玉佩看了半天，眼眶都红了：“太后还是记得你母亲的。”

我靠在老太太肩膀上，心里却想的是另一件事。

墨兰已经知道我去宫里的事了。她一定会嫉妒，一定会不甘心。她一定会想办法抢走我的玉佩，或者毁掉它。

果然，三天后，我的玉佩不见了。

和上次云锦一样，凭空消失。

我笑了。

墨兰啊墨兰，你果然没让我失望。

不过我暂时不打算追究。这块玉佩的价值太大了，大到盛紘都不敢包庇她。我要等一个最合适的时机，当众揭开这件事，让她再也翻不了身。

这次，我不光要让她跪祠堂，我要让她彻底失去盛紘的宠爱。

前世我看不懂盛紘这个人。觉得他偏心墨兰，是个糊涂虫。

活了两世，我终于看明白了。盛紘不是偏心墨兰，他是偏心利益。谁更能给他长脸，他就偏向谁。

前世墨兰嫁得好，虽然人品差，但盛紘的面子有了。所以他睁一只眼闭一只眼，由着墨兰作威作福。

可这一世不一样了。我拿到了太后赏赐的玉佩，我就是盛家最有脸面的姑娘。墨兰再闹，就是在打盛紘的脸。

盛紘这个人，你可以骂他，但不能打他的脸。

墨兰很快就会明白这个道理的。

我用玉佩失踪的事又等了三天，没有等来玉佩的下落，却等来了另一件事。

这天下午，翠屏慌慌张张跑进来，脸色煞白。

“六姑娘，不好了！四姑娘说要给您介绍一位朋友，让您去后花园见面。”

“朋友？”我挑眉。

翠屏压低声音：“奴婢听四姑娘的丫鬟说，那个所谓的朋友，是个男人！是从外面找来的，要在后花园毁了您的清白！”

我笑了。

终于来了。

墨兰，你果然走到了这一步。

我站起身，抚平裙子上的褶皱，慢条斯理地说：“去禀报老太太，就说四姐姐请我去后花园，我有些害怕，请老太太派个人跟我一起去。”

翠屏愣了一下，然后反应过来了，撒腿就往外跑。

我看着她的背影，轻轻吐出一口气。

墨兰，你以为你是在害我。可你知不知道，你这是在给你自己掘坟。

3

我没有直接去后花园，而是先去了王氏的院子。

王氏正在吃茶，看见我来，有点意外。她虽然是我名义上的嫡母，但平日里跟我不算亲近。前世她对我不好不坏，不冷不热，属于那种“不主动害你也不主动帮你”的类型。

可这一世，我需要她。

“太太，”我乖巧地行了礼，眼眶微红，“我想求您一件事。”

王氏放下茶盏：“怎么了？”

我咬了咬嘴唇，像是下了很大的决心才说出来：“四姐姐请我去后花园，说要给我介绍一位朋友。我心里害怕，不敢一个人去，想请太太陪我走一趟。”

王氏的眼睛立刻亮了。

她在盛家这些年，被林噙霜压得死死的。盛紘偏疼林噙霜，老太太又不管内宅的事，她这个正室太太当得有跟没有一个样。

现在墨兰主动送上门来，她怎么可能放过？

“走！”王氏站起来，脸上的笑容藏都藏不住，“我倒要去看看，四丫头要给你介绍什么朋友。”

我垂着头跟在她身后，嘴角微微翘起。

我请王氏，不是为了让她帮我。而是因为这件事必须有一个人证，一个身份足够重、说话足够分量的人证。

老太太虽然疼我，但她是长辈，不好当面跟小辈撕破脸。王氏就不一样了，她是嫡母，管教庶女天经地义。更何况王氏恨林噙霜恨得牙痒痒，让她撞见墨兰设计害我，她能把天捅个窟窿。

到了后花园门口，我没有急着进去。

“太太，我们等一等吧。”我小声说，“我怕打草惊蛇。”

王氏点点头，拉着我躲在一丛花树后面。

没等多久，一个鬼鬼祟祟的身影从侧门溜了进来。

是个男人，二十来岁，穿着灰色的直裰，尖嘴猴腮，一看就不是什么正经人。他四处张望了一下，然后躲进了花园角落的假山洞里。

王氏的脸色已经铁青了。

“太太，那个男人是谁？”我天真地问。

王氏没有回答我，咬着牙说：“走，跟我进去。”

我们没有直接去假山，而是先去了花园中间的凉亭。

墨兰果然坐在凉亭里，旁边还站着她的丫鬟翠儿。她看见我来，笑着招手：“六妹妹，快来，我给你介绍一个人。”

她看见王氏的那一刻，笑容僵住了。

“太、太太？”墨兰的脸瞬间白了，“您怎么来了？”

王氏冷笑：“我怎么不能来？明兰说你要给她介绍朋友，我这个嫡母不能来看看吗？”

墨兰的嘴唇开始发抖：“我、我没有要介绍朋友，我就是、就是想跟六妹妹说说话……”

“说说话需要请外面的男人来？”王氏高声说，“来人！去假山洞里把那个男人给我揪出来！”

几个婆子立刻冲了过去。

墨兰想跑，被王氏的人拦住了。

假山洞里的男人被拖了出来，跪在地上瑟瑟发抖。王氏让人搜他的身，搜出一包迷药和一根绳子。

迷药是用来迷晕我的，绳子是用来绑我的。

事情到了这一步，墨兰再想狡辩也不可能了。

“四丫头，你说吧，这个男人是谁？你让他来干什么？”王氏的声音不大，但每一个字都像刀子一样扎在墨兰身上。

墨兰瘫在地上，脸色惨白，一句话都说不出来。

林噙霜不知道从哪里得到了消息，疯了一样冲过来，扑通跪在地上：“太太息怒！墨兰年纪小不懂事，她一定是被人蛊惑了——”

“被人蛊惑？”王氏冷笑，“她才十二岁就知道请外面的男人来毁亲妹妹的清白，再大几岁是不是要害人命了？”

林噙霜哭得撕心裂肺：“太太，墨兰不是那个意思，那个男人是她表哥，就是来玩的——”

“表哥？”王氏蹲下身，捡起地上的迷药和绳子，“来玩的带这些东西？”

林噙霜张了张嘴，说不出话了。

这时候，老太太也闻讯赶来了。翠屏按照我的吩咐去禀报了她，她一听说墨兰请了外男来后花园，急得连拐杖都没拄稳。

老太太看着地上的迷药和绳子，气得浑身发抖。

“好，好，好。”老太太连说三个好字，声音却冷得像冰，“我盛家养的好女儿，小小年纪就会请外男进府，还会用迷药害人了。林氏，这就是你教出来的好女儿？”

林噙霜匍匐在地，哭得上气不接下气：“老太太，墨兰真的没有那个心思，她就是个孩子，她就是想跟明兰闹着玩……”

“闹着玩？”老太太一脚踢翻面前的花盆，“闹着玩用得着迷药？闹着玩用得着绳子？你当我老糊涂了？”

盛紘也被叫来了。他站在花园门口，看着地上的东西，脸色青一阵白一阵。

他偏疼墨兰不假，可这件事已经超出了他能容忍的范围。请外男进府，毁亲妹妹清白，用迷药，这些都是犯忌讳的大事。传出去，盛家的名声全毁了，他盛紘在官场上还怎么混？

“把四姑娘关进柴房，没有我的允许，谁也不准去看她。”盛紘的声音平静得可怕，“那个男人送到官府去，严刑拷问，问清楚是谁指使的。”

墨兰尖叫起来：“父亲！不是我！不是我！是娘让我做的！”

全场死寂。

林噙霜的脸白得像纸。

“你说什么？”盛紘的声音都变了。

墨兰已经吓疯了，语无伦次地喊：“是娘让我做的！娘说只要毁了明兰的清白，老太太就不会再疼她了，就会来疼我了！娘说男人是她找的，迷药也是她准备的，我、我只是负责把明兰叫过来——父亲，我真的不是主谋！”

林噙霜张着嘴，一个字都说不出来。

她做梦都没想到，亲生女儿会在关键时刻把她供出来。

老太太深深地看了林噙霜一眼，然后转向盛紘：“你看着办吧。”

盛紘闭上了眼睛。

他宠了林噙霜十几年，偏心了墨兰十几年，把正室王氏冷落了十几年。到头来，他最宠爱的女人要害死他另一个女儿，他最疼爱的女儿亲口指证生母。

这不是糊涂，这是报应。

“林氏，从今天起，降为通房丫鬟，搬到后院柴房旁边的小屋去住，没有我的吩咐，不许出院门一步。”盛紘的声音没有一丝感情，“四姑娘墨兰，从今天起，不许再叫她四姑娘，降为庶女，月例银子减半，禁足半年。”

林噙霜瘫在地上，像是被抽走了所有的骨头。

墨兰抱住盛紘的腿哭：“父亲，你罚我什么都行，不要把我降为庶女！我不当庶女！我不要当庶女！”

盛紘一脚踢开她，转身走了。

我看着这一幕，心里没有一丝快感。

不是我慈悲，而是我知道，这离她们应得的惩罚还差得远。

前世墨兰害死了我的孩子，害得我被休弃，害得我横死柴房。林噙霜打死了我的母亲，抢走了母亲的嫁妆，在盛家横行无忌了十几年。

她们欠下的债，这才还了利息。

墨兰被关进柴房当天，我没有去看她。不是我不想看，而是我还没到她值得我去看的地步。

她现在只是被降为庶女，还没有尝到真正的苦头。

我要等她从云端跌进泥里，从泥里再跌进深渊，才去。

事情过去不到三天，宫里来了人。

太后身边的桂嬷嬷亲自来盛府传话，说太后听说了后花园的事，十分震怒，要亲自过问。

盛紘吓得魂飞魄散，跪在地上接旨。

桂嬷嬷坐在正厅喝茶，慢悠悠地说：“太后说了，盛家的姑娘她见过，盛明兰那孩子乖巧懂事，是被人陷害的。太后还说了，盛紘大人若是管不好内宅，太后不介意帮您管。”

盛紘的额头贴着地面，冷汗直流。

桂嬷嬷从袖子里掏出一个明黄色的卷轴，展开来念：“奉太后懿旨，盛家六姑娘盛明兰，才德兼备，淑慎端庄，特收为太后义女，赐玉佩为凭，日后婚配由太后做主。”

我跪在地上，叩首领旨。

桂嬷嬷亲自扶我起来，笑着说：“六姑娘，太后说了，让您以后常进宫陪她说话。”

我乖巧地点头：“谢太后恩典。”

王氏在旁边激动得快哭了。盛紘的脸色却很复杂，说不清是高兴还是担忧。

最高兴的是老太太，她拉着桂嬷嬷的手，一个劲儿地说：“太后太抬举明兰了，这孩子哪配当太后的义女。”

桂嬷嬷笑了：“老太太别谦虚，太后看人从来不会错。”

消息传到柴房，墨兰彻底疯了。

她砸了柴房里所有的东西，用头撞墙，哭喊着说明兰一定是用什么手段迷惑了太后。

看守她的婆子把消息传出来，整个盛府都在背后笑话她。

一个被关了禁闭的庶女，还敢骂太后钦点的义女，真是活腻了。

我没有在意墨兰的疯话，而是开始认真思考一件事。

太后收我为义女，这件事前世没有发生过。

前世我只得了太后一块玉佩，仅此而已。可这一世，太后不仅给了我玉佩，还认我做义女。这意味着我的人生轨迹彻底改变了。

我要走的路，跟前世完全不同。

前世的我是庶女，是继室，是顾廷烨的棋子，是被人利用完就丢弃的工具。

这一世的我是太后义女，是圣上钦点的贵女，是任何人都不敢轻视的存在。

我不需要再去仰人鼻息，不需要再靠讨好谁活着。我自己就是一座靠山。

可我也清楚，太后的恩宠是把双刃剑。她能把我捧上天，也能把我摔下地。我必须在太后面前保持乖巧，不能露出半点锋芒。

在太后眼里，我就是一个听话懂事的好孩子。我不能让她看出我心里还藏着别的念头。

从那以后，每个月我都要进宫一次，陪太后说话、赏花、下棋。

太后很喜欢我，说我安静，不像其他贵女那样聒噪。

有一天，太后突然问我：“明兰，你今年多大了？”

“回太后，十三了。”

太后点点头：“也该说亲事了。”

我的心跳漏了一拍，但脸上不露声色：“全凭太后和老太太做主。”

太后笑了：“你倒是沉得住气。别的姑娘听到说亲，脸都红了。”

我低着头，羞涩地笑了一下。

太后接着说：“哀家这里倒有个人选，宁远侯府的顾家，嫡子顾廷烨，你听说过吗？”

岂止听说过。

上辈子，那个人是我的丈夫。

他娶我，不过是因为我是盛家庶女，好拿捏。他利用我替他收拾顾家的烂摊子，替他摆平继母小秦氏，替他赚银子、扩势力。等到他功成名就，转头就把我扔了，去追他的白月光。

我和离之后，连一个铜板都没带走，净身出户。

上辈子的顾廷烨，是我恨了十几年的人。

可这辈子，太后要给我和他指婚。

我没有拒绝。

不是因为我原谅了他，而是因为我知道，这才是我真正反击的开始。

前世的我太弱了。弱到连反抗的资格都没有。顾廷烨娶我，是施舍；休我，是恩赐。我连说“不”的权利都没有。

可这一次不一样了。

这一次，我是太后义女，是他高攀不起的存在。他娶我，是他求都求不来的福分。

我不会拒绝这门婚事，但我要让他求着我嫁。

我要让他像前世的我一样，卑微到尘埃里，仰望着我，求我施舍一点点爱。

太后看我不说话，以为我害羞了，笑着说：“你回去跟老太太商量商量，不着急。”

我点点头，心里却在盘算着另一件事。

顾廷烨这个人，最大的弱点不是他那个白月光，而是他骨子里的自卑。

他是侯府嫡子，可从小被继母小秦氏压制，被兄弟们排挤，在侯府里活得像个外人。他所有的强硬和冷漠，都是伪装。他内心最深处，渴望被爱，渴望被认可，渴望有一个全心全意对他好的人。

前世的我，给了他全部的爱，可他不要。

这一世，我不会给他一分一毫的爱。

我会给他利益，给他帮助，给他想要的权势和地位。但我不给他真心。

等他习惯了依赖我，离不开我了，我再把这一切收回来。

那时候，他才会知道什么叫痛。

消息传回盛府，所有人都惊呆了。

盛紘激动得一夜没睡，在书房里走来走去，嘴里念叨着“顾家”“侯府”“大将军”。王氏高兴得合不拢嘴，已经开始盘算怎么操办婚事。老太太倒是冷静，把我叫到跟前，拉着我的手说：“明兰，顾家的水很深，你嫁过去，一定要小心。”

我听出了老太太话里的担忧。

前世的我，就是因为没人教我这些，才在顾家吃了那么多苦。

这一世，我不会再重蹈覆辙。

婚事定了下来，可我没有急着嫁。

太后说等我及笄之后再办婚事，还有两年时间。

这两年，我有很多事要做。

首先，我要把母亲卫恕意的嫁妆从林噙霜手里拿回来。母亲当年是被抬了姨娘，但嫁妆是她的私产，她死了应该归我。可林噙霜趁着我还小，把嫁妆全吞了。

前世我直到死都没拿回来。

这一世，我要连本带利地要回来。

其次，我要盯着墨兰。她被降为庶女之后老实了一段时间，但我知道她不会一直老实下去。她就像一条毒蛇，只是暂时蛰伏，等找到机会就会再咬我一口。

我要在她咬我之前，先拔掉她的毒牙。

最后，我要开始布局对付顾廷烨的白月光。

那个女人叫魏行首，是京城名妓，卖艺不卖身的那种。顾廷烨年少时对她一见倾心，为她花了不少银子，还想过纳她为妾。可魏行首嫌顾廷烨那时候只是个不受宠的侯府嫡子，拒绝了他，转头攀上了更高的枝。

前世直到我被休弃，魏行首都没有嫁给顾廷烨。可她就像一根刺，一直扎在顾廷烨心里，让他对我永远无法全心全意。

这一世，我要在那根刺拔掉之前，先让顾廷烨自己看清楚，那根刺是毒刺，拔出来会死人。

未来的路还很长，但我一点也不着急。

因为这一次，我有的是时间。

我坐在窗前，看着院子里盛开的牡丹花，端起茶盏轻轻抿了一口。

翠屏走进来，小声说：“六姑娘，四姑娘那边的丫鬟来传话，说四姑娘病了，想请您去看看。”

我没有抬头，淡淡地说：“告诉她，我忙着准备婚事，没空。”

翠屏应了一声，退了出去。

我放下茶盏，看着窗外。

墨兰，你病了？

你前世害死我孩子的时候，我也病了。我躺在血泊里，求你给我请个大夫，你站在门外笑。

你现在知道病的滋味了？

我弯起嘴角，端起茶盏又抿了一口。

茶是凉的，凉透了。

4

婚事定下之后，整个盛府都忙碌起来。王氏张罗着置办嫁妆，老太太亲自盯着绣娘赶制嫁衣，就连盛紘都破天荒地开始关心内宅的事，隔三差五就问问我的婚事准备得怎么样。

只有一个人不高兴。

墨兰。

她被关了大半年，好不容易放出来，整个人瘦了一圈，脸色蜡黄，头发枯得像稻草。从前那个娇滴滴的盛家四小姐不见了，现在站在我面前的，不过是个眼神阴郁的怨妇。

她来找我那天，穿着一件半旧的褙子，头上戴着一朵素银簪子，手上连个镯子都没有。自从被降为庶女，她的月例银子减了一半，林噙霜又被打成了通房丫鬟，再没人给她贴补，日子过得比府里体面些的丫鬟还不如。

“六妹妹。”她站在我房门口，扯出一个笑，“我来恭喜你。”

我放下手里的绣绷，抬头看她。

她的眼睛下面青黑一片，嘴唇干裂起皮，说话的时候声音沙哑，像是哭过很久。可她的眼神骗不了人，那里面没有恭喜，只有嫉妒和恨意。

“四姐姐客气了。”我笑了笑，没有请她进来坐，也没有让丫鬟倒茶。

墨兰也不在乎，自顾自地走进来，在我对面坐下，眼睛四处打量我的屋子。黄花梨的家具，官窑的瓷器，老太太赏的苏绣屏风，太后赐的碧玉如意。每一件东西都值她好几年的月例。

她的眼珠子转了转，忽然压低声音说：“六妹妹，你知不知道顾廷烨是什么人？”

我的手顿了一下。

“他可是侯府嫡子，未来的大将军。”墨兰的语气里带着酸味，“六妹妹真是好福气。”

我没有接话。

墨兰凑近了一点，声音压得更低：“可我听说，他心里有别人。是个青楼女子，叫什么魏行首，京城第一美人。顾廷烨为了她，一掷千金，差点把侯府都搬空了。”

她说这话的时候，眼睛里闪着恶意的光。她以为我不知道这件事，以为我会惊慌失措，以为我会哭着去求老太太退婚。

我在心里叹了口气。

墨兰啊墨兰，你知不知道，你说的这些事，我上辈子就知道了。

甚至比你更清楚。

“四姐姐从哪里听来的？”我故作惊讶地问。

墨兰得意了，以为戳到了我的痛处：“府里都在传呢。六妹妹不知道？也是，老太太怎么会让你知道这些。好妹妹，你可要想清楚，嫁过去可是要守活寡的。”

我低下头，沉默了一会儿。

墨兰以为我要哭了，嘴角都翘了起来。

可我抬起头的时候，脸上全是笑：“四姐姐，你说的那个魏行首，我也听说过。不过是个青楼女子罢了，能翻出什么浪来？我可是太后义女，她能跟我比？”

墨兰的笑僵住了。

我接着说：“再说了，哪个男人婚前没有几桩风流事？婚后老实就行了。四姐姐这么关心我的婚事，该不会是羡慕吧？”

墨兰的脸彻底黑了。

她嚯地站起来，瞪着我说：“盛明兰，你别得意！等你嫁过去就知道了，顾廷烨那个人，心里装着别人，你这辈子都进不去他的门！”

她说完转身就走，走到门口时又回过头来，恶狠狠地说了一句：“你不会有好下场的。”

我看着她的背影消失在门外，端起桌上的茶，轻轻吹了吹。

墨兰，我的下场好不好，不劳你操心。倒是你自己的下场，我上辈子已经替你看到了。

我喝完那盏茶，把翠屏叫进来。

“去查一下，是谁在府里传顾廷烨和魏行首的事。”

翠屏应声去了。

不到半天，消息就传回来了。

是林噙霜。

她被降为通房丫鬟之后，表面上老实了，暗地里却一直在联络以前的人脉。她在府外有一个旧相识，是京城茶楼的说书人，专门替她打听各府的秘事。顾廷烨和魏行首的事，就是那个说书人打听来的。

林噙霜把消息传给了府里的婆子，让婆子在丫鬟们中间散布，想让我难堪。

我听完翠屏的回报，笑了。

林噙霜，你都跌成这样了，还不消停。

既然你非要找死，那我就成全你。

我没有去找老太太告状，也没有去找盛紘说理。而是做了一件所有人都没想到的事。

我进宫了。

太后正闲得无聊，见我来高兴得不行，拉着我下棋。我一边下棋，一边装作不经意地说起府里最近有些闲话。

“什么闲话？”太后果然上心了。

我低着头，小声道：“有人在府里传一些关于顾家大公子的闲话，说他跟一个青楼女子有来往。我倒是不在意，只怕这些话传出去，伤了顾家和盛家的脸面。”

太后的脸色一沉。

她活了大半辈子，最恨的就是嚼舌根的人。更何况这嚼的是她亲自指婚的未来女婿的舌根。

“谁传的？”

我犹豫了一下，像是不敢说。

太后拍了拍我的手：“别怕，有哀家给你做主。”

“是府里的一个通房丫鬟，姓林。她以前是姨娘，后来犯了错被降了级，可能心里不痛快，就四处传这些话。”我没有提林噙霜的名字，但“犯过错的姨娘”这几个字，足够太后查清楚了。

太后当天就派了桂嬷嬷去盛府。

桂嬷嬷进了盛府，直接去找盛紘，脸色很不好看。

“盛大人，太后说了，盛府里有人在传顾家大公子的闲话，这闲话要是传出去，坏了太后的指婚，太后可是要问罪的。”

盛紘吓得脸都白了。

桂嬷嬷接着说：“太后还说了，传闲话的是一个姓林的通房丫鬟，这人已经不是第一次犯错了，留着迟早是祸害。太后问您，是您自己处置，还是太后帮您处置？”

盛紘当天就把林噙霜撵出了盛府。

不是什么体面的送走，而是让人绑了，从后门拖出去，扔在大街上。

林噙霜哭喊着求饶，说她在盛家十几年，没有功劳也有苦劳，求盛紘看在墨兰的份上饶了她这一次。

盛紘站在门口，冷着脸说：“你管不住自己的嘴，就别怪我不念旧情。滚。”

林噙霜被扔出去之后，无处可去，只能去投奔城外的一个远房亲戚。那个亲戚早年受过她的气，不但不收留她，还把她赶了出来。她流落街头，靠给人浆洗衣裳过活。

墨兰得知消息的时候，整个人都崩溃了。

她跪在盛紘书房门口哭了整整一夜，求盛紘把林噙霜接回来。

盛紘没有理她。

第二天早上，墨兰昏倒在书房门口，被人抬回了房间。发高烧，说胡话，烧了三天三夜才退。

我没有去看她。

不是狠心，是我知道，她不会感激我。她会把所有的恨都记在我头上，然后找机会报复我。

果然，墨兰病好之后，变了。

她不再像从前那样咋咋呼呼，不再动不动就哭闹撒泼。她变得安静了，沉默了，像一条潜伏在暗处的蛇。

她开始讨好王氏。

每天早上第一个去请安，端茶倒水，伺候得比丫鬟还殷勤。王氏不领情，她也不恼，笑嘻嘻的，像换了个人。

她开始讨好如兰和华兰。

送礼物，说好话，帮她们跑腿做事。如兰心大，觉得墨兰变好了，开始跟她来往。华兰精明些，不冷不热，但也不拒绝。

她甚至开始讨好老太太。

给老太太抄经书，熬养生汤，绣鞋垫，做了一大堆事。老太太不收，她就放在门口，默默地离开。

所有人都说墨兰变好了，懂事了，知道悔改了。

只有我知道，她没有变。

她只是换了一种方式。

她从前是明着害我，现在她要暗着来。她在积累人脉，在打造人设，在等着一个能一次性扳倒我的机会。

我没有拆穿她。

因为我要的就是她这样。

她不动，我没法抓她的把柄。她动得越厉害，我的册子就越厚。

林噙霜被撵走之后，我做的第一件事就是追查母亲的嫁妆。

母亲卫恕意当年嫁进盛家，虽然只是个姨娘，但嫁妆不少。老太太念及她是从宫里出来的，给了不少体面。金银首饰、绫罗绸缎、田庄铺面，加起来少说也有上万两银子。

这些东西全被林噙霜吞了。

墨兰被降为庶女的时候，我没有急着要，因为那时候林噙霜还在府里，她们母女俩能互相推诿。现在林噙霜被撵走了，墨兰一个人扛不住这个锅。

我在老太太面前提了一嘴。

“老太太，我母亲当年留下的东西，我想拿回来。不为别的，就是留个念想。”

老太太叹了口气：“是该拿回来。那些东西都是你娘的，没人能占。”

老太太让管家去查。结果查出来，我母亲的嫁妆被林噙霜挥霍了大半，剩下的全在她被撵走之前转移到了墨兰名下。

田庄两处，铺面三间，白银三千两，金银首饰二十余件。

这些东西，现在全在墨兰手里。

墨兰跪在老太太面前哭：“老太太，这些东西不是我拿的，是娘硬塞给我的，我不知道是六妹妹母亲的嫁妆——”

我看着她的眼泪，心里没有一丝波澜。

“四姐姐不知道没关系，现在还给我就行了。”我平静地说。

墨兰的脸色青一阵白一阵。

她想不还，可老太太就坐在上面看着，盛紘也在旁边。事情到了这一步，由不得她不还。

她咬着牙，让人把东西全部搬到了我房里。

田庄的地契，铺面的房契，银票，首饰盒，整整装了两个大箱子。

我看着那些东西，眼泪掉了下来。

不是为了这些银子，是为了我母亲。

她死的时候，我才几岁，什么都不懂。这些东西在她手里，她没来得及花，就被林噙霜抢走了。十几年后，我终于替她拿回来了。

老太太搂着我，也跟着掉眼泪。

墨兰站在旁边，脸色铁青，指甲掐进掌心里，掐出了血。

当天夜里，墨兰的房里传来摔东西的声音。

翠屏告诉我，墨兰把房里能砸的东西都砸了，一个人坐在黑暗中哭了一整夜。

我听着，没有说话。

她哭她的，我睡我的。这世上从来没有感同身受。她害人的时候，可曾想过别人也会痛？

日子一天天过去，转眼我十四岁了。

距离及笄还有一年，距离嫁进顾家还有一年半。

这一年多的时间里，我开始系统地学习管家、理财、经商。

前世我在顾家替顾廷烨管了三年家，赚了三十万两银子，所有的经验都还在我脑子里。这一世，我不需要再替别人赚钱，我要为自己赚。

我把从林噙霜手里拿回来的田庄和铺面重新整理了一遍。

田庄的地不好，种不出什么好庄稼。我把地租出去，每年收些租金，够维持日常开销。铺面的位置倒是不错，在京城最繁华的东市，可惜经营不善，年年亏损。

我没有急着出手，而是花三个月的时间考察了东市的行情。

卖布的铺子太多，竞争激烈。卖吃的铺子利润薄，辛苦钱。卖首饰的铺子倒是赚钱，但成本高，风险大。

我最后决定开一家胭脂铺。

这个念头来自前世。

前世我在顾家那些年，最大的爱好就是研制胭脂。我用各种花料调配出不同颜色、不同质地的胭脂，连顾家那些眼高于顶的夫人都夸好用。那时候我就想过开店，可惜没有本钱，也没有自由。

这一世，我既有本钱，又有自由。

我把铺面重新装修了一遍，从江南请来最好的胭脂师傅，又亲自调配了几款独家配方。开张那天，我请了京城最有名望的几位夫人来捧场，有太后撑腰，谁也不敢不给面子。

胭脂铺的生意火爆得出乎我的意料。

第一个月就回了本，第二个月开始盈利，第三个月赚的银子够买一家新铺面。

我把赚来的银子又投进去，在东市又开了两家分店。一家卖绸缎，一家卖珠宝。三家铺子连在一起，形成了一条小小的商业街。

不到一年，我的三家铺子在京城已经小有名气。

赚来的银子，我没有存进钱庄，而是用来买田庄、买铺面、买房产。

我买下的田庄在京城郊外，地肥水美，一年能收上千石粮食。买下的铺面在城北，地段一般，但租金稳定，旱涝保收。买下的房产在城南，是个三进的院子，留着以后自己住。

到十五岁及笄的时候，我名下的产业已经价值五万两银子。

比林噙霜当初吞掉我母亲的那些，多了五倍。

及笄礼那天，太后亲自来了盛府。

这在京城是头一遭。堂堂太后，亲自来参加一个五品官女儿的及笄礼，给足了盛家面子，也给我铺足了路。

太后亲手给我插上发笄，笑着说：“明兰，从今天起你就是大姑娘了。再过半年，哀家就把你嫁进顾家。”

我跪在地上，叩头谢恩。

抬起头的时候，我的目光越过太后的肩膀，看见了站在人群后面的墨兰。

她穿着一件洗得发白的旧衣裳，头上什么都没有，脸上也没有表情。她看着我，像看一个陌生人。

我知道她在想什么。

她在想，为什么同样都是盛家的女儿，她比我大，比我漂亮，比我出身高贵，可我却站在所有人的中心，而她只能站在人群后面，连说话的资格都没有。

她不明白为什么。

但我明白。

因为她不懂什么叫隐忍，不懂什么叫布局，不懂什么叫“要动就让对方连怎么死的都不知道”。

她只会争一时的长短，逞一时的意气，用一些下作的手段，把自己作死。

而我，我花了十五年，才把这句话听懂。

及笄礼之后，婚事正式提上了日程。

顾家那边传来消息，说顾廷烨想亲自来盛府看看未来的新娘子。

太后允了。

那天，我坐在花厅里，隔着屏风，听见了他的声音。

低沉，磁性，带着一点漫不经心的慵懒。

“盛大人好。”

我的心跳漏了一拍。

不是心动，是恨。

上辈子，这个人毁了我的一生。用完了就扔，利用完了就弃，连一个铜板都没留给我。我嫁给他三年，替他做了三年牛马，最后换来一纸休书。

他不知道，他休掉我的那天，我走出顾家大门，身上只剩一件单衣。

寒冬腊月，大雪纷飞，我站在顾家门口，连个遮风挡雪的地方都没有。

是墨兰派人来接的我。不是她好心，是她想看我的笑话。她把我接到一个破旧的院子里，让我自生自灭。我怀了孩子，被她推下台阶流掉了。我被诬陷私通，被她铺天盖地地造谣。我死在柴房里，她在门外笑。

这一切的起点，就是顾廷烨。

如果他当初没有娶我，我就不会被休，不会被墨兰害死，不会死在那个冰冷的柴房里。

当然，这一切也有我自己的错。我太蠢了，蠢到相信一个男人会真心爱我。

这一世，我不会再犯同样的错。

“请盛姑娘出来一见吧。”顾廷烨在外面说。

我站起身，理了理衣襟，深吸一口气，迈步走了出去。

屏风外面，站着一个身材高大的年轻男人。

二十出头，剑眉星目，穿着一身藏青色的锦袍，腰间系着白玉带，气质矜贵而冷峻。

他的目光落在我身上，从上到下打量了一遍，嘴角微微弯起，带着一丝若有若无的笑意。

“你就是盛明兰？”

我垂下眼帘，屈膝行礼：“顾公子好。”

他的目光停留在我的脸上，好一会儿才移开。

“果然名不虚传。”他说，“太后夸你聪明伶俐，今日一见，确实如此。”

他的语气很客气，但客气里带着疏离，像在评价一件商品。

我知道他为什么这样的态度。

因为他心里装着别人。他来看我，不过是走个过场，给太后一个交代。在他眼里，我不过是一个被硬塞给他的妻子，用来应付家族的联姻。

上辈子，我被他这种态度伤得体无完肤。

这辈子，我只会觉得可笑。

“顾公子谬赞了。”我淡淡地说，“太后抬爱，明兰愧不敢当。”

他又看了我一眼，似乎有些意外我的冷淡。

“盛姑娘似乎不太高兴见到我？”

我抬起头，直视他的眼睛，嘴角弯起一个恰到好处的弧度：“顾公子说笑了。明兰只是有些拘谨，毕竟是第一次见未来的夫婿。”

他愣了一瞬，然后笑了。

“有意思。”他说，“那我就不打扰盛姑娘了，等成亲那天再见。”

他转身走了。

我站在花厅里，看着他的背影消失在门外，脸上的笑容一点一点消失。

顾廷烨，你在等成亲那天对不对？

我也在等。

等成亲那天，等你揭开盖头看见我的那一刻，我要让你知道，这一世的盛明兰，不是你能随便拿捏的。

5

成亲那天，京城下了入秋以来的第一场雨。

我坐在花轿里，听着外面的雨声和唢呐声混在一起，手里捏着一把团扇，扇柄上系着红绳，红绳的另一端系着一块玉佩——太后赐的那块。

轿子颠簸了一下，我稳住身子，掀开轿帘的一角往外看。

雨雾蒙蒙的长街上，两边挤满了看热闹的人。顾家是宁远侯府，大将军顾廷烨娶亲，又是太后亲自指婚，排场大得惊人。八抬大轿，三十六对仪仗，光是嫁妆就抬了一百二十八抬，从盛府门口一直排到街尾。

王氏在身后安排嫁妆的时候，心疼得直抽气。老太太倒是大气，把压箱底的体己都拿了出来。盛紘也不甘落后，破天荒地添了五千两银子的压箱钱。

我知道他们为什么这么舍得。

因为嫁进顾家的是太后的义女，是陛下钦点的贵女，是整个盛家的荣耀。我嫁得好，他们的脸上才有光。

花轿在顾府门口停下，媒婆掀开轿帘，扶着我下轿。

红盖头遮住了我的视线，我只能看见脚下的青石板路和一地红色的鞭炮碎屑。耳边是震天的鞭炮声和宾客的喧哗声，有人在高喊“新郎官来了”，有人在起哄让新郎踢轿门。

顾廷烨踢了三下轿门，牵起红绸的一端，引着我往里走。

跨马鞍，迈火盆，拜天地，拜高堂，夫妻对拜。

每一个环节我都做得端端正正，挑不出一点毛病。可我的心思完全不在这里。我在想，三个月前他来看我的那天，那个冷淡的眼神，那句客套的“果然名不虚传”。

他以为我看不出他的敷衍。

可他不知道，我看过他上辈子同样的表情。

那时候他掀开我的盖头，说了一句“不过如此”，然后就去了书房，新婚之夜把我一个人扔在新房里。

这辈子呢？他会说同样的话吗？

礼成之后，我被送进了洞房。

喜婆把我扶到床边坐下，说了几句吉祥话，就带着丫鬟们退了出去。房间里安静下来，只剩下烛火噼啪的声音。

我坐在床边，红盖头遮着脸，一动不动。

约莫过了一个时辰，门被推开了。

脚步声由远及近，带着一股淡淡的酒气。他在我面前站定，停顿了几秒，然后伸手掀开了我的盖头。

烛光刺眼，我微微眯了眯眼睛，抬起头看他。

他穿着一身大红喜袍，衬得面如冠玉，眉目间带着几分酒意，眼神却清明。他低头看着我，目光从上到下，又从下到上，最后停留在我的眼睛上。

“盛明兰。”他念我的名字，语气平平淡淡，“比上次见面好看了些。”

我垂下眼帘，嘴角弯起一个得体的弧度：“顾公子说笑了。”

“还叫顾公子？”他挑了挑眉，“该改口了。”

我沉默了一瞬，抬起头，看着他的眼睛：“夫君。”

他愣了一下。

不是因为这两个字有多特别，而是因为我说这两个字的时候，眼睛里没有一丝新婚妻子该有的羞涩和期待。

平静得像一潭死水。

他皱了皱眉，在床边坐下，离我很近。我能闻到他身上的酒味，还有一股淡淡的龙涎香。

“你不高兴？”他问。

“没有。”我摇头，“只是有些累。”

“累？”他忽然笑了，笑容里带着一丝凉意，“你是在轿子里坐了两个时辰就累了，还是要跟我说，你不想嫁给我？”

我的手微微收紧，捏住了团扇的扇柄。

“夫君多虑了。”我抬起头，直视他的眼睛，“太后指婚，明兰不敢有怨言。”

这句话说得很客气，客气到近乎生分。

顾廷烨看了我一会儿，忽然站起身，走到桌边倒了一杯酒，递给我。

“交杯酒，喝了就是夫妻了。”

我接过酒杯，和他手臂交缠，仰头一饮而尽。

辛辣的酒液滑过喉咙，呛得我眼眶发酸。可我没有咳嗽，没有皱眉，面不改色地把空酒杯放回桌上。

顾廷烨又看了我一眼，眼神里多了一丝探究。

“你不太像新娘子。”他说，“别的女人新婚之夜，要么哭，要么笑，要么紧张得说不出话。你倒好，从头到尾，连眉头都没皱一下。”

我抬起手，解下头上的凤冠，放在一边。

“夫君想要什么表情？”我平静地问他，“是哭是笑，我都可以演。”

他的脸色变了。

不是因为生气，而是因为意外。他大概没想到，我会说出这么直接的话。

“演？”他重复了一遍这个字，嘴角勾起一个意味不明的弧度，“你的意思是，你现在这副模样，是演给我看的？”

“难道不是吗？”我看着他，“夫君心里有别人，何必在我面前装深情？”

房间里的空气瞬间凝固了。

顾廷烨的笑容彻底消失，取而代之的是一种复杂的表情——有意外，有恼怒，还有一丝被人戳穿心事的狼狈。

“谁告诉你的？”他的声音沉了下来。

“不重要。”我站起身，走到梳妆台前坐下，开始卸妆，“重要的是，夫君心里装着谁，与我无关。我嫁进顾家，是因为太后指婚，不是因为我多想嫁给夫君。你我各取所需，你顾你的面子，我过我的日子。井水不犯河水，相安无事就好。”

我说这些话的时候，声音很轻很淡，像是在说一件跟自己毫无关系的事。

可只有我自己知道，每一个字都是上辈子被千刀万剐之后，才学会的。

上辈子，我在新婚之夜发现他心里有别人，哭着问他是不是不喜欢我。他冷着脸说“不过是父母之命”，然后转身去了书房。

我在新房里哭了一整夜。

这辈子，我不会再哭。我不会再问他喜不喜欢我，因为答案我早就知道了。我也不需要他喜欢我，因为我嫁进顾家，从来就不是为了他的喜欢。

顾廷烨站在我身后，沉默了很久。

“你知道魏行首的事？”他终于开口，声音有些哑。

我对着铜镜卸下耳环，淡淡地说：“京城谁不知道？顾大公子为京城名妓一掷千金，差点把侯府都搬空了。我不过是提前做了功课，免得嫁进来之后措手不及。”

“你就不在意？”他的声音里有一丝难以置信。

“在意又如何？”我转过身，看着他，“在意了，你就会把魏行首赶走吗？在意了，你就会对我死心塌地吗？顾公子，我盛明兰不是三岁小孩，不会因为一场指婚就对陌生的男人心生爱慕。你我之间，不过是利益交换。你娶我，是为了太后的面子，也是为了顾家的前程。我嫁你，是因为太后指婚，也是因为盛家需要这门亲事。各取所需，谁也不欠谁。”

我说完这些话，站起身，走到床边，拿起一床被子，放在旁边的软榻上。

“今晚夫君睡床，我睡榻。等过几日，再分房睡。”

顾廷烨站在屋子中间，看着我把被子铺好，脸上的表情变幻莫测。

“你就这么不想跟我同床？”他的声音里带着一丝恼意。

我抬起头看他，笑了。

“夫君想同床，我也可以。不过，同床之后，你我还是各过各的。”我顿了顿，“或者，夫君更愿意去找魏行首？我不介意的。”

他的脸色彻底黑了。

“盛明兰，你知不知道你在说什么？”

“我当然知道。”我躺在床上，拉过被子盖住自己，“我在说，顾公子，你我之间谈不上感情，所以你对我来说，跟路人没什么区别。你去找你的白月光，我过我的日子，咱们互不干涉，皆大欢喜。”

说完，我闭上眼睛，不再看他。

房间里安静了很久。

我能感觉到他的目光落在我身上，灼热、愤怒、不可置信。

可我不在乎。

上辈子，我在乎过他。在乎他的每一个眼神，每一句话，每一个细微的表情。我在乎到把自己活成了一个影子，一个只为他而存在的影子。

可他呢？他把我的在乎当成了理所当然，把我的付出当成了天经地义。他用完我之后就扔了，连一句谢谢都没有。

这辈子，我不会再为任何人活。

我只为自己活。

顾廷烨在床边站了很久，最终还是一个人睡了床。

我躺在软榻上，听着外面淅淅沥沥的雨声，一夜无眠。

不是伤心，是兴奋。

新的一局，开始了。

新婚第一天，按规矩要去给长辈敬茶。

顾家的长辈不多，当家的是顾廷烨的继母小秦氏。顾廷烨的生母早逝，他父亲续弦娶了小秦氏，生了两个儿子一个女儿。小秦氏表面上对顾廷烨很好，一口一个“大郎”叫得亲热，实际上背地里恨他恨得要死。

因为顾廷烨是嫡长子，继承侯府的应该是他。小秦氏想让自己的亲生儿子继承家业，明里暗里给顾廷烨使了不少绊子。

前世我嫁进来的时候，天真得很，以为小秦氏是个好人，对她掏心掏肺。结果被她卖了都不知道。

这辈子，不会再上当了。

敬茶的时候，小秦氏坐在主位上，笑眯眯地看着我，一脸慈爱。

“明兰是吧？长得真好看。廷烨这孩子有福气。”

我跪在地上，双手捧着茶盏递过去：“母亲请用茶。”

小秦氏接过茶，抿了一口，放在旁边，拉起我的手，亲热地拍了两下。

“以后就是一家人了，别拘束。有什么需要尽管跟我说，缺什么少什么，直接让人来取。”

我垂着眼帘，恭顺地说：“多谢母亲。”

小秦氏又说了几句客套话，就让丫鬟带我去认门。

走出正厅的时候，我遇到了一个人。

顾廷烨的表妹，姓余，叫余嫣然。

她站在回廊下，穿着一件鹅黄色的褙子，梳着双螺髻，笑起来有两个酒窝，看起来天真无邪。

可我知道，这个女人不简单。

她是小秦氏安插在顾廷烨身边的棋子，表面上是表妹，实际上是小秦氏的眼线。前世她没少给我添堵，挑拨我和顾廷烨的关系，散布我的谣言，在背后捅了我无数刀子。

“表嫂好。”余嫣然屈膝行礼，笑得甜甜的，“我是嫣然，表哥的表妹。”

我点了点头：“余妹妹好。”

余嫣然凑过来，挽住我的手臂，亲昵地说：“表嫂，我带你去逛逛园子吧。顾家的园子可大了，比你们盛家的好看多了。”

这话说得不动声色，却满满都是恶意。

比盛家的好看？这是在暗示盛家小门小户，配不上顾家。

我笑了笑：“盛家的园子虽然小，但胜在精致。倒是顾家的园子，得好好逛逛，免得以后迷了路。”

余嫣然的笑僵了一瞬，但很快恢复了正常。

她带着我在园子里转了一圈，一边走一边说个不停。说顾廷烨小时候的事，说他怎么调皮捣蛋，说他怎么被老太爷责罚。话里话外都在暗示，她跟顾廷烨青梅竹马，比我这个外来的人更亲近。

我不动声色地听着，偶尔点点头，偶尔笑笑。

等到她终于说累了，我才开口：“余妹妹跟夫君感情真好。以后我若是跟夫君闹了别扭，还得请余妹妹帮忙说和说和。”

余嫣然笑得眉眼弯弯：“那是自然，表嫂别跟我客气。”

我笑着点了点头，心里却在想：余嫣然，你当然愿意说和。因为你巴不得我跟顾廷烨闹别扭，你好在旁边煽风点火，把我们越搅越散。

回到新房，顾廷烨正坐在桌边喝茶。

他看见我进来，抬了抬眼皮：“逛完了？”

“逛完了。”我在他对面坐下，给自己倒了一杯茶。

“碰到谁了？”

“余妹妹。”我抿了一口茶，“很热情，拉着我逛了好久。”

顾廷烨皱了皱眉：“她跟你说了什么？”

“说夫君小时候的事。”我放下茶杯，看着他，“说夫君小时候调皮，被老太爷罚跪祠堂，是她在旁边陪着跪了一夜。”

顾廷烨的脸色变了。

“她跟你说这些干什么？”

我笑了笑：“大概是怕我不知道，夫君跟她青梅竹马的情分有多深吧。”

顾廷烨沉默了片刻，忽然说：“余嫣然是我表妹，仅此而已。”

“我知道。”我站起身，“夫君不必解释，我说过了，你我之间，各过各的。”

我走到内室，关上了门。

顾廷烨坐在外面，很久没有说话。

新婚第三天，回门。

我坐着马车回到盛府，老太太早早就在门口等着了，看见我下车，眼眶都红了。

“明兰，在顾家还习惯吗？”老太太拉着我的手，上上下下打量我。

“习惯。”我笑着说，“老太太别担心，我在顾家一切都好。”

王氏在旁边插嘴：“顾家的人好相处吗？小秦氏没有为难你吧？”

“太太放心，母亲对我很好。”

我没有说实话，也不能说实话。在盛家，除了老太太，没有人真心关心我过得好不好。王氏问这一句，不过是想攀附顾家的权势。盛紘关心我，也只是因为我嫁得好，能给他长脸。

至于墨兰，她根本就没有出现。

回门宴上，墨兰借口身体不适，没有来。

我问翠屏：“四姐姐怎么了？”

翠屏小声说：“四姑娘听说您回来了，把自己锁在屋里，谁叫都不开门。听她屋里的丫鬟说，她昨晚哭了一夜。”

我端起茶杯，没有说话。

墨兰，你不用哭。你哭的日子还在后头。

回门之后，我正式开始在顾家的生活。

第一件事，就是查账。

前世我替顾廷烨管了三年的家，对顾家的每一笔收支都了如指掌。小秦氏在账目上动的手脚，我闭着眼睛都能找出来。

这一世，我不打算直接揭穿她。

因为现在还不是时候。我刚嫁进来，根基不稳，贸然跟小秦氏撕破脸，吃亏的只会是我。

我要先站稳脚跟，等掌握了足够的筹码，再跟她算账。

我花了三天时间，把顾家的账簿从头到尾看了一遍。

不看不知道，一看吓一跳。

小秦氏在账目上做的手脚，比前世还狠。光是今年上半年，她就从公中挪走了八千两银子，名目是“修缮祠堂”“置办祭祀用品”“添置家具”。可实际上，祠堂根本没修，祭祀用品还是去年剩下的，家具一件没添。

这八千两银子，全进了她自己的腰包。

我把账目清清楚楚地记了下来，连带着前世收集的证据，一起锁进了一个小匣子里。

这个匣子，是我对付小秦氏的底牌，不到关键时刻，不会亮出来。

除了查账，我还在做另一件事。

经营顾廷烨。

不是用感情经营，是用利益。

前世我在顾廷烨身边待了三年，太了解他了。他是个利益至上的人，谁对他有用，他就对谁好。谁对他来说没有价值，他甚至懒得看你一眼。

上辈子，我就是因为对他有用，他才娶了我。后来我没用了，他就把我休了。

这辈子，我要让自己永远有用。

不，我要让自己太有用了，用到他离不开我。

第一次机会来得很快。

新婚不到半个月，顾家就出了大事。

顾廷烨的弟弟顾廷炜，也就是小秦氏的亲生儿子，在外面欠了一屁股赌债。债主找上门来，要拿顾家的产业抵债。小秦氏急得团团转，找顾廷烨哭诉，让顾廷烨替弟弟还债。

顾廷烨冷着脸说：“他自己欠的债，自己还。”

小秦氏哭得更凶了：“廷烨，他是你亲弟弟啊！你不能见死不救！”

顾廷烨没有说话，但我知道他在想什么。

他在想，这笔债该不该替弟弟还。还了，助长弟弟的赌性，以后还会欠更多。不还，传出去不好听，说顾家嫡长子冷血无情，连亲弟弟都不管。

两难。

我端着茶走进书房，放在顾廷烨面前。

“夫君在烦什么？”

他看了我一眼，没有说话。

我笑了笑：“是不是二弟欠债的事？”

他皱了皱眉：“你怎么知道的？”

“府里都传遍了。”我说，“夫君不必为难，这事交给我来办。”

他抬起头，眼神里有一丝意外：“你能办？”

“夫君且看就是了。”

我让人找到那家赌坊的老板，跟他谈了一笔交易。

我跟他说，五万两银子的赌债，顾家可以还，但有一个条件——从今以后，不许再让顾廷炜进赌坊的门。如果他再出现，顾家一分钱都不会再出。

老板掂量了一下，答应了。

我还了债，取了借据，当着顾廷炜的面烧了。

顾廷炜跪在地上磕头，感激涕零：“嫂子，谢谢嫂子！我再也不敢了！”

我扶起他，笑着说：“二弟不必谢。你要真谢我，以后就好好读书，考个功名，给你大哥争光。”

顾廷炜连连点头。

消息传到小秦氏耳朵里，她脸上的表情很精彩。她本来是想借着这件事让顾廷烨难堪，没想到被我轻松化解了。

顾廷烨对这件事的反应，比我想象的更冷淡。

他坐在书房里，听我说完事情的经过，只说了两个字：“不错。”

就两个字。

没有谢谢，没有夸奖，甚至没有多看我一眼。

我不在意。

因为我知道，这只是开始。

日子一天天过去，我每天都在做一件事——让顾廷烨看到我的价值。

他处理政务的时候，我替他整理文书，分门别类，条理清晰。他接待宾客的时候，我替他安排宴席，菜单酒水，无一不妥。他跟小秦氏斗法的时候，我替他出谋划策，见招拆招，从不失手。

三个月下来，顾府上下都知道了一件事——新进门的少夫人，是个能人。

顾廷烨开始对我另眼相看，可他心里始终装着魏行首。

我见过魏行首一次。

那天顾廷烨不在府里，我出门去巡视铺子，路过翠云阁，听见里面传来琴声。

琴声很好听，婉转悠扬，如泣如诉。

翠屏在旁边小声说：“少夫人，那就是魏行首住的楼。”

我停下脚步，站在街对面，隔着珠帘，隐约看见一个窈窕的身影坐在窗前弹琴。

她长得很美，确实美。五官精致，气质出尘，不像青楼女子，倒像是官家小姐。

难怪顾廷烨对她念念不忘。

我没有多看，转身走了。

回到顾府，顾廷烨已经回来了，坐在书房里喝茶。

“夫君今天去了哪里？”我随口问。

他看了我一眼：“翠云阁。”

他竟然没有隐瞒。

我笑了：“去见魏行首了？”

他放下茶杯，直视我的眼睛：“你不生气？”

“我说过了，不介意。”我给自己倒了一杯茶，“夫君去见谁，是你的自由。只要不耽误正事，我没意见。”

顾廷烨盯着我看了好一会儿，忽然说：“你这个人，我真的看不透。”

我端起茶杯，抿了一口。

“夫君不需要看透我，只需要知道，我对你来说，有用就够了。”

他的眉头皱了起来。

有用。这两个字，是他上辈子对我的定义。

这辈子，我要让他亲口说，盛明兰对我来说，不止有用。

6

嫁给顾廷烨的第三个月，我见到了魏行首本人。

不是偶遇，是她找上门的。

那天下午，顾廷烨出门会客，我一个人在花厅里看账本。翠屏走进来，脸色有些古怪，说外面有人求见。

“谁？”

“翠云阁的魏行首。”翠屏压低声音，“她说有要事求见少夫人。”

我放下账本，端起茶盏抿了一口。

魏行首来找我？这可新鲜。

前世她从来没主动找过我，甚至连正眼都没瞧过我。在她眼里，我就是顾廷烨随手捡来的一个庶女，不值一提。这辈子我成了太后义女，嫁进顾家做了少夫人，她倒坐不住了。

“让她进来。”

魏行首走进花厅的时候，我承认她确实美。

肤若凝脂，腰如约素，一双含情目顾盼生辉。她穿着一件月白色的褙子，头上只簪了一支白玉簪，素净却不寒酸，整个人像是从画里走出来的一样。

她走到我面前，屈膝行礼，姿态优雅得挑不出一丝毛病。

“顾少夫人安好。”

我仔细打量着她，说实话，这张脸确实比我美。可美有什么用？上辈子她美了一辈子，不还是没进顾家的门？

“魏姑娘不必多礼，坐吧。”

魏行首在我对面坐下，垂着眼帘，一副温顺乖巧的模样。

我没有先开口，端起茶盏慢慢喝，等她说话。

花厅里安静了好一会儿，魏行首终于忍不住了，抬起头看着我，眼眶微红。

“少夫人，我今天来，是想向您请罪的。”

我挑了挑眉：“请罪？魏姑娘何罪之有？”

“我与顾公子……从前有些过往。”魏行首的声音又轻又细，像是怕惊动了什么，“我知道那些都是过去的事了，如今顾公子已经娶了少夫人，我不该再心存妄想。可少夫人，我真的没有做过任何对不起您的事。”

她的眼泪掉了下来，一颗一颗，珍珠似的。

我在心里笑了。

这一套，我在墨兰身上见过无数次。先示弱，再装可怜，最后把脏水泼到对方身上。只不过墨兰的手段粗糙，一看就是演的。魏行首的演技高多了，眼泪说掉就掉，表情说变就变，连我都差点信了。

“魏姑娘。”我放下茶盏，语气平淡，“你来找我，就是为了说这些？”

魏行首擦了擦眼泪，点点头：“我只是想让少夫人知道，我不是坏人。”

“我知道你不是坏人。”我笑了笑，“你只是喜欢顾廷烨而已。喜欢一个人不是错，我总不能因为这个就怪你。”

魏行首愣了愣，似乎没想到我会这么说。

我站起身，走到她面前，低头看着她。

“可魏姑娘，你有没有想过一个问题？”

她抬起头，眼睛里满是疑问。

“顾廷烨如果真的想娶你，在你认识他的这些年里，他有无数次机会可以把你娶回家。他为什么没娶？”

魏行首的脸色变了。

我弯下腰，凑近她耳边，声音压得很低：“因为在他的心里，你从来都不够格。他要的是一个能帮他站稳脚跟、能替他打理家业、能在朝堂上给他助力的妻子。而你，一个青楼女子，能给不了他这些。”

我直起身，看着她惨白的脸，笑了笑。

“我不是在贬低你，我只是在说事实。你来找我请罪，其实不是怕我怪你。你是怕顾廷烨有了新欢就忘了旧爱，你在怕自己会彻底失去他。”

魏行首的嘴唇开始发抖。

“可你想错了。”我走回座位坐下，端起茶盏，“我从来不是你的敌人。你对顾廷烨来说是什么，不会因为我而改变。他如果真的爱你，十个盛明兰也拦不住。可他不爱你，你心里比谁都清楚。”

花厅里安静得能听见针落地的声音。

魏行首坐在那里，脸上的眼泪已经干了，取而代之的是一种说不清道不明的表情。有羞耻，有不甘，还有一丝被人戳穿真相的慌乱。

她张了张嘴，想说什么，最终什么都没说出来。

“魏姑娘，请回吧。”我端起茶盏，示意送客。

魏行首站起身，走了两步，又回过头来看着我。

“少夫人，你真的不在意吗？”

“在意什么？”

“在意我跟他之间的过去。”

我笑了，笑得云淡风轻。

“魏姑娘，我跟顾廷烨之间没有感情，所以他跟你的过去，跟我毫无关系。”

魏行首看着我，眼神里有困惑，有嫉妒，还有一丝敬畏。

她大概是想不通，一个女人怎么能在面对丈夫的情人时，表现得如此无动于衷。

她不知道，我不是无动于衷。我只是把所有的情绪都压在了最深处，等到该爆发的时候，再一次性爆发。

魏行首走后，翠屏走进来，撇着嘴说：“少夫人，您就这么放她走了？”

“不然呢？”我翻了一页账本，“把她打出去？”

“至少也该教训教训她，让她知道谁才是这府里的女主人。”

我摇了摇头。

“翠屏，你要记住，对魏行首这种人，你越跟她计较，她越得意。你要是不理她，她反而难受。”

翠屏似懂非懂地点点头。

当天晚上，顾廷烨回来得很晚。

他走进卧房的时候，我已经躺下了，但还是坐起来，披了件外衣迎上去。

“夫君喝酒了？”

“喝了一点。”他解开外袍，扔在椅子上，往床上一坐，揉了揉太阳穴。

我倒了杯温水递给他，他接过去喝了一口，忽然问：“听说魏行首今天来找你了？”

我的手顿了一下，但很快恢复了正常。

“翠屏告诉你的？”

“府里都传遍了。”他看着我，“她跟你说了什么？”

“没什么。”我在床边坐下，“就是来请罪的，说她跟夫君的过去都是往事，让我别介意。”

顾廷烨皱了皱眉：“你信了？”

“信不信重要吗？”我笑了笑，“夫君心里怎么想，才是最重要的。”

他沉默了一会儿，忽然转过头看着我。

“盛明兰，你这个人真的没有心吗？”

我愣了一下。

“你嫁给我三个月了，我从未见你笑过、哭过、生气过。”他的声音很低，“你就像一潭死水，波澜不惊。我不知道你在想什么，也不知道你想要什么。”

我低下头，嘴角弯起一个弧度。

“夫君想知道我想要什么？”

“你说。”

我抬起头，直视他的眼睛。

“我要顾家蒸蒸日上，要夫君平步青云，要所有人都知道，顾廷烨娶了盛明兰，是他这辈子最正确的决定。”

顾廷烨盯着我看了一会儿，忽然笑了。

“那你自己呢？你要什么？”

“我？”我歪了歪头，“我想要的，夫君给不了。”

“什么？”

我没有回答，站起身走到软榻前，躺了下来。

“夫君早点休息吧，明天还要上朝。”

顾廷烨坐在床边，看着我的背影，沉默了很久。

我闭上眼睛，听见他轻轻叹了口气，然后吹灭了蜡烛。

黑暗里，我睁开眼，望着头顶的帐子，嘴角慢慢弯起一个弧度。

顾廷烨，你说我没有心。

不，我有心。只是我的心，上辈子被你踩碎了。这辈子，我正在一颗一颗地把碎片捡起来，重新拼好。

可这颗心，不会再给你了。

日子一天天过去，我在顾家的地位越来越稳。

小秦氏几次想给我下马威，都被我四两拨千斤地化解了。她想在宴席上让我出丑，我提前打点了所有宾客，让每个人都对我赞不绝口。她想在账目上做手脚让我背锅，我提前查清楚了每一笔账，当着全家人的面把账目说得清清楚楚，反倒让她下不来台。

她恨我恨得牙痒痒，可她拿我没办法。

因为我背后有太后，身边有顾廷烨，手里还有她贪墨公中的证据。她敢动我一根手指头，我就能让她在顾家待不下去。

顾廷烨对我的态度也在慢慢变化。

他开始主动跟我说话了，不是那种冷冷的、敷衍的、公事公办的说话，而是会带一点温度，多一点耐心。

有一天他下朝回来，居然给我带了一盒点心。

“路过铺子顺手买的，听说你喜欢吃桂花糕。”

我看着那盒桂花糕，愣了好一会儿。

上辈子，他从来没给我买过任何东西。别说点心，就连一枝花都没有。

“谢谢夫君。”我接过点心，放在桌上，没有吃。

顾廷烨看着那盒没动过的点心，皱了皱眉。

“你不吃？”

“留着明天当早饭。”我笑了笑，转身去替他更衣。

他站在原地，看着我的背影，嘴唇动了动，想说什么，最终什么都没说。

晚上睡觉的时候，他忽然说了一句让我意外的话。

“盛明兰，我有没有跟你说过，你长得很像我认识的一个人。”

我的手一顿。

“谁？”

“我母亲。”他的声音很低，像是在自言自语，“她也是这样的，永远把最好的东西留到最后才用。我小时候不懂，问她为什么。她说，好东西要省着用，因为不知道以后还有没有了。”

我没有说话。

心里却翻涌起一股复杂的情绪。上辈子他从来没有跟我说过他母亲的事。他把自己裹得紧紧的，不让我靠近，也不让我了解。

这辈子，他在一点一点地打开自己。

可我已经不想进去了。

顾廷烨见我不说话，笑了一下，像是在自嘲。

“算了，睡吧。”

他翻过身去，背对着我。

我躺在软榻上，睁着眼睛，看着黑暗中的帐顶，一夜无眠。

到顾家的第八个月，京城出了大事。

边境战事吃紧，敌军大举进犯，朝廷需要有人领兵出征。陛下点了顾廷烨的将，要他挂帅出征。

消息传来的时候，顾廷烨正在书房里看兵书。

他放下书，看了我一眼。

“我要出征了。”

“我知道。”我站起身，走到他面前，“夫君放心去，家里的事交给我。”

“你不怕？”

“怕什么？”

“怕我回不来。”

我看着他，认真地说：“夫君一定会回来的。”

他盯着我看了好一会儿，忽然伸手，握住了我的手。

“盛明兰，等我回来。”

我没有抽回手，也没有反握，就让他那么握着。

“好。”

出征那天，我站在顾府门口送他。

他穿着银色的铠甲，骑在高头大马上，威风凛凛。他回头看了我一眼，嘴唇动了动，像是想说什么。

最终什么都没说，打马而去。

我看着他的背影消失在长街尽头，心里没有不舍，没有担心，甚至连一点波动都没有。

翠屏在旁边小声说：“少夫人，您哭了吗？”

“没有。”我转身走回府里，“有什么好哭的。”

顾廷烨出征后的日子，我反而过得更自在了。

没有了他在身边，我不用再演一个贤惠的妻子，不用再对着他笑，不用再费心思想怎么让他对我另眼相看。

我把所有的精力都放在了生意上。

三家铺子变成了五家，五家变成了八家。我从江南采购丝绸，从岭南运来香料，从塞北购进皮货。每一笔生意都有赚头，每一家铺子都日进斗金。

一年时间，我名下的产业翻了三倍。

除此之外，我还做了一件事——收集情报。

我在京城各处安插了眼线，茶楼、酒肆、青楼、赌坊，到处都有我的人。谁跟谁说了什么话，谁跟谁做了什么交易，我全都一清二楚。

这些情报，不仅能帮我保住自己，还能帮我对付敌人。

这天，我的眼线传来一个消息。

墨兰要嫁人了。

嫁的是个五品官家的嫡次子，姓梁，叫梁晗。这人相貌堂堂，家世也不错，可惜是个纨绔子弟，吃喝嫖赌样样精通，在京城名声很不好。

盛紘本来不想答应这门亲事，可墨兰自己愿意。

她为什么愿意？因为梁晗的哥哥在兵部任职，跟顾廷烨有来往。她嫁进梁家，就有了接近顾廷烨的机会。

她想干什么？

我知道。她在想，既然我能嫁进顾家，她也能。她只要抓住顾廷烨的心，就能把我从顾家踢出去，自己取而代之。

我放下手里的纸条，笑了。

墨兰，你以为顾廷烨是那么好接近的？你以为梁家能帮你什么忙？你以为你嫁进梁家，就能靠近顾廷烨？

那你就去试试。

我倒要看看，是你先接近顾廷烨，还是你先把自己作死。

墨兰的婚期定在三个月后。

她派人送了请帖来，请我去喝喜酒。

我没有回绝，让翠屏回了话：一定到。

她想让我去，我就去。我倒是想看看，在她的婚礼上，她能演出什么好戏。

婚礼那天，我穿了一身绛紫色的褙子，戴了太后赐的赤金步摇，坐着顾家的马车，带着八个丫鬟，浩浩荡荡地去了梁家。

我走进梁家大门的时候，所有人的目光都落在我身上。

顾家少夫人，太后义女，一品诰命夫人。

每一个身份都压得人喘不过气来。

墨兰穿着大红嫁衣坐在花厅里，看见我进来，脸上的笑容僵了一瞬。

我走到她面前，笑着说：“四姐姐，恭喜。”

她扯了扯嘴角：“六妹妹来了，快请坐。”

我坐下，端起茶盏，慢慢喝。

墨兰凑过来，压低声音说：“六妹妹，听说姐夫出征了，你在家一个人不闷吗？”

“不闷。”我说，“府里事多，忙不过来。”

墨兰眼珠子转了转：“六妹妹真是能干。我要是有你一半的本事就好了。”

我笑了笑，没有说话。

喜宴开始了，新郎梁晗出来敬酒。

他走到我面前的时候，眼睛在我身上停了好一会儿，眼神里有一种让人不舒服的东西。

“这就是顾家少夫人？久仰久仰。”他端起酒杯，“来，我敬少夫人一杯。”

我端起酒杯，轻轻碰了碰他的杯沿，抿了一小口。

梁晗喝完之后，又给自己倒了一杯，笑嘻嘻地说：“少夫人，再喝一杯？”

我放下酒杯，淡淡地说：“梁公子，我是来喝四姐姐喜酒的，不是来陪你喝酒的。”

梁晗的笑容僵住了。

墨兰在旁边尴尬地笑了笑：“相公，六妹妹不喝酒，你别勉强她。”

梁晗瞪了她一眼，转身走了。

我看着他的背影，在心里叹了口气。

墨兰，你就嫁了这么个东西？为了接近顾廷烨，你连这种男人都肯嫁？

你恨我，恨到连自己都可以不要吗？

喜宴结束后，我坐上马车回府。

翠屏在旁边絮絮叨叨：“少夫人，四姑娘嫁的那个梁公子，看着就不是好人。”

“我知道。”

“那您还来喝喜酒？”

我靠在车壁上，闭上眼睛。

“来喝喜酒，不是因为她是我姐姐。是因为我想看看，她嫁进梁家之后，会怎么作死。”

翠屏似懂非懂地眨了眨眼。

马车在夜色中穿行，我掀开车帘，看了一眼外面。

月亮很圆，很亮，照得整条长街像刷了一层霜。

上辈子，我死在这样一个有月亮的夜晚。

这辈子，我要让所有欠我的人，都在这样的夜晚，不得安眠。

7

顾廷烨出征的第三个月，边关传来捷报。他领兵打了一场漂亮的胜仗，歼灭敌军三千余人，收复了两座城池。陛下龙颜大悦，当即下旨封他为镇国大将军，食邑三千户，赐金五百两。

消息传到京城的时候，整个顾家都沸腾了。

小秦氏表面高兴，实际上牙都快咬碎了。她盼着顾廷烨战死沙场，好让自己的儿子继承家业。可顾廷烨不但没死，还立了大功，封了将军，地位比以前更高了。她那张涂满了脂粉的脸，在恭喜声中笑得比哭还难看。

我在顾家大门外贴了红榜，让人敲锣打鼓地庆贺。不是我多高兴，而是这场面必须做足。顾廷烨打了胜仗，我这个做妻子的要是不表现出欣喜若狂的样子，外人会怎么想？会说顾家少夫人不贤惠，会说她对丈夫没有感情，会说她心里有鬼。

闲话这种东西，传出去容易，收回来难。我不能给人留话柄。

翠屏在旁边看着我忙前忙后，小声说：“少夫人，您真的不担心侯爷吗？战场上刀枪无眼的。”

“担心有什么用？”我把红榜贴好，拍了拍手上的灰，“我在这里哭天抹泪，他就能少挨一刀了？”

翠屏噎了一下，不敢再说了。

其实她说得对，我确实不担心。不是因为我不在乎顾廷烨的死活，而是我上辈子已经替他担过一回心了。那三年里，他每一次出征我都茶饭不思，跪在佛前念一整夜的经，求佛祖保佑他平安回来。

结果呢？他平安回来了，转头就把我休了。

这辈子，我不求佛了。佛要是真有用，上辈子我就不会死在那间破柴房里。

顾廷烨班师回朝那天，京城万人空巷。

我穿了一身大红色的褙子，戴着太后赐的赤金步摇，站在城门外的接官亭里等他。身后站着顾家的几十口人，丫鬟婆子小厮排了长长一列，阵仗大得像迎接皇帝出巡。

这不是我安排的，是小秦氏安排的。她要在外人面前装出一个贤惠继母的样子，自然要把场面撑足。

巳时三刻，远处传来了马蹄声。

先是几个探马飞驰而来，接着是浩浩荡荡的队伍。旌旗遮天蔽日，甲胄在阳光下闪着冷光。队伍最前面，一个身穿银甲、骑着高头大马的男人缓缓而来。

顾廷烨。

三个月没见，他瘦了一圈，脸颊凹了下去，眼睛下面青黑一片。可精神不差，腰背挺得笔直，目光如炬，浑身上下透着一股从战场上带下来的杀气。

他在接官亭前勒住马，翻身下来。

小秦氏第一个迎上去，拉着他的手，眼泪汪汪地说：“廷烨，你可算回来了，娘日日夜夜都惦记着你——”

她的声音很大，故意让周围的人都听见。

顾廷烨拍了拍她的手背，语气淡淡的：“劳母亲挂念。”

他的目光越过小秦氏，落在我身上。

我走上前，屈膝行礼：“夫君辛苦了。”

他看了我一会儿，忽然伸手，握住了我的手。

他的手很粗糙，掌心全是茧子，虎口处有一道还没完全愈合的伤口。他握得很紧，像是怕我跑了似的。

“你瘦了。”他说。

我愣了一下。

上辈子他出征回来，说的第一句话是“家里的事都办妥了没有”。他在乎的是顾家有没有乱，在乎的是他的产业有没有受损，在乎的是我有没有给他丢脸。

唯独不在乎我瘦没瘦。

“夫君也瘦了。”我垂下眼帘，“快回府吧，热水已经备好了，让夫君洗洗风尘。”

他盯着我看了几秒，松开了我的手。

“好。”

回府的路上，他骑在马上，我坐在马车里。我掀开车帘的一角，看着他宽阔的背影，心里忽然涌起一股说不清道不明的滋味。

不是感动，不是心疼，而是一种奇怪的恍如隔世感。

上辈子，我也这样看着他的背影看过无数次。每一次他出征归来，我都像望夫石一样站在门口等他，看见他的背影就觉得天塌下来都不怕了。

可那时候他的背影，从来没有像现在这样，带着一丝疲惫和脆弱。

他在战场上经历了什么？他受了多少伤？他睡得好不好？吃得饱不饱？他想没想过我？

这些念头在我脑子里转了一圈，就被我压了下去。

盛明兰，你在想什么？你忘了上辈子他怎么对你的了？你忘了你是死在谁手上的了？他对你笑一下、说一句好话，你就心软了？

我在心里骂了自己一句，放下车帘，闭上了眼睛。

顾家为顾廷烨摆了三天的庆功宴。

第一天请的是皇亲国戚，第二天请的是朝中重臣，第三天请的是亲朋好友。每一场宴席都是我一手操办的，菜单、酒水、座次、礼仪，无一不妥。

小秦氏想插手，被我客客气气地挡了回去。她气得脸都绿了，可当着满堂宾客的面，她不敢发作。

第三天晚上，宾客散尽，我窝在花厅的软榻上，脚肿得穿不上鞋。连着操办三天的宴席，连轴转下来，铁打的人也扛不住。

翠屏蹲在地上给我揉脚，心疼得直掉眼泪。

“少夫人，您歇歇吧，别再撑着了。”

“不碍事。”我靠在引枕上，闭上眼睛，“过了今晚就好了。”

门被推开了。

顾廷烨走进来，手里端着一个小瓷碗，碗里装着黑乎乎的药汁。

“这是什么？”我问。

“安神汤。”他在我身边坐下，“你三天没睡好了，喝了早点休息。”

我看了看那碗药，又看了看他。

上辈子他从来没给我熬过药。别说熬药，就连我生病的时候，他最多就是打发下人来问问，连我的房门都没进过。

“夫君有心了。”我接过药碗，一饮而尽。

药很苦，苦得我皱了皱眉头。

顾廷烨从袖子里掏出一颗蜜饯，递给我。

“吃了吧，去苦味。”

我又愣住了。

蜜饯。他随身带着蜜饯。他什么时候买的？为什么买的？是专门给我准备的，还是给别的女人准备的？

“愣着干什么？”他把蜜饯塞进我手里，“又不是毒药。”

我把蜜饯含在嘴里，甜味在舌尖化开，却怎么也化不掉心里的苦涩。

“夫君。”我忽然开口。

“嗯？”

“你在战场上，有没有想过家？”

他沉默了几秒。

“想过。”

“想过谁？”

他转过头看着我，眼神里有探究，有犹豫，还有一丝我从未见过的东西。

“你猜。”

我没有猜，也不需要猜。因为我看见了他的眼睛，那双眼睛告诉我，他想的人是我。

可我不信。

他是顾廷烨，是那个上辈子用完我就扔的顾廷烨。他说想我，不过是因为我现在对他有用。等我哪天没用了，他还是会像上辈子一样，把我像垃圾一样丢掉。

“夫君早点休息吧。”我站起身，“明天还要进宫谢恩。”

他拉住我的手腕，不让我走。

“盛明兰，我出征之前问过你，等我回来，你说好。现在我回来了，我想问你一件事。”

“什么事？”

“你到底想要什么？”

我低头看着他，他仰头看着我。烛火在他脸上投下明暗交错的光影，让他的表情看起来格外认真。

“我想让你过得好。”我说。

“就这样？”

“就这样。”

他松开我的手腕，笑了一下，笑容里有苦涩。

“你骗人。”

我没有否认，转身走进内室，关上了门。

靠在门板上，我听见他在外面轻轻叹了口气。

然后是一阵窸窸窣窣的声音，他在铺软榻。从什么时候开始，他不再睡床了？是从我搬到软榻上之后的某一天，他忽然说“床太大，一个人睡不惯”，然后就在我旁边的软榻上睡下了。

从那以后，他再也没有上过床。

我们就这样，两张软榻并排摆着，中间隔了一个小小的茶几。他睡左边，我睡右边，谁也碰不到谁，可转身的时候能听见对方的呼吸声。

这算什么？夫妻不夫妻，朋友不朋友，陌生人又不陌生人。

我不知道他在想什么，也不想知道。我只知道，我的计划正在一步一步实现。

他越来越依赖我了。

不是因为爱，是因为习惯。习惯了有人替他打理一切，习惯了有人在他累的时候递上一杯热茶，习惯了一个人在身边，即使那个人什么都不做，只是安静地存在。

习惯是最可怕的东西。它比爱更持久，比恨更深刻。一旦养成，就再也戒不掉。

而我，正在成为他的习惯。

庆功宴之后没几天，墨兰上门了。

她穿着一件崭新的石榴红褙子，头上戴着赤金衔珠步摇，手里提着一个食盒，笑得跟朵花似的，一进门就亲热地喊“六妹妹”。

我坐在花厅里喝茶，抬眼看了她一眼。

她的气色不错，比在盛家的时候好了不少。看来梁家的日子，比她想象的要好过。但她眼底的那股算计劲儿还在，藏都藏不住。

“四姐姐怎么有空来？”我让翠屏倒了茶。

墨兰放下食盒，笑着说：“我听说姐夫打了胜仗回来了，特意做了些点心送来，给姐夫尝尝。”

她打开食盒，里面摆着几样精致的点心。桂花糕、莲子酥、枣泥饼，卖相确实不错，一看就是用足了料的。

我扫了一眼那些点心，没有说话。

“六妹妹，姐夫在家吗？我想当面恭喜他。”墨兰四处张望。

“不在。”我说，“进宫谢恩去了。”

墨兰脸上闪过一丝失望，但很快又堆起了笑：“没关系，点心留下就行。六妹妹代我向姐夫问好。”

她端起茶盏喝了一口，忽然压低声音说：“六妹妹，我听说了一件事，不知道该不该告诉你。”

“四姐姐但说无妨。”

墨兰凑过来，声音压得更低了：“我听说，魏行首最近频繁出入顾府。六妹妹，你可要小心了。”

我看着她的眼睛，心里冷笑。

魏行首确实来过顾府两次，但都是送绣品来的。她的绣工好，我让她帮我绣几方帕子，是给了银子的正经买卖。可在墨兰嘴里，这就变成了“频繁出入”，变成了我在顾家地位不稳的证明。

她是想让我慌，让我去跟魏行首撕，让我在顾廷烨面前失态。

她好坐收渔翁之利。

“多谢四姐姐提醒。”我笑了笑，“不过魏行首只是一个绣娘，我请她来是做活的，不值一提。”

墨兰的笑容僵了僵，大概是没想到我这么沉得住气。

她又坐了一会儿，东拉西扯地说了一些闲话，然后起身告辞。

走到门口的时候，她忽然回过头来，看着我，语气变得意味深长。

“六妹妹，你说姐夫心里到底装的是谁呢？是你，还是别人？”

我站起身，走到她面前，直视她的眼睛。

“四姐姐，你嫁给梁公子，心里装的又是谁？是梁公子，还是我夫君？”

墨兰的脸瞬间白了。

她张了张嘴，一个字都说不出来。

我笑了，笑得温和无害：“四姐姐慢走，路上小心。”

她慌慌张张地走了，连食盒都忘了拿。

翠屏看着她的背影，啐了一口：“什么东西！嫁了人了还惦记别人家的男人，也不嫌丢人。”

我端起茶盏，没有说话。

墨兰，你终于忍不住了。

从你嫁进梁家的那天起，我就知道你会来找我。你嫁给梁晗，不是为了嫁人，是为了接近顾廷烨。你恨我嫁得比你好，恨我过得比你好，恨我处处压你一头。你想证明你比我强，证明你配得上更好的男人。

可你忘了一件事。

顾廷烨不是傻子。他不会因为你长得漂亮、会撒娇、会演戏就对你另眼相看。他要的是一个能帮他的女人，而不是一个只会耍心机的花瓶。

你想抢我的男人？

行啊，你来抢。

我倒要看看，是你先抢到，还是你先把自己作死。

墨兰来过之后没几天，顾府出了一件大事。

有人在顾廷烨的书房里放了一封信，信上写着：魏行首有难，速来翠云阁。

这封信的笔迹，我看了一眼就认出来了。

是墨兰的。

她想把顾廷烨引到翠云阁去，制造他跟魏行首见面的机会。如果运气好，还能让魏行首在顾廷烨面前哭诉，说我在背后欺负她，挑拨我们夫妻的关系。

可惜，这封信没有送到顾廷烨手上。

因为我的眼线比墨兰的人快了一步。信刚放进书房，就被翠屏发现了。翠屏把信交给我，我拆开看了一眼，又重新封好，放回了原处。

然后我让人去通知顾廷烨，说我有要事找他商量，让他务必将其他事情推掉，先来见我。

顾廷烨来了。

那封信，他自然就没看到。

墨兰在翠云阁等了一整天，等到天黑，顾廷烨都没来。

她不知道问题出在哪里，急得像热锅上的蚂蚁。第二天又写了第二封信，第三天写了第三封信，每一封都石沉大海。

她慌了，以为是魏行首那边出了问题，亲自跑去翠云阁找魏行首。

魏行首一脸茫然，说她根本没托人送过信。

墨兰这才反应过来，有人截了她的信。

她第一个想到的就是我。

当天下午，她又来了顾府。

这一次，她没有笑，也没有带点心。脸色铁青，眼睛通红，站在花厅门口，死死盯着我。

“盛明兰，是你干的。”

我放下手里的绣绷，抬起头看着她。

“四姐姐说什么？我听不懂。”

“别装了！”墨兰冲进来，一巴掌拍在桌上，“那封信是你截走的对不对？你不想让顾廷烨见魏行首，你怕他见了魏行首就不要你了！”

我慢慢站起身，走到她面前。

“四姐姐，你口口声声说顾廷烨是‘姐夫’，可你做的是什么事？挑拨离间，暗中使绊子，还写信冒充魏行首的名义。这是一个妹妹该做的事吗？”

墨兰的脸涨得通红，张了张嘴，却说不出反驳的话。

“我再说一遍。”我的声音不大，但每个字都清清楚楚，“顾廷烨是我的丈夫，我不允许任何人动他。四姐姐要是心里还有我这个妹妹，就安安分分过自己的日子。不要再搞这些手段了，伤和气。”

墨兰死死盯着我，胸膛剧烈起伏。

“盛明兰，你别以为你赢了。”她的声音在发抖，“顾廷烨心里没有你，他永远都不会有你的！你不过是他用来对付小秦氏的工具，等他没有利用你了，他就会把你一脚踢开！”

我笑了。

“那就等他踢开我的时候再说吧。在那之前，四姐姐还是离他远一点为好。”

墨兰走了，走的时候摔了花厅门口的一个花瓶。

翠屏心疼得要命：“少夫人，那可是官窑的，值好几百两银子呢！”

“让她摔。”我回到座位上，重新拿起绣绷，“摔了才好，摔了才有理由找她赔。一只花瓶几百两银子，她赔不起，就得拿东西来抵。我倒要看看，她能拿出什么好东西来。”

翠屏恍然大悟：“少夫人高明！”

我没有觉得高明。这些手段，上辈子墨兰都用在过我身上。我只是把它们学了过来，再用回去罢了。

以其人之道还治其人之身，这世上没有比这更公平的事了。

墨兰走后没多久，顾廷烨回来了。

他一进门就问：“听说四姐姐来过？”

“来过。”我倒了杯茶递给他，“送了点心，说了会儿话，就走了。”

“说什么了？”

我犹豫了一下，像是不知道该不该说。

顾廷烨皱了皱眉：“说。”

“她说……”我低下头，“她说夫君心里装着魏行首，让我不要自作多情。”

顾廷烨的手顿了一下。

“你信了？”

“我信不信不重要。”我抬起头，看着他的眼睛，“重要的是，夫君心里到底装着谁。”

他盯着我看了好一会儿，忽然说：“盛明兰，你在吃醋。”

我愣了一下，随即笑了。

“夫君想多了。我只是觉得，如果夫君心里真的装着别人，那就别给我希望。我可以不争不抢，安安静静地做我的少夫人。可夫君要是既想要我，又想要别人，那我做不到。”

我说完这些话，转身走进了内室。

关上门的那一刻，我听见他在外面说了一句话。

“盛明兰，我心里没有别人了。”

我没有回头。

不是因为不信，而是因为这句话，来得太晚了。

上辈子，我等了三年，都没等到这句话。

这辈子，你才用了不到一年就说出来了。

可我，已经不想听了。

那天晚上，顾廷烨破天荒地没有睡在软榻上，而是睡在了床上。

我一个人躺在软榻上，听着他的呼吸声，心里很乱。

他今天说的那句话，让我原本坚定的心出现了一丝裂痕。可那裂痕太小了，小到可以忽略不计。我告诉自己，不要心软，不要动摇，不要忘了你上辈子是怎么死的。

可我又忍不住想，上辈子的顾廷烨，和这辈子的顾廷烨，真的是同一个人吗？

上辈子的他，从来没有为我买过一盒桂花糕，从来没有给我熬过一碗安神汤，从来没有说过“你瘦了”，从来没有说过“我心里没有别人了”。

这辈子的他，做了所有上辈子没做过的事。

是因为我变了，还是因为他变了？

我在黑暗中睁着眼睛，想了很久，想不出答案。

最后我闭上眼睛，对自己说：想那么多干什么？走到哪一步算哪一步。反正这辈子，我不会再让任何人践踏我。

不会再让任何人。

8

墨兰的第二次出手来得比我预想的更快。

那天是中秋，顾府照例要办家宴。我提前三天拟好了菜单，安排了座次，连灯笼挂什么花色都一一过问。小秦氏想插手，被我以“夫君说这些事都交给媳妇打理”为由挡了回去。她气得摔了一套茶盏，可当着顾廷烨的面，她连个屁都不敢放。

家宴设在花园里的水榭上，四面荷花，中央摆了一张大圆桌。顾家的亲戚来了二十多口人，加上各房的女眷和孩子，把水榭坐得满满当当。

顾廷烨坐在主位，我坐在他右手边。小秦氏坐在他左手边，脸上的笑比哭还难看。

酒过三巡，菜过五味，气氛正热闹的时候，一个丫鬟匆匆走进来，在顾廷烨耳边说了几句话。

顾廷烨的脸色变了。

他放下筷子，看了我一眼，然后站起身，跟着那个丫鬟往外走。

我没有拦他，也没有问为什么。在座的都是人精，我要是表现出一点慌乱，传出去就是“顾家少夫人不得丈夫欢心，家宴上被撇下不管”。

我端起酒杯，笑着站起来：“来，我敬诸位一杯。中秋团圆，愿咱们顾家一年比一年兴旺。”

众人举杯响应，气氛又热络起来。

可我的心思全在顾廷烨身上。

他在外面待了多久？一盏茶的工夫？两盏茶？我不知道。我只知道，等他回来的时候，脸色比出去的时候更难看了。

他重新坐下，我给他夹了一筷子菜，压低声音问：“怎么了？”

“没事。”他也压低声音，“回去再说。”

家宴结束后，宾客散尽，我跟顾廷烨回到房里。

他坐在椅子上，揉着太阳穴，脸色很不好看。

“魏行首出事了。”他终于开口，“有人在她房里放了迷药，想陷害她私藏禁药。如果不是有人提前报了信，她现在已经被抓进大牢了。”

我的心猛地一沉。

不是担心魏行首，而是我在一瞬间想明白了这个局。

有人在陷害魏行首，而且选在中秋家宴这个时间点。为什么？因为顾廷烨在家宴上，家宴上有我，有小秦氏，有顾家所有的亲戚。如果魏行首出事，顾廷烨一定会去救她。他去了，就等于当着所有人的面打了我的脸。

“谁干的？”我问。

“还在查。”顾廷烨看着我，“但我想问你一件事。”

“什么？”

“你知不知道这件事？”

我盯着他的眼睛，一字一句地说：“不知道。”

“真的？”

“夫君要是不信，大可以去查。”我站起身，“我盛明兰行得正坐得直，不怕人查。”

我转身要走，他拉住我的手。

“我不是不信你。”他的声音很低，“我只是……算了，不说了。”

他没有再说什么，我也没再问。

可我心里清楚，这件事是谁干的。

第二天，我让翠屏去查。

消息很快就传回来了。放迷药的是一个叫翠儿的丫鬟，而这个翠儿，是墨兰从盛家带过去的陪嫁丫鬟。

果然是她。

墨兰在梁家待了几个月，不安分守己地过日子，反而跑到京城来害魏行首。她害魏行首不是因为她跟魏行首有仇，而是因为她想通过害魏行首来挑拨我跟顾廷烨的关系。

如果魏行首被抓，顾廷烨一定会怀疑是我干的。因为我嫉妒魏行首，因为我想除掉她。这是最合理的解释。

墨兰这个算盘打得不错，可惜她漏算了一件事。

魏行首不是那么好害的。

那个女人的手段，墨兰十个绑在一起都不是对手。

我没有拆穿墨兰，甚至没有去找她对质。不是因为我怕她，而是因为我找到了一个更好的方式。

我要让她自己跳进自己挖的坑里。

我让人放出消息，说顾廷烨已经查到了陷害魏行首的人，那个人就在梁家。

消息放出去不到三天，墨兰就慌了。

她先是把翠儿打发走了，说是“年纪大了，放出去配人”。然后又派人来顾府打听消息，想知道顾廷烨到底查到了什么。

我让翠屏回话：查到了，但侯爷念在亲戚的面子上，不想追究。只要那个人以后安分守己，这件事就算了。

墨兰松了一口气，以为自己逃过了一劫。

可她不知道，这个消息是我故意放给她的。我要让她放松警惕，让她觉得我是软柿子，让她下次还敢再来。

因为下次，我就不会这么客气了。

中秋之后，顾廷烨越来越忙。

陛下对他委以重任，朝中大事小情都要他过问。他每天天不亮就出门，深夜才回来，有时候甚至连着几天都不回府。

我一个人在府里，白天打理产业，晚上看书刺绣，日子过得倒也自在。

可翠屏不自在。

“少夫人，您就不怕侯爷在外面有人了？”她一边给我梳头一边嘟囔。

“有人就有人呗。”我翻了一页书，“他要是真有人了，我就和离。又不是离了他活不了。”

翠屏撇了撇嘴，不说话了。

我知道她为什么担心。她怕顾廷烨真的出去找女人，怕我失了宠在顾家待不下去。可她不知道，我跟顾廷烨之间本来就没有什么宠不宠的。我们是合作关系，不是夫妻关系。

至少在我心里是这样。

可顾廷烨似乎不这么想了。

有一次他喝醉了回来，躺在软榻上，忽然拉住我的手，说了一句让我怎么也忘不掉的话。

“盛明兰，你知道我这辈子最后悔的事是什么吗？”

“什么？”

“最后悔……没有早点遇见你。”

我愣在原地，半天没反应过来。

他闭着眼睛，像是睡着了，可他的手一直握着我的手，怎么都不肯松开。

我坐在他身边，看着他的脸，心里涌起一股奇怪的感觉。

不是感动，不是心疼，而是一种说不清道不明的怅然。

顾廷烨，你后悔没有早点遇见我。可你不知道，我们上辈子就遇见了。你上辈子遇见我的时候，把我当成了工具，用完就扔。这辈子你后悔了，可上辈子你连后悔的机会都没给我。