民间故事：黑心弟弟害亲兄

话说清朝乾隆年间，直隶保定府往南三十里，有个柳树屯。屯子里有户周姓人家，老两口子守着十几亩薄田，膝下有两个儿子，老大周正山，老二周正水，兄弟俩相差五岁，性子却差着十万八千里，可把老两口愁坏了。

周正山是长子，打小就懂事有担当，为人沉稳敦厚，不爱说话，可做啥事都靠谱。他天生一身好力气，不怕苦不怕累，从记事起就跟着爹娘下地干活，等成年后，家里的十几亩田，几乎全靠他一个人操持，把地里打理得井井有条，从不偷懒耍滑。

可弟弟周正水，跟他简直是两个极端。嘴甜得像抹了蜜，哄得老两口天天眉开眼笑，可一到干活就装病卖惨，不是喊腰疼，就是叫腿酸，半点活都不愿干。他打心底里看不起种地，总念叨着要去县城做买卖，将来当大掌柜、发大财。每次见大哥在田里挥汗如雨，他还总嘲笑：“大哥，你这辈子就这点出息？天天跟泥巴打交道，啥时候才能熬出头？”

周正山不止一次劝他：“正水，咱是庄户人家，脚踏实地才是正路。做生意要本钱，还要有眼光，你两样都没有，别好高骛远，踏踏实实干点活才是正经事。”可周正水压根听不进去，每次都不耐烦地扭头就走，把大哥的话当耳旁风。

起初，老两口也由着他性子来，总想着等他成了家，有了牵挂，就会收心过日子。可转眼周正水就二十三了，依旧游手好闲，没个正经营生，连自己都养不活。

这天，周正水突然兴冲冲地跑回家，大声喊着要娶媳妇。老两口一听，顿时喜出望外，连忙追问是哪家的姑娘。这两年，他们没少给小儿子说亲，可周正水要么嫌人家长得普通，要么嫌人家门第低，婚事一拖再拖。眼看大儿子的孩子都会跑了，小儿子的婚事还没着落，老两口急得整夜睡不着觉，如今听闻他要娶媳妇，哪能不欢喜。

可当周正水说出姑娘名字——屯子里孙鳏夫的闺女孙巧娘时，老两口的脸瞬间沉了下来。这孙巧娘在柳树屯可是出了名的“娇小姐”，自幼没了娘，被她爹宠得无法无天，不仅继承了她爹的泼辣性子，还又懒又馋，好吃懒做，唯一的好处，就是生得一副好皮囊，周正水，恰恰就是看上了这张脸。

老两口心里清楚，这样的媳妇根本不是过日子的料。周正水本就懒散，再娶个好吃懒做的，日后日子肯定过不下去。可周正水梗着脖子，死活不肯让步，放话说：“我非孙巧娘不娶，你们不答应，我就打一辈子光棍！”老两口拗不过小儿子，没办法，只能点头应下了这门亲事。

成亲后，小两口起初还蜜里调油，可日子一长，两人的本性就暴露无遗。夫妻俩都懒得要命，谁也不肯下地干活，老两口也不好偏帮，毕竟大儿子家还有一大家子要养，总不能厚此薄彼。没过多久，周正水家的日子就过得捉襟见肘，连顿饱饭都快吃不上了。可他依旧不死心，还想着去县城做买卖，可手里一分本钱都没有，便厚着脸皮去找大哥借钱。

周正山念着手足之情，头几回都心软借了他银子。可周正水根本不是做生意的料，要么被人骗，要么拿去赌钱，借去的银子全打了水漂，一分都没挣回来。周正山看在眼里，急在心里，再次劝他：“正水，别再想着做生意了，安心在家种地，或是去镇上找份活干，哪怕累点，也能混口饱饭。”可周正水嫌种地苦、打工钱少，一口回绝，反倒怨大哥抠门，不肯再借他银子，兄弟俩之间，渐渐有了嫌隙。屯子里的人提起这兄弟俩，也是褒贬不一，对周正山赞不绝口，对周正水却避之不及。

转眼又过了八年，周正水总算有了点长进，在镇上的粮行找了份扛活的差事。虽说活儿辛苦，可收入还算可观，只是他本性难移，怕苦怕累，三天打鱼两天晒网，勉强能混个温饱。这两年，兄弟俩的关系也缓和了些，周正山见弟弟能自己养活家了，心里也宽慰了不少。

这天，周正山从地里干完活回来，恰逢妻子带着孩子回娘家探亲，家里就他一个人。周正水两口子见状，便热情地邀他过去吃饭。周正山没多想，便跟着去了弟弟家。可他刚踏进院门，家里那条养了十二年的老黄狗，突然扑了上来，用前爪一个劲地挠他的裤腿，嘴里还呜呜地低吼着。这老黄狗平日里温顺得很，从不咬人、不闹腾，今日这般反常，让周正山心里犯了嘀咕。

就在周正山疑惑不解的时候，老黄狗突然开口，吐出了人言：“正山，今晚千万别喝酒，酒里下了砒霜！你弟弟起了歹心，要杀了你，好让他的儿子顶替你儿子，去县城李举人府上做书童！”

周正山如遭雷击，当场愣在原地，半天缓不过神来。他忽然想起，半个月前，他去镇上卖粮，途经护城河时，看见一个孩童失足落水，拼命呼救。那孩子不是别人，正是县城李举人的独子，当时被奶娘带着逛庙会，一时贪玩溜到河边，不小心掉了下去。周正山二话不说，立刻跳入冰冷的河水中，拼尽全力将孩子救了上来。

李举人得知后，感激涕零，当场就要送他百两银子作为报答。周正山摆摆手拒绝了，说自己只是做了该做的事，不值当这么重的谢礼。李举人见他淳朴正直，又听闻他有个八岁的儿子，和自己的儿子年纪一般大，便提议让周正山的儿子进府做书童，和自家儿子一起读书开蒙，笔墨纸砚、束脩开销，全由他承担。若是孩子有读书的天分，将来想考取功名，他也愿意鼎力相助。

周正山为了儿子的前程，厚着脸皮应下了这件事。回家后，他把这事告诉了家人，妻子和爹娘都欢喜不已。可当时周正水两口子，虽然也陪着笑脸，眼底却闪过一丝阴鸷，只是众人都沉浸在喜悦中，没留意到。原来，他们背地里早就红了眼，心里打着坏主意：若是周正山死了，这难得的机缘，说不定就能落到自家儿子头上。

开饭的时候，周正水果然格外殷勤，端着酒杯，一杯接一杯地劝周正山喝酒，嘴里还不停念叨：“大哥，平日里多亏你照顾，今日你就多喝几杯，咱兄弟俩好好叙叙。”周正山看着弟弟虚伪的笑脸，再想起老黄狗的话，心里彻底凉了。

他放下筷子，目光直视着周正水，语气沉重地说：“正水，我自问待你不薄，从小到大，不管你要啥，只要我有，都尽量满足你，你就是这般回报我的？就为了让你儿子顶替我儿子去做书童，你竟然要毒杀亲兄？”

周正水一听，手猛地一抖，酒杯“啪”地一声摔在地上，碎成了几片。一旁的孙巧娘更是吓得面无人色，浑身发抖。他们怎么也想不明白，这事做得这么隐秘，大哥怎么会知道？

周正山又道：“你以为李举人是糊涂人？他选我儿子，不是随便选的，是因为我救了他的儿子，这是因果报应。我若是突然暴毙，他岂能不查？就算查不出真相，以你的为人，好吃懒做、心术不正，李举人会看得上你儿子？再者，我若死了，爹娘年纪大了，谁来赡养？我的妻儿，又该怎么活下去？”

一番话，说得周正水夫妇哑口无言，瘫坐在凳子上，面如死灰，再也说不出一句辩解的话。

周正山没有再多说，当即转身去请了爹娘过来，把周正水夫妇的歹毒心思，一五一十地和盘托出。老两口听完，气得浑身发抖，险些背过气去。他们一辈子老实本分，虽穷，却穷得堂堂正正，从没做过亏心事。可小儿子，竟然为了一份书童的差事，不惜谋害自己的亲哥哥，这彻底触了做人的底线。

缓过劲来后，老父亲颤着声音，指着周正水，痛心疾首地说：“正水，从今往后，你不再是周家的人！我们不去报官，是念着你身上流着我的血，念着父子一场。但你我父子情分，今日就一刀两断，往后，你走你的阳关道，我们过我们的独木桥，互不相干！”

周正山站在一旁，默然不语。他知道，爹娘做出这个决定，心里有多痛，可周正水的所作所为，实在是太过分了，这已经是最宽容的处置。

从那以后，周家众人便彻底与周正水断了往来。到了约定的日子，周正山将儿子送进了李举人府，自己也在镇上找了份木匠活，一边干活，一边攒银子，盘算着日后带全家搬到镇上，离儿子近一些，也能多照拂他。

李举人后来听闻了周正水谋害亲兄的事，对周正山越发敬重，还暗中帮衬他。一年后，周正山在镇上置下了一处小院，接来爹娘和妻儿，一家人的日子，渐渐有了起色。他的儿子在李府读书十分上进，勤奋刻苦，后来还考上了秀才，成了李举人的得意门生。

至于周正水，断了亲缘和依靠后，越发消沉颓废，粮行的差事也丢了，整日在家和孙巧娘拌嘴吵架，日子过得一地鸡毛。屯子里的人见了他，都绕道而行，没人愿意搭理他。直到这时，他才幡然醒悟，人这一辈子，算计来算计去，最终算掉的，却是自己的前程和亲情。

而那条救了周正山一命的老黄狗，在事发的第二天，就不见了踪影。有人说，看见它往西山去了；也有人说，它根本不是普通的狗，是山神派来护善罚恶的灵犬，任务完成了，就回到了山中。周正山记着老黄狗的救命之恩，每逢年节，总会在院门口摆上一碗清水、两个馒头，算是答谢它当年的恩情。

柳树屯的老辈人，直到现在还常常念叨：狗通人性，更通天理。那老黄狗护的，从来不是周正山一个人，护的是这世间还没凉透的良心。人要是坏到连亲兄弟都害，连狗都看不下去。做人可以穷，可以笨，可以没本事，但唯独心不能黑。心一黑，老天爷不收，狗都要来收。