太平天国的人才有四人,但是真正全能人才只有他,可惜生不逢时
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说起太平天国的牛人,很多人第一反应是杨秀清、李秀成,可要是挑一个文能治地方安百姓,武能领兵打硬仗,还能让对手敌人都挑大拇指的全能型人才,全太平天国找不出第二个,只有石达开。这个16岁就被洪秀全亲自上门请出山的少年英雄,一辈子只活了32年,留下的传奇,到今天说起来还是忍不住可惜。
太平天国最拿得出手的四个核心人物里,杨秀清善谋,陈玉成李秀成年轻敢冲,可要论各方面都没有短板,真就只有石达开一人,错生在乱世没能施展全部抱负,说他生不逢时一点都不夸张。1831年3月,石达开出生在广西贵县一个客家家庭,小名亚达,8岁就撑起全家门户,13岁就能像成年人一样处理各类家事。他人长得精神又仗义,乡里乡亲都喊他石相公。
1847年,洪秀全和冯云山专程跑到贵县登门,邀请只有16岁的石达开一起共图大事。石达开想都没想就毁家纾难,散尽自家家产,拉着族里四千多人跟着洪秀全走了。这四千人,差不多就是后来金田起义的一半家底。1851年9月太平天国永安封王,20岁的石达开晋封翼王五千岁,取义天朝羽翼,还是首批五位封王者里最年轻的一个。
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年轻不代表能力差,石达开的军事能力,真的让清军上下都发怵。1852年西王萧朝贵在长沙战死,太平军反而被清军反包围,形势已经到了万分危急的地步。石达开率部西渡湘江,开辟出河西基地,拿下水陆洲大捷,硬生生把缺粮缺水的死局给盘活了。
之后他一路带队猛冲,夺岳阳占武汉,再东下金陵,28天挺进一千八百里,几乎战无不胜。清军给他起了个绰号,叫石敢当,听到他的名字都头疼。1853年定都南京之后,太平天国的高层很快开始飘了,有人广选美女,有人修豪华王府,还有人把国库当成自家金库,只有石达开洁身自好,半点儿都不掺和这些事。
更难得的是,石达开不光会打仗,搞地方治理也是一把好手。1853年秋天,他奉命出镇安庆,干了一件别人想都没想过的事,建立省、郡、县三级行政体系。之前太平天国打了不少地方,压根没建立正经的基层政府,地方乱成一锅粥。
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石达开到安徽之后,登记户口、选举基层官吏、开科举招揽人才、整肃军纪、赈济贫困,还制定了合理的税法。短短几个月,安徽士农工商各安其业,老百姓争相拥戴他去治理。他带着一万多人到江西,不到四个月队伍就扩充到十万余众,这份号召力真的没几个人能比。
同阵营的顶级将领对他评价都极高,李秀成说他文武兼备,陈玉成更直接,说太平军将领里能称得上将才的,也就冯云山和石达开而已。连能压他一头的东王杨秀清,都对石达开既倚重又忌惮,永安封的五王里,唯独石达开没给军师头衔,能让杨秀清这种铁腕人物都留着心眼防着,本身就说明石达开的分量。
真正让石达开名扬天下的,是湖口那场水战。1854年,曾国藩亲自带着新练成的湘军水师沿长江顺流而下,扬言要直捣金陵。气势汹汹的湘军一路推进,连下岳州、武汉、田家镇,太平军节节败退,没人能挡得住。
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危急关头,24岁的石达开临危受命,到湖口前线督师,对面的曾国藩已经44岁,比石达开整整大了20岁。石达开一眼就看出两军最大的差距在水师,到任第一件事就是仿造湘军的船式造舰,带着部队加紧操练水师。1855年初,他把湘军一百多艘轻便战船诱进鄱阳湖,等所有船都进去之后,立刻下令封锁湖口,把湘军水师切成两段,留在长江的笨重大船没了小船护卫,就像鸟去掉了翅膀,虫子去掉了脚,根本发挥不了作用。
之后深夜火攻,太平军派出几十艘装满引火物的小划艇,冲进湘军大营放火,烟焰遮天,江水都变了颜色,百余艘湘军大船被烧毁,曾国藩的旗舰都被太平军俘获,曾国藩气得跳水自尽,多亏部下拼死把他救了上来。这场仗打完,曾国藩自己都写,当时愤怒到想要骑马冲去敌阵送死,又被部下死命劝住,差一点湘军刚创建就覆灭了。
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湖口大捷之后石达开乘胜追击,1855年底带着三万兵马南下江西,短短四个月就连下七府四十七县。让清廷更恐惧的不是攻城的速度,是石达开收揽人心的本事。石达开的队伍军纪极严,所到之处不扰百姓不抢钱粮,还专门张榜求贤,安置流民,开科举招人才,连原本敌视太平天国的江西士绅,都纷纷转投他麾下,这份能力比刀枪还让人害怕。
1856年3月石达开又在樟树镇大败湘军主力,江西十三府丢了八府,曾国藩被围在南昌,连呼救都找不到门路。那时候清廷把石达开当成头号敌人,左宗棠都说石达开才智远超其他太平军将领,特别会笼络人心招揽人才,是清廷最忌惮的对手,能让对手怕成这样,已经是最高级别的认可了。
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就在曾国藩濒临崩溃的时候,太平天国内部出了塌天大祸。1856年9月天京事变爆发,东王杨秀清被杀,北王韦昌辉趁机大开杀戒。石达开当时人在外地,赶回天京的时候,家里两千多口人已经被屠杀殆尽,他自己是顺着绳子从城墙上吊下去才逃出生天。
那时候石达开手握重兵,完全可以打回天京血洗报仇,他却选择了克制,只要求惩办首恶,不想多牵连无辜。可这份克制没换来洪秀全的信任,天京事变之后洪秀全的猜忌越来越重,重用自己两个哥哥牵制石达开,把太平天国最能打的将领当成了心腹大患。
1857年5月,26岁的石达开为了求自保,被迫带着部队离开天京。从此太平天国没了最强的将领,石达开也没了稳固的后方。之后六年石达开带着部队转战十几个省,目标只有一个,就是入四川建立新的根据地,他一辈子为太平军转战十六省,行军五万里,就想给天国找一块能立足的地方。
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1863年4月,石达开带着三万多人兵不血刃渡过金沙江,眼看就要拿下成都。5月14日部队走到大渡河南岸的紫打地,对岸居然连清军都没有设防,胜利几乎就在眼前。可就在当天晚上,百年不遇的特大暴雨倾盆而下,大渡河水瞬间暴涨,船筏一入水就被冲翻,部队硬生生等了三天。
就这三天,四川总督骆秉章已经调集重兵在大渡河两岸布下重围,当地土司被清军高价收买,从背后切断了退路和粮道。石达开多次组织强渡,五千精锐分乘木船竹筏冲锋,到了河中心洪水再涨,全员牺牲,无一生还。到六月初,六千多太平军被困在不到一平方公里的峡谷里,粮尽食马,马尽食草,草尽挖树根,惨状骇人听闻。
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绝境里石达开做了最后的选择,他写信给清军大营,写下那句流传至今的话,求荣而事二主,忠臣不为,舍命以全三军,义士必作。他自缚走进清营,遣散了四千部众,剩下两千人跟着他被押往成都,清军转头就背信弃义,把留下的两千官兵全部残害。
1863年6月27日,石达开在成都受刑,骆秉章劝他投降,石达开直接说,我就是来求死,顺便为士卒请命。整个凌迟过程,他从始至终一声没出,在场围观的人无不叹他是奇男子。那一年,他才32岁。
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石达开这一辈子,16岁出山,19岁封王,24岁打出封神一战,32岁慷慨就义。打过最漂亮的仗,治理过最安稳的辖区,受了最残酷的刑罚,唯独没赶上一个能让他施展全部才华的时代。直到他死后近四十年,还有清朝文人记载,江淮一带直到今天还在夸赞石达开的威仪器量没人能比。这样一个全能奇才,落到这般结局,也只能叹一句生不逢时了。
参考资料:四川省情网 石达开,中国社会科学院近代史研究所 石达开覆没大渡河考察记,百科 湖口之战,太平天国网 太平天国十大将领
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